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cagione della sua morte? La mia innocenza sarà essa riconosciuta?,, Ecco la malattia 

 del dubbio, la quale rende poi la volontà esitante ed irresoluta in mezzo ad una 

 serie di interrogazioni senza fine. Una malattia affatto contraria è quella, in cui la 

 mente è portata da mala abitudine a precipitare i suoi giudizi, affermando o negando 

 lì per lì senza ponderato esame. Venendo infine alla volontà, essa può ammalare o 

 per difetto, o per eccesso: per difetto, allorché per abituale fiacchezza se ne sta 

 ■indecisa ed oscillante nella sua scelta, esitando nel suo operare; per eccesso, quando 

 precipita all'atto per imprudenza, per leggerezza, per incostanza, per manco di rifles- 

 sione; ma il morbo più grave e letale della volontà sta nel ribellarsi all'ossequio 

 della legge morale, ossia nella colpa. Il vizio è il vero, il sommo male della libera 

 volontà. L'indecisione della volontà corrisponde al dubbio dell'intelligenza, la sua 

 precipitazione alla inconsideratezza del giudizio intellettivo. 



Noi abbiamo riconosciuta una distinzione tra le malattie dell'anima e quelle del 

 corpo, ma la distinzione non è separazione. Nell'uomo non vi sono due esseri, ma 

 un solo; quindi in lui le potenze mentali dell'anima e le funzioni animali del corpo 

 si svolgono complicate insieme, sicché non si può tracciare una linea di separazione 

 tra i fenomeni psichici ed i fisiologici. Quindi si fa manifesto che la corrispondenza 

 tra la sanità e malattia della mente e quella del corpo non é meramente analogica 

 ed estrinseca, ma reale ed efficace, cioè determinata dalla vicendevole influenza delle 

 due sostanze riunite nell'uomo. L'anima ed il corpo sono per così dire due compagni, 

 che insieme godono, soffrono insieme, e si risentono l'una delle malattie dell'altro. 

 La morbosità del sistema nervoso offende la facoltà del sentimento, mentre il cer- 

 vello leso nelle sue funzioni impaccia l'operare dell' intelligenza. Alla sua volta 

 un'anima dissoluta e corrotta comunica il suo contagio al corpo. Però questo vicen- 

 devole influsso non é assoluto, ma circoscritto entro certi limiti. L'esperienza ci pre- 

 senta fatti, i quali mostrano che talvolta il corpo ammalato non ammala Io spirito, 

 ma lo risana, o lo lascia libero di sé, e lo spirito ammalato non lascia nell'orga- 

 nismo traccia della sua infermità. Le febbri acute fecero talvolta scomparire l'im- 

 becillità durata sin dalla nascita. I fanciulli, in cui il rachitismo lasciò profonda la 

 sua impronta, fatti adulti, spiccano in generale per certa qual finezza e vivacità di 

 spirito. In contrario, lo spirito può mantenersi calmo, sereno, sorretto dalle speranze 

 dell'avvenire ed elevarsi sublime nelle sue contemplazioni, mentre il corpo geme 

 sotto l'incubo del dolore; il cervello fu sovente trovato intatto nella follia, ed il corpo 

 può essere robusto e prospero, mentre lo spirito è malaticcio. 



Siccome vi ha una igiene dell'anima, alla quale si appartiene lo studiare le norme 

 ed avvisare ai mezzi più convenienti a tutelare la sanità della mente, così giova 

 riconoscere una patologia ed una terapeutica dell'anima, delle quali la prima è ordi- 

 nata a studiare le malattie proprie dello spirito, la seconda a ricercarne e proporne 

 i rimedii curativi. 



Riguardata nelle sue linee generali la patologia mentale ha per ufficio d'inda- 

 gare il carattere proprio della malattia di ciascuna delle potenze dell'anima, le 

 conseguenze più o meno gravi che da essa fluiscono, le cagioni, da cui deriva. Il 

 carattere di una malattia mentale si ritrae dalla natura propria di ciascuna potenza. 

 A ragion d'esempio la memoria e l'immaginazione sono potenze, che hanno entrambe 

 una strettissima dipendenza dall'organismo corporeo, mentre la riflessione, la libera 



