92 GIUSEPPE BOFFITO 20 



Als die Kreise sieh ordneten, stand ein jedes dieser Elemente art seiner ihm speciell bes- 

 tinirnten Stelle, eines das andre rund urnschliessend, das Wasser ausgenommen, denn die gottliche 

 und herrliclie Weisheit hindert dasselbe, die Erde in (alien) diesen Bichtungen zu umschliessen ; 

 denn umga.be die Wasserkugel die Erdkugel von alien Seiten, so wiirde dies das Entstehen der 

 Thiere und Pflanzen auf der Oberflache der Erde hindern (1). 



10. Massoudy. — Opinioni mitiche e tradizionali si trovan mescolate con poco o 

 niun discernimento ad opinioni filosofiche nello zibaldone dal titolo Moroudj-Aldzeheb 

 (Praterìe d'oro) compilato tra il 943 e il 947 da Aboul-Hassan-Aly ibn-Hossein al-Mas- 

 soudy, che antonomasticamente meritò d'esser chiamato il Plinio dell'Oriente, ma, a 

 giudizio del Vivien, meglio se ne direbbe il Polibio (2). Le opinioni dei filosofi egli 

 professa in massima di seguire, attenendosi alla tradizione solo quando sia accreditata 

 da nomi autorevoli. Ma non di rado la sua scienza della natura si riduce a un nudo 

 elenco di opinioni, tra le quali esitava forse dubbioso il poco esperto compilatore. 

 Intorno alla terra e all'acqua ecco, secondo Massoudy, che pensavano i filosofi. 



La terre est ronde, son centre passe par l'axe de la splière, l'air l'entoure de tous les còtés, 

 et eomparée à la sphère du zodiaque, elle est petite corame un point matbématique. La porti on 

 habitée s'étend depuis un groupe de six iles nommées les iles Eternelles (Portunées) et situées 

 dans l'Océan Occidental, jusqu'à l'extréniité de la Chine. Cette étendue correspondant à douze 

 heures (de la revolution journalière du soleil) ils ont reconnu que le soleil se lève pour les 

 iles Eternelles ...quand il se couche à l'extrémité de la Chine, et qu'il se lève pour cette partie 

 reculée de la terre quand il se couche pour ces iles. Cette portion est la moitié de la circon- 

 férence terrestre... Ce point intermédiaire entre les iles Eternelles et l'extrémité de la Chine, 

 c'est ce que l'on nomine la coupole de la terre... (3). ...La configuration des rners a soulevé 

 aussi des discussions. La plupart des anciens philosophes de l'Inde et des sages de la Grece, à 

 l'exception de ceux qui adoptent la révélation, soutiennent que la mer suit le mouvement sphé- 

 rique de la terre et ils le prouvent par de nombreux arguments. Ainsi quand on gagne le large, 

 la terre d'abord puis les montagnes s'effacent graduellement (4). 



Ma a questo punto dove noi ci aspetteremmo la discussione della quistione, l'au- 

 tore passa ad altro argomento. Forse anch'egli, come Aristotele e altri, non vide il 

 bisogno d'intrattenervjsi maggiormente perchè l'emersione dei continenti era colise- 



li) Distesici, Op. cit., pag. 60. 



(2) Rkinaud, Op. cit., I, pag. liv; Vivien, Ilist. de la Géogr., Paris, 1876, pag. 258. 



(3) A torto si darebbe a questo nome, che è la reliquia d'un'antica concezione mitica, e nulla 

 più, un signi6cato proprio. Così, il Marinelli, compendiando il Gunther che si riferisce a sua volta 

 al Peschel-Ruge, mostra di credere che il Masudi risusciti una vecchia veduta (Ippocrate, Eratostene, 

 Polibio, indi forse teosofisti della scuola di Bisanzio e indi opinione di Colombo e altri navigatori) 

 che la terra incognita fosse separata dalle regioni accessibili all'uomo, da un enorme rigonfiamento 

 equatoriale , cioè che la terra ferma in una certa direzione presentasse un rigonfiamento a guisa 

 di cupola, di campana o di timpano (Intorno agli studi della Storia della Geografia mat. e fis. del 

 dr. Gunther, nel " Boll, della Soc. Geogr. It. „, serie 2 a , voi. V, 1880, pag. 472). L'espressione usata 

 dal Masudi non licenzia a tanto; ma è solo, a quanto io credo, un richiamo puramente nominale 

 e fortuito all'antichissima concezione cosmografica indo-persiana della terra scoperta. Anche il 

 Marinelli, o meglio il Gunther, sembra essersene accorto, soggiungendo subito dopo (pag. 473; del 

 Gììnthee, Op. cit., pag. 144) che forse tali concetti si possono riannodare tutti ad una prima idea 

 di un paradiso terrestre, che in origine si voleva collocato nell' estremo oriente, poi si era venuto 

 man mano cangiando di posto, lo si avea quindi portato sulla sommità del monte Aryn(nel che 

 forse si può ravvisare un'eco del Meru delle leggende indiane) e finalmente lo si era trasformato 

 nella montagna cosmica dell'Indico pi euste, che sorgeva nel mezzo dell'Asia centrale. 



(4) Les prairies d'or, traduz. di Barbier du Meynard e Pavet de Courteille, t. I, Parigi, 1861, 

 pagg. 179-180, 193, cap. Vili. 



