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noterò qui di passata, che si può essere portati allo scetticismo non solo dalle lotte 

 disperate del pensiero speculativo, ma altresì dalle lotte sconfortanti della vita 

 sociale. Negli anni ridenti della puerizia e della gioventìi si crede facilmente a tutto, 

 anche ai sogni della fantasia, alle illusioni del sentimento, come se fossero vera e 

 salda realtà. Poi vengono i disinganni crudeli della vita, i nostri vagheggiati ideali 

 li vediamo cadere infranti contro la dura e ferrea realtà, e allora le nostre cre- 

 denze rimangono scosse, e la verità si va oscurando davanti al nostro pensiero, 

 l'energia del nostro carattere s'infiacchisce coli' indebolirsi de' nostri convincimenti 

 interni, si comincia a perdere la fede negli uomini, poi ne' principii del giusto e 

 dell'onesto, e mentre nell'aurora della vita si credeva a tutto, a poco a poco si 

 finisce per non credere più a nient'altro, che a questo: il nulla è il termine finale 

 di ogni esistenza. 



Il razionalismo assoluto non è meno insussistente dello scetticismo, che gli sta 

 diametralmente opposto. Anch'esso rompe in una contraddizione, e non occorrono 

 lunghi ragionamenti a dimostrarlo. Basti avvertire, che la ragione veramente infinita 

 da esso proclamata non può essere che una sola, essendo cosa ripugnante l'esistenza 

 di molte ragioni tutte infinite. Ora questa ripugnanza si riscontra appunto nel sistema 

 del razionalismo, giacche avremmo qui tante ragioni infinite, quanti sono i singoli 

 uomini, siccome quelli, che posseggono ciascuno una ragione sua propria ; e quandanche 

 si assommassero insieme tutte le ragioni umane individuali, non ci darebbero una 

 ragione infinita, poiché sono tutte quante finite. Il razionalismo assoluto non è soltanto 

 contraddittorio in se stesso, ma viene altresì smentito dall'esperienza. 



È un fatto, che ogni spirito umano ha coscienza dei limiti, che circoscrivono 

 la sua ragione e riconosce che essa nello studio dell'uomo si trova di fronte a certe 

 difficoltà insuperabili, incontra dei punti misteriosi ed oscuri, che si sente impotente 

 a chiarire e spiegare. A tal uopo occorre divisare alcuni de' precipui punti, che 

 rimangono tuttora od incerti od ignoti in riguardo allo studio scientifico dell'uomo : 

 1° Il vicendevole operare dell'anima sul corpo e del corpo sull'anima è un 

 fatto confermato dalla più comune esperienza; ma la ragione spiegativa del fatto 

 rimane tuttora avvolta nel mistero : tutte le ipotesi escogitate dai filosofi per ispie- 

 garlo non reggono alla critica ; del che ho toccato ne' miei Studi antropologici: L' Uomo 

 ed il Cosmo a pag. 142, 143. 



2° Un altro punto ancora ignoto riguarda non più la vicendevole influenza 

 dell'anima e del corpo nell'uomo, bensì il modo, con cui queste due sostanze stanno 

 vitalmente unite nell'essere umano. Un illustre positivista inglese contemporaneo 

 morto da poco tempo, Alessandro Bain, riconosce la somma difficoltà, che s'incontra 

 nello spiegare l'unione della mente e del corpo, ed anzi tutto ammette esservi una 

 profonda essenzial differenza tra i fenomeni e le operazioni della mente, quali sono 

 i sentimenti, i pensieri, le volizioni, ed i fenomeni e le funzioni dell'organismo cor- 

 poreo. " Finché stiamo parlando di nervi e di fili (egli scrive), non parliamo punto 

 di ciò, che si deve chiamare con precisione la mente.... Gli stati mentali e gli stati 

 corporei sono completamente a contrasto fra loro; essi non possono paragonarsi gli 

 uni cogli altri, e quando noi siamo intenti ad uno dei primi, dobbiamo essere affatto 

 dimentichi di tutto ciò, che caratterizza i secondi, e reciprocamente.... Le nostre 

 operazioni mentali, i nostri sentimenti, i pensieri, non hanno estensione, non luogo, 

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