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nostra, la sola cosa veramente nostra; dall'altro il cuore gli risponde, che la volontà 

 ce l'ha data Iddio, non già perchè la conservassimo come nostra proprietà, ma perchè 

 la restituiamo a lui tutta intiera quale l'abbiamo ricevuta senza ritenerne alcunché 

 per noi. La ragione proclama che è compito tutto proprio della volontà il trionfare 

 della nostra natura sensibile ed animale; il cuore sente la debolezza della volontà 

 abbandonata a se sola e proclama la rinuncia della nostra volontà in ossequio a Dio. 

 Egli rimprovera i mistici ed i quietisti, che annientano la forza propria dell'anima 

 sacrificandola a Dio {Giorn. int., 10 giugno 1820), poi asserisce, che il piti sublime 

 grado di perfezionamento, a cui possa elevarsi l'attività dell'anima, è l'assorbimento 

 della nostra persona in Dio, ossia l'abnegazione totale dell'Io, che perde di vista se 

 stesso {Giorn. int., 18 dicembre 1818). 



In mezzo a queste contraddizioni, che agitano la sua anima, giunge un momento, 

 in cui egli comincia a porre in dubbio il valore e l'autorevolezza della ragione ed 

 a diffidare delle sue promesse. Questa sua sfiducia egli rivela colla massima schiet- 

 tezza ed in termini i pili ricisi in una pagina del Giornale, che porta la data del 

 10 giugno 1820 (1). 



Ma il nemico piìi serio e più formidabile che vieta al suo cuore di riposare 

 nelle credenze religiose, giace nascosto dentro di lui; esso è quel medesimo istinto 

 scientifico, a cui doveva il felice successo de' suoi studi filosofici quella costante 

 tendenza a ripiegarsi sopra di sé, a riflettere sul suo intimo essere, ad analizzare i 

 suoi fenomeni interni, a rendersi conto minuto e particolareggiato di tutti i cangia- 

 menti anche menomi, che avvenivano nei penetrali della sua coscienza. Ed ora un 

 nuovo e solenne avvenimento si svolgeva nell' interno della sua anima, il bisogno 

 della preghiera, le aspirazioni del cuore a Dio, la rassegnazione ai supremi voleri. 

 Anche questi fenomeni religiosi egli sottoponeva alla critica della ragione, e diceva 

 a se medesimo : Chi sa se questa calma soave , che io provo nell' atto della pre- 

 ghiera, è dovuta all'influsso sopranaturale della grazia divina sulla mia anima, o 

 non origina da condizioni fisiologiche affatto speciali, in cui verso, da una reazione 

 peculiare dello spirito sull'organismo corporeo! Di tal modo lo sviluppo del suo 

 sentimento religioso veniva arrestato ad ogni passo dalla critica razionalistica. Ma 

 questo stato violento dell'anima in lotta con se medesima non poteva durare. Rin- 

 savito dalla propria esperienza ei riconosce che questa smania di scrutare se stesso 

 anche nei recessi impenetrabili della coscienza non approda a nulla, e la condanna 



(1) " Salvarci dal dubbio, dall'incertezza, massimo tormento dello spirito umano, vero veleno 

 della vita, è questo della religione il massimo benefizio. In uno spirito spoglio di credenze religiose 

 tutto è vago, sfuggevole, mobile. Dacché si vuol tutto sapere, tutto conoscere, dacché ogni piccolo 

 spirito pretende di abbassar tutto al suo livello, di abbracciar tutto nella sua piccola capacità, la 

 sfera delle credenze ossia del mondo invisibile andò ristringendosi di piti in più. Trattando le per- 

 sone e le cose più elevate con una famigliarità insolente, non si è più nulla rispettato, nulla ammi- 

 rato. Il culto dei parenti, il culto di Dio, il culto della patria parvero chimere a cuori freddi e 

 snaturati, a spiriti, che vollero rendersi conto di tutto- ed analizzare l'oggetto dei sentimenti prima 

 di abbandonarvisi. Di qui la degenerazione delle anime, il crescente indebolimento di carattere, che 

 si è forti per ciò, che si crede, non per ciò, che si sa. Quanti a' dì nostri parlano senza credere, 

 senza pensare! I grandi scrittori del secolo di Luigi XIV non furono forti e grandi se non per le 

 credenze: esse sono scomparse, e gli uomini di maggior spirito più non furono che scimie, di cui 

 si ammirano i volteggiamenti: hanno dello spirito, ecco tutto „. 



