9 INTORNO ALLA " QUAESTIO DE AQUA ET TERRA „ ATTRIBUITA A DANTE 81 



Terra pilae similis, nullo fulcimine nixa, 



Acre subiecto tam grave pendefc onus. 

 Ipsa volubilitas libratum sustinet orbem : 



Quique premat partes angulus omnis abest. 



La ragione era, come già per Aristotele, che la terra occupava con tutte le sue 

 parti ugualmente, il centro del mondo: 



dunque sit in media rerum regione locata, 



Et tangat nullum plus minusve latus, 

 Ni convexa foret parti vicinior esset, 



Nec medium terram mundus haberet onus. 



(Fasti, VI, 269-76). 



I mari la circondavano da ogni parte formando con essa un globo solo (Metani., I, 36). 

 Anche per Manilio la terra è tenuta nel centro del mondo dal rivolgersi indefesso dei 

 cieli, e l'aspetto che qui ci presenta non è quale s'immagina l'autore della Quaestio, 



sed condita in orbem 



Undique surgentem pariter pariterque cadentem. 



[Astronom., I, 204-205). 



4. Filone, Erone, Seneca (il retore). — Sono questi gli unici scrittori dell'anti- 

 chità che facciano parola d'un'altra configurazione della terra e dell'acqua che s'ac- 

 costa in qualche modo a quella dell'eccentricità combattuta dall'autore della Quaestio. 

 Filone alessandrino vi accenna per vero assai confusamente, dicendo che 1' acqua 

 salsa del mare sia un elemento a sé, del tutto separato dall'acqua dolce che scatu- 

 riva dalla terra o pioveva dal cielo (1). Il retore Seneca, inducendo Alessandro Magno 

 a deliberare intorno all'impresa oceanica, dopo aver messo in bocca ad Avito, che 

 ne lo voleva dissuadere, le famose parole: " Post omnia Oceanus, post Oceanum nil „, 

 fa dire a Fabiano, altro degli interlocutori: 



Sacrum quiddam terris natura circuuafudit Oceanum. Illi qui iam siderum collegerunt meatus 

 et annua hyemis atque aestatis vices ad certam legem redegerunt, quibus nulla pars ignota 

 mundi est, de Oceano tamen dubitant utrumne terras velut vinculum circumfluat an in suum 

 collirjatur orbem et in hos per quos navigatur sinus quasi spiramenta quaedam magnitudinis 

 suae exaestuet; ignem post se cuius augmentum ipse sit habeat an spiritum (2). 



Erone alessandrino ci tratteggia negli Spiritali un'immagine del cosmo, che a 

 prima vista si direbbe suggerita da Talete, ma è più verosimile fosse comune tra 

 gli Egizi del suo tempo. La terra galleggia nel centro della superfìcie d'una mezza 

 sfera ripiena d'acqua (Fig. 6 a ): 



riverai òè xaì acpaìpa òiatpavi'ic; èxouaa èvxòi; èauTr}<; àépa Kcd ùYpòv xai èvTÒq aÙTfjq èv uècau acpaipiov 

 «U ÙTtóo€i'f|ua toO KÓauou. riverai yàp òùo ^uiacpaipia ùàXiva ■ tò bè 2v aÙTiùv èmcppàaaeTai Xeiriòi 

 XaXxfl Tpùirnua èxoùan èv uéaw OTpoYYÒXov toótuj bè acpaipiov yiverai eXaTTOv KoOcpov, Kaì èu(3dXXeTat 

 tò acpaipiov €Ì<; ùbujp èv tu) éTÉpiu f|uiacpaipiuj. eira TrpooTÌ9exai toótuj tò biairecppaYUÉvov ì^uiacpaipiov 

 Kal iroaoO ù-fpoO èSaipeOévroi; tx toù tibaTo; KaOèEei tò acpaipiov ó èv uéauu Tónoq. irpooT€eévTo<; où 

 toO érspou liuiacpaipiou dnoTcXeÌTai tò irpoKeiuEvov (3). 



(1) De mundi opificio, delle Opera, 22, Coloniae Allobrogum, 1613, alle parole bibliche : " Fons auteni 

 " ascendebat a terra , ecc.: Oi uèv yòp ótXXoi cpiXóaocpoi tò aóuuav ù'baip ev OToixeìov eTvai cpaai tujv 



T€TTàpujv li. aiv ó Kóauoc, èònniouprien ■ NUuafjc, aToixeìov uèv olerai etvai t^v usyctXnv tìàXctTTav 



uoìpav TÉTÓpTnv tijjv auuttàvTujv, fjv oi uet' aÙTÒv tùiceavòv TcpoaaYoeóovTec, tò. irap' i^utv irXujTà TteXàYn 

 Xiuévwv è'xeiv ueYèOn vouféouai * tò bè y^ukù Kal ttótiuov uòuup bièxpivev atro toO OaXaTTiou, ecc. 



(2) Suasoriarum Uber, ed. Muller, Vindobonae, 1888, pag. 520. 



(3) Hkbonis Alex., Opera (W. Schmidt). Lipsia, 1899, I, pag. 222. La figura è pur desunta da 

 questa ediz. 



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