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cella, si adoperi l'educatore nell'emendare tali difetti ponderando per bene se pro- 

 vengano dalla tempra di mente e dal carattere dell'educando, oppure da mala abitudine 

 contratta. 



Il Romagnosi ci lasciò un opuscolo, da lui inscritto: Che cosa è la mente sana? 

 Ricercando in che risieda lo stato di ragionevolezza, egli premette che esso importa 

 anzitutto un'abitudine mentale, sicché un atto della ragione isolato non costituisce 

 punto tale stato, come pure un atto solo di pazzia od un errore, che non contrav- 

 venga all'economia della vita, non costituiscono lo stato irragionevole. Poi ricer- 

 cando le condizioni, per cui lo stato mentale della virilità si distingue dallo stato 

 mentale dell'infanzia e si costituisce veramente ragionevole, lo ripone nella preco- 

 gnizione delle azioni da farsi, nella padronanza de' nostri atti, nell'ordine delle 

 nostre idee conforme al senso comune degli uomini. Di qui egli raccoglie la seguente 

 definizione: " La mente sana altro non è che la facoltà di apprendere, qualificare 

 e conformare le nostre idee in modo che adatte alla nostra comprensione, ci pon- 

 gano in grado di agire con effetto preconosciuto, come il più degli uomini sogliono 

 fare „. In breve, pensare ed operare come pensa ed opera la gran massa degli 

 uomini, ecco lo stato di mente sana secondo il Romagnosi. Ciò vuol dire che an- 

 drebbe annoverato tra i pazzi Cristoforo Colombo, allorché venne fuoi'i colla sua idea 

 d'un viaggio ai nostri antipodi, idea che contraddiceva al pensiero di tutti gli uomini 

 del suo tempo. Oltre di ciò, al disopra della sfera del pensare comune stanno le 

 regioni sublimissime della scienza e della speculazione filosofica, dove non arriva il 

 mero senso comune dell'umanità; e qui fallisce onninamente il criterio proposto dal 

 Romagnosi per sincerare, se un pensatore nella costruzione delle sue teorie trascen- 

 dentali si mostri di mente sana o morbosa. 



III. 

 L'anima ed il corpo nella veglia e nel sontio. 



La vita della natura tutta quanta passa per un'alterna vicenda di attività e di 

 quiete, di fatica e di riposo, di lavoro e di inazione; ed a ciascuno di questi due 

 costanti fenomeni la natura stessa ha segnato un periodo di tempo distinto e rego- 

 lare: all'uno il giorno colla luce, che lo illumina, all'altro la notte colle tenebre, che 

 la avvolgono. Alla luce del giorno si lavora, si vigila; nelle tenebre della notte il 

 lavorìo della vita é sospeso, si dorme. Luce e tenebre, veglia e sonno, tale è il ritmo 

 perpetuo della vita. Fu detto che il sonno é l'immagine della morte, ed in parte è 

 vero; la morte è oscurità, silenzio; ma fra le tenebre del sepolcro il sonno dura 

 continuo quanto durano i secoli, i morti non si risvegliano piìi alla luce di questo 

 sole terreno, il quale un giorno si spegnerà anch'esso. 



Ho detto che attività e quiete si alternano in tutta quanta la natura: vegliano 

 e dormono i viventi umani, i bruti, le piante, e nello stesso mondo inorganico ovvi 

 alcunché, che accenna ad un periodo di quiete e di riposo, essendoché durante la 

 notte l'azione dei fluidi imponderabili sui minerali rimette alquanto della sua inten- 



