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della persona. Certo è che un neonato non intende e non conosce ancora allo stesso 

 grado di un adulto, ma dacché le potenze umane già sussistono nell'uomo sin dalla 

 primissima infanzia, non bisogna riguardarle siccome inoperose affatto e poco meno 

 che nulla. Ora esaminiamo il secondo caso. Diremo noi che nella fase primordiale 

 della vita l'anima nostra sia in tutto animale sicché non contenga in se proprio 

 niente di umano e di spirituale? In tal caso l'Io umano, di cui parla l'autore, non 

 preesistendo sin dall'origine coll'anima, e non essendo una trasformazione di essa 

 (giacché egli afferma che l'Io vien dopo la sensibilità animale, ma non ne origina) 

 bisognerebbe dire che spunta dal nulla come per incanto, epperò non vi sarebbe 

 nessuna ragione, che giustifichi la sua origine. L'autore mostra di credere, che a 

 costituire l'Io o la persona sia necessaria sin dalle prime una chiara e distinta 

 coscienza di sé, mentre la coscienza di noi medesimi si sviluppa a poco a poco; da 

 principio è oscurissima, vaga, indeterminata, poi va via via chiarendosi sempre più. 

 L'anima umana sin dal suo primo sussistere possiede un oscuro e vago sentimento 

 di se medesima, in virtù del quale essa è persona sin dalla sua origine e vive una 

 vita non già meramente animale e sensitiva, ma veramente umana e spirituale. 



Prima di procedere oltre, raccogliamo in brevi conclusioni le idee dell'autore 

 sin qui esposte. I cangiamenti interni del nostro essere non diventano fatti del senso 

 intimo se non a condizione che siano avvertiti e conosciuti, e non sono conosciuti 

 se non a condizione che vi sia un soggetto conoscente, il quale possegga la coscienza 

 della sua individualità personale e delle sue modificazioni particolari. Questo soggetto 

 è l'Io umano. Esso è il fatto primitivo supremo del senso ìntimo, perchè conosce 

 se stesso ed ogni altro fatto interno, epperò è l'origine della conoscenza e della 

 personalità. L'Io non è innato con noi. Esso comincia alloraquando l'uomo dopo un 

 primo periodo di vita meramente sensitiva animale giunge a distinguere il suo intimo 

 essere sostanziale dalle sensazioni corporee, che dapprima provava inconsapevolmente 

 e le attribuisce a se stesso pronunciando il giudizio: Io sento. L'Io vien dopo la 

 sensazione animale, ma non origina da essa. Ma l'analisi dell'autore non si arresta 

 a questo punto. Noi sappiamo che l'Io ha per suo carattere essenziale e permanente 

 la coscienza di sé, ossia la conoscenza del proprio essere, che gli conferisce il titolo 

 di persona. Ma a qual condizione il soggetto umano acquista la coscienza di sé? 

 Che cosa é, che gli rivela la propria esistenza suscitando in lui la conoscenza? E 

 il sentimento della sua attività interiore, che si manifesta mettendo in movimento 

 il proprio organismo corporeo. Chiarirò con un esempio il concetto dell'autore. Po- 

 niamo che altri cammini per la pubblica via distratto e quasi fuori di sé o perchè 

 oppresso da intenso dolore, o perchè assorto in un'intensa meditazione, o perchè 

 preoccupato da qualche gravissimo pensiero, che gli toglie la presenza di sé. Se egli 

 urta in qualche intoppo, quell'urto lo richiama a se medesimo, lo fa rientrare in eè, 

 egli acquista l'accorgimento della propria persona, la coscienza di sé. Così il soggetto 

 umano esercita la sua attività sopra un oggetto da lui diverso e distinto, che resiste 

 alla sua forza e resistendo lo costringe a ripiegarsi sopra di sé, e quindi a ricono- 

 scere ed aftermare la sua propria esistenza individuale. Di tal modo egli acquista 

 la coscienza di se esercitando la sua energia sopra un termine resistente. Or bene 

 quest'attività, che l'Io sente in sé, è la volontà. La tendenza della volontà ad ope- 

 rare sopra l'oggetto estrinseco dicesi sforzo, o azione voluta. Il risultato dello sforzo 



