13 GALEOTTO DEL CARRETTO POETA LIRICO E DRAMMATICO MONFERRINO 59 



in latino. La biografia di lui narrata nel secolo scorso dal Vernazza, erudito sto- 

 rico (1), si è venuta ampliando per recenti studii (2) ed oggimai la figura di questo 

 valente storico, che fu al tempo stesso, come il suo amico Galeotto, cavaliere ele- 

 gante e cortese, si può dire illustrata in ogni sua parte. Della sua cronaca in vol- 

 gare, che ebbe tre edizioni (3), resta l'elogio del Muratori, che l'accolse nella sua 

 opera monumentale (4). Grandissimo è il valore del Sangiorgio come storico, giacche 

 egli non solo fonda le sue ricerche sui documenti, come fa l'Ammirato, ma li ripro- 

 duce integralmente. 



Coll'avanzare del secolo XVI lo splendore del Rinascimento diffonde la sua luce 

 anche in Piemonte ed il volgare, che sul principio del secolo già si era cominciato 

 ad usare nei contratti notarili colonici e nei documenti cancellereschi, comincia ad 

 essere usato con intendimento letterario. Nel 1530 Bonifacio V ultimo dei Paleologi 

 chiamò a Casale Pietro Aretino " ad ornare il suo paese colla mia presenza „ (5) dice 

 il celebre letterato, il quale si affrettò ad accettare l'invito, che giungeva accompa- 

 gnato dal dono di una z-icca collana d'oro. Resta la lettera con la quale l'Aretino rin- 

 grazia il munifico principe del dono ricevuto, ma nulla sappiamo della durata della 

 sua permanenza in Casale. — Nel periodo di decadenza del nostro Rinascimento, 

 quando la letteratura si chiuse nelle Accademie e la sopravvenuta reazione cattolica 

 unita al predominio straniero inceppò la libertà feconda degli ingegni, Casale, seb- 

 bene dopo l'estinzione dei Paleologi non fosse più sede di corte, fu tuttavia centro 

 non oscuro di vita intellettuale. Non mancò un'Accademia — fu chiamata degli 

 Illustrati (6) — della quale fecero parte tutti gli spiriti colti della nobiltà casalese e 

 quei forestieri, che dimorarono allora a Casale. Niccolò Franco, il quale lungo tempo 

 visse in Monferrato, fa una pittura esatta e vivace della vita elegante casalese della 

 metà del 500. Le dispute degli Accademici, le conversazioni geniali presso gen- 

 tildonne, che come Bona Soarda raccoglievano nelle loro sale gli spiriti colti, le 

 questioni amorose agitate in gaie dispute, alle quali partecipavano le splendide dame 

 dell'aristocrazia monferrina, che il Franco ci fa conoscere ad una ad una, ecco tutto 

 ciò che possiamo apprendere dalla piacevole lettura del Dialogo delle Bellezze (7) 

 del letterato beneventano. E di quella vita raffinata ed elegante parla pure il prin- 

 cipe degli Accademici casalesi, Stefano Guazzo, vissuto alcun tempo nella splendida 



(1) Vita di Benvenuto di S. Giorgio, premessa all'edizione della cronaca da lui fatta. Torino, 

 De Rossi, 1790, cit. — Cfr. Morano, pag. 78. 



(2) Il Promis, ad es., nella Miscellanea di Stor. Ital., voi. XXXIV, pag. 323, pubblicò il testa- 

 mento di Benvenuto fatto nel 1513. 



(3) Della prima edizione fatta in Casale per. G. F. Piazzano nel 1639, estremamente rara ai 

 tempi del Muratori e del Vernazza, restano due soli esemplari, secondo le nostre ricerche ; uno 

 presso di noi, l'altro nella Biblioteca Leardi di Casale. 



(4) R. I. S., voi. XXIII. 



(5) Lettera in data 21 marzo 1530, edita nella Biblioteca rara del Daelli, voi. LI, pag. 27, Mi- 

 lano 1864. 



(6) Per l'Accademia degli Illustrati di Casale, v. Stefano Guazzo, Della civil conversatione. Brescia, 

 Bozzola, 1574, lib. II, pag. 148, il quale ci dà notizia degli Statuti. L'insegna era " un sole, il quale 

 spuntato fuori dell'Orizzonte, si va inalzando et l'opposito una luna che si nasconde nell'Occidente 

 col motto Lux indeficiens et col nome degli Illustrati „. Cfr. Tiraboschi, VII, I, 300; Quadrio, I, 62; 

 Vallauri, Storia delle Accademie in Piemonte. Torino 1845, pag. 30. 



(7) Dialogo dove si ragiona delle bellezze. Casale, Giovanni Antonio Guidone, 1542. 



