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tempia che se medesimo nella sua nuda ed immobile natura, disgiunta da tutte le 

 sue modificazioni, da tutti i suoi cangiamenti, è giunto ad una assoluta indipendenza 

 da tutto ciò, che non è lui, è perfettamente autonomo. Ma esso è solo; e questo 

 solitario isolamento non può durare, sarebbe la negazione della sua vita. Egli vede 

 sorgere intorno a sé una facoltà nuova , sovrumana , sovrannaturale, si volge verso 

 questa facoltà, che è un'inspirazione di origine celeste, si abbandona ad essa, rinunzia 

 alla sua autonomia, sacrifica la sua indipendenza, si annienta in seno all'Essere im- 

 menso. Il bruco si lavora il proprio bozzolo e vi si chiude dentro morendo tempo- 

 raneamente al mondo esterno, ma poi rompe i cancelli della sua prigione e ne esce 

 trasformato in farfalla, che libera vola per lo spazio a godersi assai più che prima 

 l'aria, la luce, il sole. Ma il nostro pensatore esce dai penetrali del suo spirito, in 

 cui si era sepolto, per naufragare col suo pensiero nel mare dell'Infinito, simile al 

 naufrago, che dopo lunga e libera navigazione si perde negli abissi dell'oceano. In- 

 vano, come ho avvertito testé, l'autore distingue l'Io, che perde in Dio la coscienza 

 di sé, dall'anima sostanza, che si mantiene da essa distinta. 



Questo concetto della vita dello spirito, intorno al quale si svolge tutta la parte 

 originale de' Nuovi Saggi, già si trovava abbozzato nel Giornale intimo, alla data 

 del 18 dicembre 1818. " Io distinguo nell'uomo tre particolari aspetti. Il primo si 

 sporge al di fuori: io non sono nulla in riguardo a me; io mi do pensiero di appa- 

 rire agli altri, io sono in essi e niente più che per essi. Nel secondo io mi separo 

 dal mondo esteriore per giudicarlo, ma mi riferisco ad esso come all'oggetto o al 

 termine di tutte le operazioni del mio spirito. Nel terzo io perdo affatto di vista il 

 mondo esteriore e me medesimo; ed il mondo invisibile, Dio, è l'oggetto e lo scopo 

 del mio pensiero. L'Io si trova tra questi due termini. Così gli estremi si toccano: 

 la nullità di sforzi o la mancanza di ogni attività importa la nullità di coscienza o 

 dell'Io, ed il più elevato grado di attività intellettuale importa l'assorbimento della 

 persona in Dio, ossia la totale abnegazione dell'Io che perde di vista se stesso „. 

 Ecco qui l'essenza della vita spirituale riposta nell'annientamento dell'Io, il quale 

 perde in Dio la personalità sua propria. 



Questo concetto della vita spirituale, che introducendosi negli studi psicologici 

 dell'autore imprime ad essi un indirizzo affatto nuovo ed originale, ci porta natural- 

 mente a ricercare, se e quale nesso esista tra quest'ultimo lavoro dell'autore e gli 

 altri, che lo hanno preceduto. L'autore medesimo propose a se stesso siffatta que- 

 stione nel suo Giornale intimo in data del 28 dicembre 1818, là dove dopo le parole 

 testé citate così scrive: " L'anima può trovare in se stessa, o nel pensiero di Dio, 

 dell'infinito, mezzo di forza, di elevazione, di pace, che rimangono i medesimi, quando 

 tutto r organismo tende allo scoraggiamento , alla tristezza , alla noia. Ecco dove 

 bisogna mirare in luogo di abbandonarsi, come ho fatto io fin qui, alle impressioni 

 istintive, che formano tutta la mia vita, anche interiore. Io mi abbandonava alla 

 attrattiva di queste impressioni, di esse sole io era pago: ne soppravvennero delle 

 altre: occorre cercare altrove la forza. Nelle mie migliori disposizioni io rimasi finora 

 solo con me medesimo: " Povero consiglio, dove manca Dio „, dice Fénélon. La pi-e- 

 senza di Dio ci fa sempre uscire fuori di noi medesimi, e gli é appunto questo, che 

 ci occorre. Come conciliare tutto ciò colla mia dottrina psicologica dell'Io? „. In 

 questo brevissimo e notevole brano di storia della sua vita intima egli confessa a 



