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volontà, anche la salivazione, la deglutizione, la decomposizione degli alimenti nello 

 stomaco. 



Che se l'anima è il principio intelligente di tutti i fenomeni della vita fisica od 

 animale, se tutto opera nel corpo con intelligenza e ragione, e sempre mira al meglio, 

 come si spiega il fatto delle malattie e de' dolori, a cui soggiace il corpo ? A tal 

 uopo egli rinnova la. distinzione fatta dallo Scaligero tra ratio e ratiocinatio, ai quali 

 due vocaboli egli sostituisce quelli di Xóto? e \oYicr|Lió(; per significare col primo la 

 conoscenza intuitiva, spontanea e naturale, col secondo la conoscenza discorsiva, 

 riflessa e ragionata. Al Xóto? lo Stahl assegna per oggetto le cose semplici ed inde- 

 componibili, le quali appunto in virtù della loro semplicità trascendono le condizioni 

 del moto e dello spazio, opperò sebbene perfettamente concepite non lasciano traccia 

 di se nell'immaginazione e nella memoria, ne porgono materia alla riiiessione; e tali 

 sono appunto i fatti ed i fenomeni vitali, siccome quelli che si compongono di mo- 

 vimenti insensibili ed impercettibili, e cadono bensì sotto la coscienza, ma sfuggono 

 all'immaginazione ed al ricordo. Di siffatte funzioni della vita organica ed animale, 

 come pure di certi atti pressoché istantanei dell'intelligenza e della volontà, l'anima 

 non possiede una coscienza riflessa, esplicita e ragionata; e da ciò appunto che essa 

 si lascia guidare dal Xofiffiuó? là dove dovrebbe seguire il Xó^oi;, ne viene che si 

 lascia altresì turbare dalle passioni, s'inganna ed inciampa nell'errore; di qui l'origine 

 delle malattie e dei dolori del corpo mal governato dall'anima, mentre i bruti, 

 perchè sforniti di un principio razionale, soggiacciono ai morbi ed infermano assai 

 meno che l'uomo. 



Questo concetto fondamentale dello Stahl, secondo il quale l'anima sostiene e 

 governa la vita del corpo colla sua stessa attività razionale, venne emendato da' suoi 

 seguaci medesimi il Porterfield ed il Platner, i quali pure ritenendo col loro maestro 

 che il principio senziente e vitale non differisce dall'anima ragionevole, non reputano 

 che questa produca e governi i fenomeni della vita animale con preveggenza e cono- 

 scimento, sibbene come principio meramente sensitivo. 



Siffatto temperato concetto dell'animismo venne a' dì nostri ripreso e sviluppato 

 con ampiezza di erudizione, solidità e larghezza di critica da Francesco Bouillier 

 nella sua opera: Du prìncipe vital et de l'àme pensante. Egli distingue nell'anima 

 umana due guise di attività, consciente e volontaria l'una, inconsciente ed istintiva 

 l'altra, e questa seconda, anteriore all'intelligenza ed alla volontà e da esse indi- 

 pendente, egli riconosce siccome primo principio e causa efficiente di tutti i feno- 

 meni della nostra vita fisica. Però la differenza tra queste due forme di attività non 

 è, al veder suo, tanto profonda da offendere l'unità propria dell'anima umana, come 

 se l'attività generatrice de' fenomeni animali fosso onninamente destituita di ogni 

 guisa di coscienza. Tra i due estremi dell'incoscienza assoluta e della coscienza riflessa 

 intermediano svariatissime gradazioni, dai più infimi organismi animali, che non 

 mancano di una coscienza più o meno confusa delle loro sofferenze e de' loro godi- 

 menti sino ai viventi più perfetti, in cui la coscienza mostrasi più limpida e viva e 

 tuttavia seguita dalle alternative di una luminosa riflessione e di una incerta e vaga 

 fantasticheria. Così l'azione vitale dell'anima è propria dell'istinto, ma non è a dire 

 che istinto e coscienza si respingano mutuamente, ed il principio della vita fisica 

 dimora in quell'anima medesima, che è fonte della vita spirituale, e che, pure ope- 



