11 STUDI PSICOFISIOLOGICI 189 



che si schiude e si trasforma in quercia, non ha coscienza del suo sviluppo, e non 

 può arrestarlo, ne imprimergli un altro indirizzo, un'altra forma. L'anima invece è 

 conscia di se, avverte i cangiamenti, a cui soggiace, domina le sue potenze ed 

 imprime a' suoi pensieri, a' suoi sentimenti, alle sue azioni un indirizzo da essa pre- 

 conosciuto e prestabilito ; cammina alla luce di un ideale, che la illumina, ed osserva 

 e contempla la natura medesima esteriore, mentre la natura ignora sé stessa. 



Intorno al presente argomento vanno a raccogliersi alcune gravi questioni, che 

 alla filosofia psicologica si riferiscono. Da secoli si discute tra i materialisti e gli 

 spiritualisti se nell'uomo l'anima sostanzialmente si distingua dall'organismo corporeo, 

 si confonda con esso. Io sono di avviso, che molta luce verrebbe a diffondersi 

 sopra di tale questione, quando fosse preceduta e preparata dallo studio delle ana- 

 logie e delle corrispondenze, che si scorgono tra il mondo esteriore della natura ed 

 il mondo interiore dell'anima, essendoché meglio si chiarisce se vi corra un rapporto 

 di identità o di diversità tra l'anima ed il corpo umano, allorché siasi chiarito il 

 rapporto tra l'anima e l'intiero universo corporeo esteriore. Altra questione è quella, 

 che riguarda la conoscibilità dell'anima come sostanza. È noto che secondo Bacone 

 quanto ci è dato di conoscere intorno la natura dell'anima umana, il dobbiamo non 

 già alla virtù della ragione, bensì al lume della rivelazione divina. Anche la scuola 

 scozzese del secolo scorso insegnava, che spirito e materia son due sostanze egual- 

 mente sussistenti, ma quale sia l'essenza propria di ciascuna ed in che si differen- 

 ziino, lo ignoriamo affatto; dottrina questa che apparisce insussistente a chiunque 

 avverta, che, come abbiamo chiarito testé, fenomeni e sostanza sono due termini 

 inseparabili, tantoché l'anima umana manifesta e rivela appunto la sua intima e 

 costitutiva natura ne' fenomeni psichici, che da essa rampollano come da loro ori- 

 ginaria sorgente. E questo rapporto di inseparabilità mostra parimenti erronea la 

 dottrina positivistica dello Spencer, il quale ammette soli esistenti, come unico oggetto 

 di scienza, i fenomeni psichici, e niega ad un tempo l'esistenza sostanziale dell'anima. 



Ripigliamo lo studio dell'analogia, che corre tra il mondo esteriore della natura 

 ed il mondo interiore dell'anima, studio fecondo di considerazioni nuove ed impor- 

 tanti per la scienza dell'uomo. È noto, come il vocabolo analogia vale quanto pro- 

 porzione, corrispondenza tra due termini, e si dicono analoghi due o più esseri od 

 oggetti, i quali, sotto certi aspetti convengono e si rassomigliano, sebbene abbiano 

 poi natura diversa, sicché analogia è rassomiglianza parziale, non mai identità di 

 natura. Così a ragion d'esempio si usa dire piedi del monte, piedi del tavolo, per 

 proporzione e somiglianza ai piedi dell'uomo. 



Ciò posto, che vi sia un'intima ed arcana corrispondenza tra il mondo esterno 

 ed il nostro interno, è provato dal fatto, che la natura suscita nell'animo di chi la 

 contempla impressioni diverse e profonde, e che alla nostra volta noi attribuiamo 

 alla natura sentimenti ed inspirazioni, che sono realmente nostri. Toccheremo qui 

 di alcuni dei precipui punti di analogia fra il cosmo e lo spirito. 



Un primo e cospicuo punto di analogia riguarda la formazione e l'uso del lin- 

 guaggio. Come il fanciullo, così l' umanità nella sua infanzia fu dapprima colpita 

 dallo spettacolo della natura circostante; opperò gli oggetti materiali esterni furono 

 i primi ad essere percepiti e conosciuti, e per conseguente i primi vocaboli formati 

 dall'uomo esprimevano l'esistenza delle sostanze corporee, le loro qualità, ed azioni 



