7 INTORNO ALLA " QUAESTIO DE AQTJA ET TERRA „ ATTRIBUITA A DANTE 79 



che ingannato forse, come congettura il Gttnther (1), da un'erronea livellazione del- 

 l' istmo di Corinto fatta sotto Demetrio Poliorcete, o dalla scoperta di conchiglie 

 marine entro terra, aveva repudiato, almeno di fatto, il principio archimedeo: 'Ev Toìq 

 •nepì Tuùv òxouuévujv ttcivtòc; ùxpou Ka6ecfTn.KÓTOs Kaì uévovtoc; tùv èracpàvetav tfcpaipiKriv 

 eivou, ocpaipac, raùiò KévTpov èxouo"!^ tv] ffl, Tauxnv yàp xf]V bóEav ÙTtobéxovxca Ttàvxeq 

 01 uaBnuàxtuv tcuji; àipàuevoi, èKeivoc; bè [Eratostene] tììv èvxòq GdXaxxav, Kaircep uiav 

 OucJav, tue; cpqffiv, où vouiSei ùnò uiav èmcpàveiav xexàxBcu à\\' oùbè xoìc; CùveYYuq 

 tóttoic; (2). 



3. I Romani: Cicerone; Seneca, Plinio, Ovidio, Manilio. — Cicerone, versato come 

 era nella, filosofia greca , immagina l'universo a foggia d' ima gran sfera , e sferica 

 pensa perciò anche la terra, di cui tutte le parti, e con esse l'acqua, tendono al 

 centro del mondo, disponendovisi ugualmente tutto all'intorno: 



Si nmndus globosus est, ob eamque causam ornnes eius partes undique aequabiles ipsae 

 per se atque inter se continentur, contingere idem terrae necesse est, ut omnibus eius partibus 

 in medium vergentibus (id autem medium infirmimi in spbaera est), nibil interrumpat quo labe- 

 factari possit tanta contentio gravitati:? et ponderum. Eademque ratione mare, cum supra terram 

 sit , medium tamen terrae locum expetens, congregateli' undique aequabiliter neque redundat 

 neque effunditur (3). 



La terra da. noi abitata " angustata verticibus, lateribus latior, parva quaedam 

 " insula est circumfusa ilio mari quod atlanticum „ ecc. (4), e superiore perciò, sia 

 pure per poco, di livello, al mare medesimo, come pare Cicerone credesse d' accordo 

 in parte con l'autore della Quaestio; ma un'altra terra (e qui non c'era più accordo) 

 sorgeva agli antipodi " in quo qui insistunt adversa nobis nrgent vestigia „ (Ib.). 



Il mare e la terra sono al medesimo livello per il filosofo Seneca. Asserisce 

 questi infatti: 



iSi quis excelsa perlibret, maria paria sunt. Nani par undique siisi ipsa tellus est. Cava eius 

 et plana eius inferiora sunt. Sed istis a deo in rotundum orbis aequatus est, in parte autem 

 eius et maria paria sunt, quae in unius pilae aequalitatem conveniunt. Sed sicut campos intuentem 

 quae paullatim devexa sunt fallunt, sic cum non intellegimus curvaturas maris videtur pianura 

 quidquid apparet, at illud aequale terris est (5). 



Ne deduce quindi che non sarà difficile che il mare, cresciuto sovratutto per le 

 piogge e per le acque somministrate dall'abisso terrestre, giunga a coprire nel diluvio 

 finale la cima delle più alte montagne: 



Ideoque ut effluat, non magna mole se tollet, dum satis est illi ut supra paria venia!' 

 leviter exurgere nec a litore ubi inferius est sed a medio ubi ille cumulus est defluit {Ib.). 



Attingendo alla filosofìa greca, adduce Plinio la ragione della rotondità della 

 terra: a differenza del cielo dove " cava in se convexitas vergit et cardini suo, hoc 

 " est terrae, undique incumbit „ la terra " solida atque conferta adsurgit, intume- 

 " scenti similis estraque protenditur. Mundus in centrum vergit, at terra exit a 



(1) Studien sur Oeschichte der maihemaUschen und physikaUschen Geographie. Halle, 1879, pag. 132. 



(2) Stkabonis, Geographìca, ediz. Miiller, Parigi, Didot, 1853, pag. 45, lib. I, e. 3, n° 11. Cfr. anche 

 pag. 52. 



(3) De natura Deorum, II, cap. 45 delle Opera, ed. Miiller, parte IV, voi. II, pag. 88. 



(4) De Repiiblica, VI, cap. 20, Ib., pag. 375. 



(5) Quaestiones naturàles, III, cap. 28, ediz. Haase, pagg. 234-235. 



