9 IL DUCA DI FERRARA E CATO, VIRGILIO E GIACOMO DA CASTAGNETO 135 



A Fabiano Lippi successe, nel governatorato di Modena, Francesco Guicciardini, 

 che venne il 29 giugno 1516. Uno de' suoi primi desideri fu quello di occupare il 

 Frignano; il 2 aprile 1518 scriveva: "Questo braccio della montagna importa molto, 

 massime alle cose di Modena, perchè tra di Garfagnana e di qui ci sarebbero alle 

 spalle tre o quattro mila uomini, e avendo molti aderenti in Modena e in Reggio, 

 a noi sprovvisti di tutto, sarebbe difficile resistere „ (1); poi aggiungeva che occu- 

 pando il Frignano si toglierebbe l'opinione che si avesse a restituire Modena. Ma 

 egli stesso confessava che l'impresa non era facile, perchè il paese era tutto pronto 

 per muover guerra ai pontifici. Narra come Mesino dal Forno è andato, per comando 

 del Duca, nella montagna modenese, ed " ha ordinato si facci quivi una descrizione 

 di tutti li uomini da portare arme e tutti hanno comandamento dal Commissario di 

 stare in ordine; e in effetto pare che a ogni ora gli voglino adoperare „ (2). L'anima 

 della montagna era Cato da Castagneto, nemico dei pontifici, schietto partigiano del 

 Duca e suo sostenitore. Il Guicciardini lo sa, e ce lo dice nella lettera del 20 giugno 

 di quell'anno indirizzata al Cardinale de' Medici, nella quale narra di un tentativo 

 che son per fare i Bebbi per entrare in Reggio. " Ieri scrissi a V. S. R. ma quanto mi 

 occorreva; di poi è successo che io sono certificato per buona via che questa parte 

 Bebia, che è fuora per la morte del Gozzadino (3), è in pratica di tornare qui a fare 

 un'altra novità, e venirci con forze tali che possi riuscire loro il disegno; e secondo 

 intendo saranno serviti di gente di Cato da Castagneto, che è capo della parte Du- 

 chesca nella montagna di Modena... „ (4). 



E Cato di fatti non lasciava passare alcuna occasione per recar danno ai nemici 

 del Duca. " A Marano (scriveva il Guicciardini al Card, de' Medici) luogo della Mon- 

 tagna di Modena che è del signor Alberto (5), entrò il dì della Ascensione la parte 

 contraria e amazzarono tre di quelli di drento; e perchè alcuni di loro si rifug- 

 girono nella rocca, si posono a combatterla, e vi si ridussono intorno circa cinque- 

 cento uomini tra della Montagna e de' luoghi di Madonna Diana de' Contrari „, con- 

 dotti, in parte, da Cato da Castagneto (6). Ma questa volta Cato non la passò liscia, 

 perchè avendo il Guicciardini ai primi di luglio dell'anno stesso (1518) mandato quei 

 da Carpi col figlio di Ramazzotto e soldati a Montetortore, col pretesto di restituire 

 un certo beneficio a un tal prete Guidoni, questi proseguirono la via e andarono a 

 devastare le case e i possessi di Cato da Castagneto (7)' Il Lancillotto aggiunge che 

 i soldati di Alberto Pio da Carpi erano 400 e che prima di andare a Montetortore 

 passarono da Vignola e tolsero la rocca ai Moreni, i quali pure erano intervenuti 

 all'assalto di Marano (8). 



(1) Guicciardini, Op. cit., voi. Vili, ecc. 



(2) Guicciardini, Op. cit., voi. VII, pag. 170. Lett. LXXII, 8 aprile 1518. 



(3) Giovanni Gozzadini, bolognese, governatore di Reggio per il Papa, fu trucidato — per una 

 congiura — nella cattedrale, il 28 giugno 1517. 



(4) Guicciardini, Op. cit., voi. VII, pag. 182. Lett. LXXVII. 



(5) Alberto Pio da Carpi. 



(6) Guicciardini, Op. cit., voi. VII, pag. 174. Lett. LXXIV, 17 maggio 1518. 



(7) Guicciardini, Op. cit., voi. VII, pag. 188. Lett. LXXX, 18 luglio 1518. Indirizzata al Cardinale 

 de' Medici. 



(8) Lancillotto, Op. cit., voi. I, pag. 193. 



