'Mi (.11 BEPPE MAN Ai i.lIUA | J 



au ciò ohe gli convenga fare, ora che in Cirta ai trova pure Scipione. Questi, mentre 

 lo spettatore teneva rivolti gli sguardi ad Asdrubale, è salito dalla marina alla reggia; 

 egli abbraccia e bacia Siface, e senz'altro lo invita a stringere lega con lui. Il re 

 accetta, ma vorrobbo che Scipione facesse pace pure con Asdrubalc; allo sdegnoso 

 riliuto del romano, Sifaco non osa replicare, anzi conferma la promessa alleanza 

 col popolo romano, ed invita Scipione a cenare, il coro ci fa sapere che la mensa 

 è riccamente imbandita e, detto questo, ci riporta di nuovo presso Massiuissa, il quale- 

 aspettando Scipione secondo gli ordini ricevuti espone i suoi dubbi e le sue speranze 

 sulla futura i inprosa. Ma il coro di nuovo richiama la nostra attenzione verso la corte 

 del re Sifaco per farci assistere ai soliloquii di Asdrubale, tutto intento a cercare 

 modo di staccare da Scipione il re Siface. Per ottenere l'intento una sola via gli resta: 

 dare a lui in moglie la liglia Sofonisba; 



Ella è sì vaga e si possente ogni atto 

 Mostra nel ragionare e nel aspetto 

 Che non ho dubbio non ne resti preso 

 E per lei tutto in mille fiamme acceso (1). 



Lelio, il quale, secondo che ci avverte il coro, ritorna in queir istante dal porto, vede 

 sulla porta Siface e Scipione, che con una stretta di mano suggellano la promessa di 

 alleanza e di amicizia. Partito da Cirta Scipione, il coro avverte che Siface, vinto 

 dalle promesse di Asdrubale, tradirà i Romani. Asdrubale infatti giunge ed offre a 

 Siface la propria figlia in isposa purché faccia lega coi Cartaginesi ; il coro in un sonetto 

 biasima l'invidia. Ricompare allora Scipione e ci avverte che dopo la sua partenza 

 da Cirta è già stato in Spagna ed a Roma ; ora egli trovasi in Sicilia pronto a marciare 

 contro i Cartaginesi. Ed ecco che il coro ci annunzia la prossima sconfitta di Siface. 

 Intanto Sofonisba, che Asdrubale ha dato in isposa a Siface, vince il marito colle 

 sue lusinghe. Ma il coro richiama la nostra attenzione verso Lelio, che è tutto intento 

 ai preparativi per la spedizione ; noi lo vediamo mentre diretto al porto pensa come 

 si possano imbarcare le milizie, che dalla Sicilia debbono scendere in Africa. Rivol- 

 giamoci ancora, seguendo l'indicazione del coro, verso la reggia di Cirta ed assistiamo 

 alle lunsinghe con cui Sofonisba vince Siface e lo induce ad abbandonare l'amicizia 

 dei Romani per far lega con Asdrubale. Scipione intanto — dice il coro — nulla 

 lascia di impreparato per la partenza. Noi ascoltiamo le lodi della fede, cantate dal 

 coro e vediamo Asdrubale, che se ne ritorna da Cirta a Cartagine, lieto che le lusinghe 

 della figlia Sofonisba gli abbiano procacciata l'alleanza di Siface. Nel frattempo Mas- 

 sinissa è agitato dall'insano sospetto che Scipione trami inganni contro di lui; egli 

 delibera di inviare a Lelio un messo, il quale si assicuri della fede dei Romani. Il 

 coro, invocata la calma propizia del mare ci avverte che Scipione è giunto oramai 

 in Africa ed unito a Massinissa ha sbaragliati i Cartaginesi. Massinissa vincitore 

 entra in scena e si avvicina alle porte di Cirta ; queste si aprono ed appare Sofonisba, 

 la quale si getta ai piedi di lui e lo scongiura di non lasciarla in balìa dei Romani. 

 Massinissa promette di difenderla e giura di sposarla. Qui il coro in versi sciolti 

 piange la sventura di Siface. Ma Lelio che sopravviene, scorge Massinissa stretto a 



(1) C. 23, r. 



