55 STUDI PSICOFISIOLOGICI 233 



tengono come a loro principio e soggetto: ora il fenomenismo nega la sostanzialità 

 dell'Io, riducendolo ad un insieme di fenomeni. Si sostiene che la serie de' fenomeni 

 della nostra vita esordisce da un fenomeno assolutamente primitivo, il quale non è 

 causato da un altro fenomeno precedente, ma dall'azione di uno stimolo esteriore. 

 Ma come mai il mondo sensibile esterno può esercitare la sua azione in noi, se in 

 noi non c'è ancora proprio nulla, né fenomeni, né sostanza? E poi, forsechè l'azione 

 dello stimolo esteriore non interviene anche negli altri fenomeni successivi della 

 nostra vita? 



Fra i fenomeni, che formano la nostra vita interiore, uno ve ne ha, il quale a 

 tutti gli altri sovrasta per il suo carattere essenzialmente personale, voglio dire la 

 consapevolezza, che l'Io umano ha del suo essere singolare e de' suoi modi di essere. 

 Questa coscienza psicologica, mentre per una parte non può dimorare ne in ciascuno 

 dei fenomeni separatamente presi, ne nel loro complessivo insieme, per l'altra arguisce 

 di necessità l'esistenza di un soggetto unico, semplicissimo e sostanziale, a cui appar- 

 tenga; opperò il fenomenismo, che rigetta ogni principio sostanziale superiore ai 

 fenomeni umani, riesce impotente a renderne una ragione scientifica e svanisce in 

 una contraddizione. I fenomeni, molteplici e varii quali sono, abbisognano di un 

 centro di unità, intorno a cui si raccolgano, di un vincolo di continuità, che li col- 

 leghi in un tutto distinto, che li componga in una serie affatto speciale, vai quanto 

 dire l'Io sostanziale, che è il loro comune soggetto, e che sussiste sempre identico 

 ed uno in tutta la successione delle sue forme e manifestazioni. Tolto questo centro 

 di unità, questo vincolo di continuità, riesce impossibile l'associazione do' fenomeni, 

 sicché invece di comporsi in gruppi distinti e formare diverse serie particolari, 

 n'andrebbero sbandati e dispersi, o potrebbero raccostarsi per caso in guisa che 

 trapassassero da una serie ad un'altra, appartenendo a soggetti diversi. Un' altra 

 grave considerazione viene ad aggiungersi alle altre. L' Io umano non solo è una 

 sostanza, e quindi il comune soggetto de' fenomeni interni, ma possiede il libero 

 dominio degli atti suoi, opperò può entro certi limiti imprimere a' suoi pensieri e 

 sentimenti un indirizzo speciale da lui preconosciuto e liberamente voluto. Ciò prova; 

 che i fenomeni interni componenti una serie non sono, secondo il concetto determi- 

 nistico del fenomenismo, insieme collegati da tale necessità meccanica, che i prece- 

 denti siano causa assoluta dei susseguenti, bensì che la loro ragione va ricercata 

 nel soggetto sostanziale umano, il quale è causa libera di alcuni di essi, e sa che 

 altri fenomeni avvengono in lui prodotti da causa necessaria. 



È nota la distinzione dei fenomeni umani in mentali o strettamente psichici ed 

 in fisiologici strettamente relativi alla vita organica ed animale. Ora intorno alla 

 natura di questa distinzione corrono due contrarie sentenze : gli uni riconoscono tra 

 questi due ordini di fenomeni un radicale ed essenziale divario, e tale è l'opinione 

 di Augusto Comte fra i positivisti; gli altri, fra cui lo Spencer, ammettono un sem- 

 plice divario di forma, e non di essenza, per guisa che si trasformano perpetuamente 

 gli uni negli altri, ed a tenore della legge di evoluzione i più semplici ed imperfetti 

 vanno via via svolgendosi in altri più complicati e di grado superiore. Di qui il 

 fenomenismo può assumere due forme diverse, che lo distinguono in dualistico ed 

 evoluzionistico ; ma di qualunque guisa esso sia, l'intimo vizio, che gli toglie ogni 

 saldo fondamento, é pur sempre il medesimo. Un fenomeno senza sostanza, che ne 



Serie II. Tom. XLV. 30 



