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Dall'Anonimo Ravennate a Isidoro di Siviglia, che si può considerare come suo 

 contemporaneo, il passo è grande. Più e meglio di ogni altro scrittore medievale 

 Isidoro tratta il problema del dislivello fra l'acqua e la terra. Alcuni fisici (allude 

 forse a qualche passo mal compreso di Plinio o di Seneca) dicevano che il mare era' 

 più alto della terra (" physici autem dicunt mare altius esse terris „ (1)); ma non così 

 egli la pensa: l'oceano, vario di profondità e uniformemente convesso di superficie, 

 si distendeva intorno intorno alla terra scoperta (" oceanus regione circumductionis 

 " sphaerae profusus, prope totius orbis alluit fines „ cap. 48, col. 1016; " cuius cum 

 " sit altitudo diversa, indiscreta tamen dorsi eius aequalitas „ e. 41, col. 1012), rima- 

 nendo sempre per varie ragioni, e tutte d'ordine naturale, al medesimo livello al 

 ricever di tanto tributo d'acqua dai fiumi. La prima di esse (" eo quod naturaliter salsa 

 " aqua fluentum dulce in se receptum consumat, eo quod fit ut illud salsum maris ele- 

 " mentimi quantascumque recipit copias aquarum nihilominus exliauriat ,, Ib.) è da lui 

 attribuita a Clemente Romano, di cui pur cita nel capo precedente il passo sull'oceano 

 già da noi allegato, ma è tolta invece dalle romanzesche Recognitiones Clemenlinae che 

 non risalgono oltre la metà del secondo secolo (2) ; ma i venti e il calor del sole, o in 

 una parola sola, l'evaporazione, pur vi concorre (" adde etiam quod venti rapiunt et 

 " vapor calorque solis absumit „ Ib) come già S. Ambrogio, a cui egli si richiama 

 subito dopo, aveva affermato. A ciò s'aggiunge ancora conforme diceva l'Ecclesiaste 

 (I, 7) che : " Ad locum unde exeunt flumina revertuntur ; ex quo intelligitur mare ideo 

 " non crescere quod etiam per quosdam occultos profondi meatus aquae revolutae ad 

 " fontes suos refluant et solito cursu per suos amnes recurrant „ (Ib.). Queste medesime 

 ragioni compendia Rabano Mauro nel De Universo, in cui troppo di sovente s'è fatto eco 

 fedele di Isidoro (lib. XI, cap. 2 ; PL. CXI, col. 311). Con miglior accorgimento Beda 

 asserisce, servendosi quasi esclusivamente di parole di Plinio, che : 



Aqua Creator orbem medio ambitu praeeinxit, quae ex orani parte in centrum terrae ver- 

 geret et in interiora nitens decidere non posset, ut, cum terra arida et sicca constare per se ac 

 sine kurnore nequiret, nec rursus stare aqua nisi sustinente terra mutuo amplexu iungerentur, 

 ùac sinus pandente, Illa vero permeante totam intra extra sapra infra, venis ut vinculis discur- 

 rentibus atque etiam in summis iugis erompente (3). 



(1) De natura rerum, cap. 41, in Mig.ne, PL., LXXXII1, col. 1012. 



(2) Khaus, Op. cit., ed. cit., I, 148. Sono posteriori al 100. Il passo addotto da S. Isidoro si legge 

 nel lib. Vili, e. 24; Mignk, PG., n. vers. lai, t. I, col. 791. 



(3) De natura rerum, cap. XLIV; Migne, PL., XC, 262-63. 



