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Parallelismo dello sviluppo psicofisiologico. 



Uno de' più cospicui punti di corrispondenza tra l'anima ed il corpo si manifesta 

 nel loro parallelo sviluppo attraverso le successive età della vita umana. È cosa di 

 fatto, che nel neonato l'organismo corporeo si trova nell'esordio del suo svolgimento 

 e le funzioni della vita fisica esteriore rimangono ancora inoperose: non altrimenti 

 le potenze mentali stanno ancora inviluppate nella virtualità loro propria. Ben tosto 

 gli organi de' sensi esterni si schiudono alle impressioni della natura ed imparano 

 il retto esei'cizio delle loro funzioni ; e l'anima alla sua volta mette in moto le sue 

 facoltà dell'intendere e del volere, e mediante la percezione e l'osservazione este- 

 riore acquista le prime conoscenze sensibili, tende di proposito agli oggetti percepiti 

 ed avverte i primi movimenti, che spuntano dentro di se stessa. Nell'adolescenza 

 l'organismo si consolida e si rafforza, e con esso l'anima si eleva ad un grado supe- 

 riore di sviluppo, allarga la cerchia del suo pensiero e della sua volontà, acquista 

 una piìi chiara coscienza di se, ed i fenomeni fisiologici vanno sempre piti compli- 

 candosi coi fenomeni psichici o mentali. Viene un periodo della vita, in cui l'orga- 

 nismo è costituito nell'equilibrio delle sue funzioni, ed allora fanno mostra di se le 

 potenze più nobili e più elevate dello spirito, l'immaginazione, che crea l'ideale, la 

 ragione, che contempla i principii universali direttivi della vita, la riflessione, che si 

 addentra nelle profondità della scienza, la forza della libera volontà, che combatte 

 le battaglie della esistenza, la generosità de' sentimenti e degli affetti. 



Esaminando più attentamente questo parallelismo psicofisiologico, si scorge, che 

 lo sviluppo corrispondente dell'anima e del corpo non è meramente simultaneo ed 

 esteriore, come se l'una e l'altro si sviluppassero bensì in pari proporzione, ma in 

 due campi separati senza nessun punto di contatto, come se non avessero niente a 

 fare quella con questo, quasi come due orologi, che segnano amendue la medesima 

 ora, senzadio il movimento dell'uno influisca su quello dell'altro. Che anzi la cor- 

 rispondenza, di cui parliamo, è intima ed operosa, in quanto che (come ho avvertito 

 ne' miei Saggi antropologici, pag. 199) l'organismo corporeo è condizione essenziale 

 per le manifestazioni esteriori dell'anima nella vita presente: onde consegue, che la 

 mente non potrebbe elevarsi ad un dato grado di sviluppo, se anche l'organismo non 

 avesse raggiunto un corrispondente svolgimento. Ciò è aifatto conforme alla natura 

 dell'uomo, in cui anima e corpo furono così indissolubilmente congiunti ad unità di 

 vita, che esercitano l'una sull'altro una mutua azione. 



Però questo parallelismo non è ne perenne, ne assoluto, ma ha de' limiti, che lo 

 circoscrivono e non consentono che si spinga sino ad una identità delle due sostanze, 

 che compongono l'essere umano. Anzi tutto esso è limitato riguardo alla durata. Lo 

 sviluppo dell'organismo nell'età virile si arresta, perchè ha toccato il sommo e rag- 

 giunto la pienezza delle sue funzioni, mentre gli è allora che la mente prosegue più 

 intenso, più splendido e potente il suo svolgimento. In secondo luogo il parallelismo 

 non è assoluto e perfetto in ogni suo punto, come ho chiarito nella citata mia opera 



