13 IL DUCA DI FERRARA E CATO, VIRGILIO E GIACOMO DA CASTAGNETO 139 



e quante lodi e benedizioni riportassero li autori e capi di questa impresa, Battista 

 Ottonelli e Andrea Rinaldi, da tutto il popolo che non sapeva capire in se stesso pel 

 contento di vedersi ritornato sotto il suo naturale signore. Da per tutto s'udiva far 

 eco il suono festoso di tutte le campane ; in ogni angolo sentivansi risonare gli evviva, 

 e viva il Duca di Ferrara. Altri correvano a gittare a terra le armi papali, che in 

 alcuni luoghi erano state alzate, altri a raderle dalle pareti, su cui erano state dipinte. 

 Chi preparava fuochi di gioia, chi spari di mortaretti e di spingarde, chi lettere di 

 ragguaglio per ispedire al Duca, quando videsi comparire in piazza in abito di contadino 

 un corriere da quell'altezza spedite, che alla presenza del popolo, cavatasi una scarpa 

 e sdrucita la suola, ne cavò fuori due lettere, una delle quali scriveva il benignissimo 

 Principe in universale a tutti gli Uomini del Frignano, e l'altra particolare a quei di 

 Fanano (siccome a coloro in cui più confidava), e significando loro la morte del Pon- 

 tefice, gli esortava a mostrarsi quei fedeli vassalli che meritava l'amorevolezza verso 

 loro de' Principi d'Este „ (1). Dopo Fanano si ribellarono al Papa anche le altre terre 

 del Frignano, che in breve tornò tutto al Duca di Ferrara. Cato da Castagneto non 

 dovette essere estraneo a questa spontanea dedizione al Duca dei Frignanesi e dei Fa- 

 nanesi (2) ; in Fanano sopratutto egli aveva aderenti, fra i quali primi gli Ottonelli che 

 furono, come abbiamo visto, i principali autori dell'insorgimento. 



A Leone X successe Adriano VI, che le guerre poco curava, in molte cose dissimile 

 dai suoi antecessori. 



I Bentivoglio, già scacciati di Bologna, pensarono di cogliere questa occasione per 

 riprendere la città ai Pepoli. Uniti ad Annibale Rangoni, a Cato da Castagneto, a Gentile 

 Sassatelli, i Bentivoglio vennero, il dì di Pasqua del 1522, sotto le mura e vi stettero 

 tre giorni. " Il primo a comparire come soldato de' Bentivogli fu Cato da Castagneto 

 montano di gran seguito con mille fanti, che salito a San Michele in Bosco gridava sega 

 sega (3), piantando le bandiere alla sommità del colle con quattro spingarde „ . 



Promettevano i Bentivoglio di spartire tutti i beni e le ricchezze che sarebbero per 

 conquistare a coloro che li avevano aiutati nell'impresa. " Queste vaste promesse inspe- 

 ranzarono i fuorusciti ed altri di sicura vittoria, onde poiché ebbero lietamente cenato, 

 il conte Annibale Rangoni, fatto sommo conduttiero dell'esercito, dispose tutte le cose 

 per dar l'assalto la mattina seguente allo spuntare dell'alba e chiamati i Capitani 

 d'infantaria in giro, dopo averli animati al diportarsi da generosi, assegnò a Cato 

 da Castagneto la espugnazione della grata dell' Avesa con ordine che avendola aperta 

 a forza d'arpioni di ferro, passasse con le sue genti ad occupare la piazza gridando 

 sega sega, acciò gli amici a queste voci pigliassero l'armi e sollevassero tumulto nella 

 città; e mandò ordine a Gentile Sassatelli che nel medesimo tempo dasse l'assalto 

 verso la porta Galliera, dove altre volte era il Castello, per un luogo debole e con 

 poca fossa; e mandò altri alla porta di Saragozza con tre bombarde grosse, acciò 



(1) Pedrocchi, Op. cit., libro I, capit. 5°. — Il Pedrocchi toglie il racconto da un ms. del dottor 

 Benedetto Rinaldi, pretore di Ferrara, vicinissimo a quei tempi. Il ms. è ora posseduto dal eh. pro- 

 fessore V. Santi. 



(2) Anche il Lancillotto (Op. cit., voi. I, pag. 210) pare dia molta importanza a Cato nella ribel- 

 lione del Frignano al governo papale. 



(3) Era il grido di sommossa dei Bentivoglio, originato dal loro stemma che portava figurata 

 una sega. 



