23 INTORNO ALLA " QUAESTIO DE AQUA ET TERKA „ ATTRIBUITA A DANTE 95 



Ma l'altro paragone, usato prima, del globo terracqueo col tuorlo dell'uovo ci 

 vieta di dare tale interpretazione ; . tanto più che soggiunge subito dopo : " Il mare 

 " è circondato dall' atmosfera la quale respinge l' una e l'altra tira a sé, siccome 

 " abbiamo detto poc'anzi „ (pag. 10), e parlando deH'okouuévn, cosi s'esprime: 



La parte abitata della Terra di qua e di là dall' equatore si estende per [soli] 64 gradi ; 

 il rimanente è deserto e spopolato per l'intensità del freddo e del gelo. Gli uomini vivono tutti 

 nella quarta parte settentrionale del globo percbè la quarta parte meridionale, die è quella che 

 trovasi al di là dell'equatore, non è popolata né coltivata per l'intensità del caldo che vi [domina] 

 e [perchè] il sole quando si trova nella parte più bassa dell'orbita sua, passando allo zenit, 

 rasciuga le acque di quelle regioni, [che rimangono] deserte di animali e di piante per man- 

 canza di umidità (pag. 9). 



Di poco posteriore a Edrisi è Aboul-Wàlid Mohammed ibn-Ahmed ibn-Mobammed 

 ibn-Roschd (1126-1198) detto più brevemente Ibn-Roscbd e dai latini con strana stor- 

 piatura Averroè. Nel " grande „ e nel minor commento egli si tiene stretto solita- 

 mente ad Aristotele, ma non sì che talora non vi aggiunga di suo. L'originalità 

 dell'ingegno, lo stato progredito di coltura degli Arabi, depositari oramai di tutto il 

 sapere degli anticbi, il testo aristotelico cbe aveva davanti, turpemente a volta a 

 volta sfigurato nella traduzione araba d'una traduzione siriaca dell'originale greco (1), 

 tutto contribuiva ad impedirgli di ritrarre fedelmente le fattezze del sommo dei filo- 

 sofi. Anche per lui, come per Aristotele e per Tolomeo (di cui compendiò l'Alma- 

 gesto) la terra è sferica (2) come sferica è l'acqua, il cui luogo naturale è la super- 

 ficie della terra (3); ma la parte abitabile settentrionale (curiosa coincidenza a rovescio 

 col libro quarto di Esdra!) (4) si riduce appena a poco più del settimo: 



Mensura quae accepta est per sensum et rationem mathematicam ex parte habitabili in 

 bac parte septentrionali est minus sesta parte terrae et est quasi septima {Meteor., lib. 2, e. 2, 

 e. 199 r d. t. e d. ed. cit. e 140 r). 



Con Aristotele e contro Tolomeo ed Avicenna sostiene pure l'inabitabilità della 

 zona equinoziale, adducendone per ragione, oltre l' analogia fondata sull' esistenza 

 d'una zona inabitabile per il freddo, il cammino annuo del sole: 



Aristoteles et secta Peripateticorum putant quod locus in quo est possibilis habitatio in 

 terra ex parte solis est illud quod est circa duas partes cireuitus eius in duobus partibus eius, 



(1) E. Renan, Averroès et l'Averro'isme. Paris, 1861, pag. 52. 



(2) De Caelo. lib. II, cap. 3 della Stimma 4" e segg., e. 70 r segg., della ediz. d'Aristotele, coi 

 comra. d' Averroè per il Giunti di Venezia, 1550, voi. 5"; Quesito 3° della Stimma 1*, e. 54 r, ecc. 



(3) " Elementa de sui substantia habent ut figurentur sphaerice cura sunt in locis propriis natu- 

 - ralibus „, De Caelo, lib. II, tex. 26, o. 52 v. " Terrae superflcies est veluti loous naturalis aquae 

 " in quo ipsa quiescit et non movetur illic nisi violenter „, Ib., tex. 31, e. 137 ». 



(4) " Et tertio die imperasti aquis congregari in septima parte terrae, sex vero partes siccasti 

 " et conservasti ut ex bis sint coram te ministrantia seminata adeo et eulta. Verbum enim tuum 

 " processit et opus statim fiebat „, cap. VI, vv. 42 e 43, pagg. 23-24 dell'ediz. crit. pubblicata nel 1895 

 dal Bensly e dal James col titolo The Fourth Book of Ezra, nei Texts and Studies del Robinson, 

 voi. Ili, n° 2. Sull'età e sull'autore di questo apocrifo, molto si disputa. Il libro qual era in origine 

 (capi III-XIV), fu forse scritto da un Giudeo poco dopo la distruzione di Gerusalemme (Cfr. Le Hir, 

 Étades bibliques, Paris, 1869, I, pag. 173), ma fu ritoccato, forse sul principio del III secolo , da un 

 cristiano, il quale vi aggiunse pure i due primi capitoli, se pure non si devono alla penna d'un 

 altro giudeo. Di tutto il libro fanno invece autore un cristiano il Gfrcerer, il Dillmann, il Langen 

 e altri; mentre altri pochi ne fanno risalire la composizione a un tempo anteriore a Cristo. 

 Cfr. R. Coknelt, Hist. et crit. introd. in V. T. Libros Sacros, I, Parisiis, 1885, pagg. 203-204. 



