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sita ed efficacia. Qui però per ragione de' nostri studi ristringiamo le nostre consi- 

 derazioni alla veglia ed al sonno nell'uomo riscontrando così una nuova corrispon- 

 denza tra la mente ed il corpo. 



Nello stato di veglia il corpo umano mantiene in continua attività tutte le sue 

 funzioni organiche, vuoi quelle, che riguardano la vita vegetativa, quali la nutri- 

 zione, la digestione, la respirazione, la circolazione e secrezione degli umori, vuoi 

 quelle, che riguardano la vita esteriore e lo pongono in rapporto operoso colla 

 natura circostante, quali la sensitività ed il movimento spontaneo. Nello stato di 

 sonno le funzioni della vita vegetativa proseguono il loro corso (che altramente la 

 morte corporea sarebbe inevitabile); ma le altre funzioni, che ci pongono in com- 

 mercio col mondo esteriore, rimangono sospese o rimesse. Nell'alterna vicenda dei 

 giorni e delle notti giunge un momento, in cui i nostri sensi corporei si sottraggono 

 all'influenza del di fuori, i vincoli del nostro organismo colla natura circostante si 

 rallentano ed il corpo si addormenta abbandonandosi al riposo. Questa scomparsa 

 del mondo esterno, questa sospensione delle funzioni de' nostri sensi costituisce pro- 

 priamente il fenomeno del sonno corporeo. Però se durante questo stato le potenze 

 sensitive animali, piìi che tutte le altre, rimangono notevolmente languide e rimesse, 

 non è a dirsi, che tanto si chiudano in sé stesse da non accogliere piìi veruna 

 influenza esteriore. Un vecchio artista al menomo rintocco delle corde della sua arpa 

 si destava di subito. Chi assiste per lunghe notti ad un infermo, che gli sia caro 

 per vincoli di sangue o di amicizia, si desta al menomo suo lamento o sospiro ; 

 prova manifesta, che il senso dell'udito anche nel sonno può dar segno della sua 

 attività. Similmente il Brandis narra di persone, che addormentate rispondevano alle 

 sue dimando; ciò vuol dire che le avevano udite. Dormendo, siamo pur soliti di 

 scacciare le mosche, da cui ci sentiamo importunati. Dunque anche il senso del tatto 

 non se ne sta del tutto inattivo. L'occhio è il solo senso chiuso affatto alle impres- 

 sioni esterne, e l'oscurità favorisce il sonno. 



La veglia ed il sonno dell'anima sono di tutt'altra natura. Contemplando un 

 uomo di gran genio nell'atto che dorme, chi mai non direbbe a prima giunta, che 

 la sua sublime intelligenza siasi momentaneamente spenta del tutto? Eppure non è 

 così: il suo pensiero sussiste e vive raccolto in sé. Non é quindi conforme al vero 

 la sentenza di coloro, i quali ripongono il divario tra questi due stati in ciò, che 

 nella veglia le potenze dell'anima sono tutte quante deste ed operose, nel sonno 

 invece rimangono in un'assoluta ed universale inerzia. Per lo contrario la differenza 

 è questa, che esse potenze si muovono in differenti guise e si manifestano sotto 

 forme notevolmente diverse. Il sonno è tutto proprio del corpo; l'anima a propria- 

 mente parlare non dorme, ma prosegue il suo lavoro mentale sotto un'altra forma, 

 che per lei è un vero riposo, ed a cui si dà nome di sogno (1). Il corpo dorme. 



(1) ' Gli è segnatamente nel sonno che lo spù-ito dell'uomo mostra la sua divinità. Egli scorge 

 pur allora cib, che deve accadere, per ciò appunto, che sente meno il peso delle sue catene , (Seno- 

 fonte, Ciropedia, lib. 8). ' L'anima veglia sempre. Veramente divisa e come separata da se mede- 

 sima, quando essa adempie il servigio del corpo, non solo non appartiene a se, ma si è distribuita 

 in parti nel corpo ai sensi, per ascoltare, per vedere, per toccare, per agire, e infine per tutti i 

 bisogni del corpo, a segno tale che non pub occuparsi di sé. Ma quando il corpo riposa, l'anima 



