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Sento die troppo lungo e fuori di luogo sarebbe il parlare di tulli i risultati 

 ottonuti dal Gibelli in questo difficile campo; me perii io ohe ebbi l'onore di col- 

 laborare in alcune di queste ricerche; che so quanta intima soddisfazione, quali ni- 

 dore di passione portasse il compianto amico a queste ricerche; io che vedevo quanto 

 avidamente anelasse a sciogliere il difficile problema, la cui soluzione gli fu cosi do- 

 lorosamente in L'ala dalla morte, crederei mancare ad un dovere, al culto che ho 

 consacrato alla memoria sua, ove non cercassi in qualche modo di riassumere per 

 quanto potrò colle parole (1) sue, i risultati principali di quelle ricerche per le quali 

 il nome di Giuseppe Gibelli andrà ricordato nella storia della scienza e dell'agricoltura. 



Innamoratosi dell'argomento, colle parole e coll'esempio e cogli scritti (El. N. XX, 

 XXI, XXI\ r , XX\ r , XXVII, XLIII) andò popolarizzando le scoperte fatte, cercando di 

 avvisare ai mezzi più adatti onde frenare l'avanzarsi di una malattia la quale mi- 

 naccia di recare danni sempre più gravi ad una delle piante italiane di maggiore 

 importanza. 



Nell'anno 1875 il Prof. Gibelli per invito del Ministero di Agricoltura iniziava 

 le ricerche sulla Malattia del Castagno, che venivano dopo quelle del D r Francesco 

 Selva di Graglia (Piemonte), il primo che segnalò in Italia la malattia nell'anno 1845, 

 del D r Puccinelli lucchese (1859), del Prof. Celi di Modena. 



Egli incominciò lo studio visitando diligentemente i luoghi infetti del Piemonte, 

 del Genovesato e del Lucchese e mettendosi in comunicazione coi Prof. Planchon e 

 De Seynes, che in Francia si occupavano della stessa questione. 



Esaminato il tronco, le foglie delle castagne infette dalla mortale malattia, la 

 quale a guisa d'una macchia d'olio, va diffondendosi da una pianta all'altra, ucci- 

 dendole senza aver riguardo all'età o alle condizioni delle piante, il Gibelli dovette 

 fermare la sua attenzione sulle radici delle piante ammalate, le quali appaiono chiaz- 

 zate di macchie nere come se fossero state imbrattate d'inchiostro (donde la deno- 

 minazione della malattia). 



Le barbule minute erano notevolmente alterate, e rivestite da un reticolo più 

 o meno fitto di filamenti fungini neri, i quali particolarmente a loro addossandosi, 

 le ricoprivano come di un dito di guanto, di un feltro fìtto, nero, duro, scleroziato. La 

 superficie corticale interna delle radici nere e quella corrispondente esterna del loro 

 legno, appare scabra per minutissime pustuline dovute a piccoli grumi sferoidali for- 

 mati di cristallini aghiformi depositati nel cavo delle fibre e delle cellule del paren- 

 chima, che all'analisi si rivelarono composti di un acido affine all'acido tannico, detto 

 acido ellagico. 



Nelle piante fortemente affette dal male è scarsissimo l'amido di riserva e le 

 ultime traccie scompaiono prima della morte dell'individuo. 



Dal complesso di questa sintomatologia apparve cosa evidente al Gibelli, che 

 la sede della malattia dovesse essere ricercata nelle radici e che la malattia stessa 

 per il suo modo di propagarsi dovesse essere riguardata come una malattia tra- 

 smissibile. 



(1) Vedi " Economia rurale „. Conferenza del Comizio agrario di Torino, 25 Marzo 1897. Fase. 6" 

 Da questo suo lavoro riassuntivo ho tratto buona parte di quanto riferisco. 



