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riposo al lavoro, è consapevole, che ora, che veglia, è quel medesimo, che aveva 

 sognato; tant'è che narra a se medesimo i particolari del sogno fatto, e raffronta 

 la realtà della veglia colle illusioni del sonno. Il matematico, che dormendo scio- 

 glieva problemi, o scopriva dimostrazioni e teoremi, ritornato alla veglia era ben 

 consapevole che quella soluzione e quella scoperta erano sue; segno manifesto che 

 non venne meno in lui la coscienza della sua identità personale. 



La nostra vita ha esordito col sonno primordiale uterino, prosegue col sonno 

 ordinario alternato dalla veglia, finirà col sonno supremo della morte. Il sonno ute- 

 rino è continuo, ed accompagnato dal primo svegliarsi dello spirito; il sonno ordi- 

 nario è intermittente ed accompagnato dal sogno ; il sonno della morte raccoglie in 

 sé il risultato dei precedenti, e si perde nel mistei'o, perchè il rapporto tra l'orga- 

 nismo corporeo e lo spirito, da cui dipendono il sonno ed il sogno, dopo la morte 

 ci si presenta avvolto in oscurità profonda. 



IV. 

 TjO spirito ed il corpo considerati nei loro vicendevoli servizi. 



A comporre l'essere umano Dio strinse insieme lo spirito ed il corpo con tale 

 e tanta intimità, che a compiere il loro sviluppo e raggiungere la loro perfezione 

 finale abbisognano l'uno dei servizi dell'altro. Gli organi del corpo umano sono per 

 natura conformati al regolare e progressivo sviluppo delle potenze mentali, e l'anima 

 in ogni suo lavoro anche nobile e sublime trova in essi un acconcio strumento del 

 suo operare. Se l'anima deve al corpo l'organo essenziale del suo perfezionamento, 

 questo deve a quella la dignità e l'eccellenza umana, di cui va rivestito, e ne riflette 

 la spirituale bellezza e l'armonia. In virtù di questa intima corrispondenza le ope- 

 razioni proprie dell'anima e le funzioni proprie dell'organismo vengono attribuite ad 

 un solo e medesimo principio supremo, l'unità dell'essere umano; opperò si dice che 

 l'uomo pensa, riflette, vuole, ama ed odia, ed egualmente si dice di lui, che si 

 miiove da un luogo all'altro, cresce, sente, vede ed ode. 



Da questo concetto generale discendiamo ai particolari, ed accompagniamo lo 

 spirito da' suoi più umili esordii in tutto il corso ascensivo del suo perfezionamento. 

 Dante ci rappresenta l'anima semplicetta, che uscita di mano a Dio, nulla sa ancora, 

 ed inizia il suo mentale sviluppo apprendendo per via de' sensi il mondo, che la 

 circonda. E veramente lo spirito umano non può per sola sua virtù venire in cono- 

 scenza del corporeo universo, bensì lo percepisce attraverso l'involucro del suo orga- 

 nismo. I sensi esterni, sono per così dire le porte naturali, per cui le impressioni 

 della natura entrano nell'interiorità dell'anima, e da quelle impressioni essa trae i 

 materiali di una gran parte del suo lavoro mentale, e sentesi eccitata a sempre 

 nuove conoscenze. A mano a mano che gli organi de' sensi si rafforzano e si raffer- 

 mano, la natura si viene sempre più rivelando alla mente del fanciullo, la luce dispiega 

 al suo sguardo i suoi svariati colori, gli oggetti mostrano le loro distinte forme e 

 figure, i corpi il loro movimento, le loro qualità, i loro fenomeni. Queste immagini, 



