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torte di Francesco I, autore di dialoghi molto celebrati a suo tempo (1), Delle colte 

 dame casalesi egli scriveva: " rispondono in questo numero conio luminari maggiori 

 alcune savie et giudizioso, le quali con dolci et onesti trattenimenti et col mostrarsi 

 grate ai virtuosi cavalieri resteranno dopo morte al pari delle antiche matrone rive» 

 rite ot adorate nel tempio dell'eterna memoria (2) ,. Orazio Novazzotti intanto 

 tesseva ampie lodi delle donne di Casale in un pooma (3); né mancò nella seconda 

 metà del sec. XVI un poeta epico e tragico o fu il conte Federico Asinari di Ca- 

 merano, di cui fanno menzione il Crescimbeni, lo Zeno, ed il Tiraboschi (4). 



Il Monferrato, dopo una notevole fioritura umanistica, aveva visto poco più dei 

 barlumi dello splendore del Rinascimento per essere tosto travolto nella decadenza 

 e la decadenza fu rapida. Casale entrò troppo tardi a parte della vita letteraria del 

 restante d'Italia e vi entrò quando il periodo più glorioso si era già chiuso. L'Ac- 

 cademia degli Illustrati divenne presto un vero centro di precoce infezione secen- 

 tistica. Il 2 dicembre 1594 Gerolamo Roviglione, accademico Inviato, salutava la 

 Duchessa di Mantova e di Monferrato, Eleonora Medici Gonzaga, con un discorso che 

 è un triste esempio del falso genere allora in uso. " Che è questo chiaro sole — 

 diceva egli rivolgendosi alla duchessa — all'apparir del quale il monte nostro che 

 prima era ferrato divenuto è dorato ed ingemmato? (5) „ E con crescente lambiccatura 

 tormentosa di concetti così si esprimeva il medesimo Inviato parlando del matri- 

 monio innanzi agli Accademici " Sole ben chiaro di prudenza e di valore, le cui 

 chiome d'argento porgono consigli d'oro, siete voi Ill.mo signore protettor nostro ; 

 soli e ben lucenti di beltà e d'amore, che sotto chiome d'oro senno avete d'argento, 

 siete voi leggiadrissime signore (6) „. — A tal punto era corrotto il gusto degli 

 Accademici casalesi già sul finire del sec. XVI ! 



(1) Morano, pag. 48. Della Chiesa, pag. 105-106. — Giovanni Canna, Della vita e degli scritti di 

 Stefano Guazzo. Firenze, Bencini, 1872. Fanno menzione di lui oltre al Vallaubi, I, 181, anche il 

 Ghilini, Teatro d'huomini letterati. Venezia, Guerigli, 1647, voi. Il, pag. 230. 



(2) Lettera di Stefano Guazzo a Don Giovanni Bennati, edita s. d. nell'epistolario di lui. Ve- 

 nezia, Barezzo Barezzi, 1590, pag. 16. 



(3) Hoeatio Navazzotti, Le cento donne di Casale in Monferrato. Pavia, Gerolamo Bartoli, 1591. 



(4) Mokano, pag. 7. L'Aretino parla di moltissimi versi " vulgari et latini composti da qualunque 

 in Casale ha saputo metter parola assieme „ in difesa di Carlo V e di re Ferdinando, dei quali il 

 Franco aveva detto male. Vedi A. Luzio, L'Aretino e il Franco, in " Giorn. Stor. „, voi. XXIX, pa- 

 gina 269. Fra i poeti casalesi del 500 si rammentano Matteo Volpe, Annibale Magnocavalli e Bo- 

 nifacio suo fratello, Giacomo Bottazzo, Ludovico Canina, ecc. 



(5) Orationi et discorsi fatti et recitati nell'Accademia degli Illustrati di Casale dal sig. Giacomo 

 Roviglioni accademico detto l'Inviato. Casale, Bernardo Grossi, 1595, pag. 10. 



(6) Op. cit., pag. 72. 



