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Quando tutto il quinto corpo compie il suo moto circolare , ne nasce sempre negli ele- 

 menti un moto forzato pel quale escono dalle loro regioni ossia (ne nasce un moto) nel fuoco 

 e nell'aria che sono spinti (ambedue questi elementi) verso l'acqua e tutti penetrano nel corpo 

 della terra sino nelle sue profondità, in guisa che ne risulta una mescolanza di elementi. Poscia 

 cominciano a muoversi per ritornare nelle loro regioni (rispettive) e quindi anche delle parti- 

 celle abbandonano i loro luoghi riunendosi all'acqua all'aria al fuoco (1). 



Il cosmografo Abramo ben Haija, ebreo spagnuolo o francese del secolo XI o XII, 

 dimostra con l'autorità e gli argomenti degli antichi la rotondità del mondo (aspetto 

 del cielo, forma circolare più adatta al moto e più comprensiva) e in particolare la 

 sfericità della terra. Di questa egli dice: 



Ita" quoque tribuerunt terrae qualitatique suae corpus sphaericum et globi simile. Montes 

 ac valles quae sunt in superficie eius, non sint tibi curae neque respectui eo quod nullam com- 

 parationem et proportionem ad corpus eius habent. Et propter corpus eius sphericum quod 

 habere perhibetur, videmus solem lunam et alias stellas non in diversis locis , in oriente et 

 occidente una atque eadem bora oriri (2). 



La parte abitabile della terra si estendeva " in plaga boreae ab aequatore usque 

 " ad latitudinis 66 m gradum „ (cap. 6°, pag. 29). 



Iehuda Hadasci, autore giudeo della setta dei Karaiti (■partigiani del testo) che 

 viveva in Oriente al tempo di Ibn Esra (1149), nella sua opera ebraica a stampa 

 intitolata Eshkol ha-Kofer, rimette in campo, ma solo per rigettarlo, il paragone del 

 magnete usato già da Messalach e che doveva esser comune tra gli scienziati ebrei. 

 Tra i miracoli della creazione egli ha appena annoverato la sospensione della terra 

 nel mezzo del cielo, che tosto soggiunge: 



• Risponderanno coloro i quali contorcono la verità, i sapienti della cognizione che il cielo 

 è della famiglia del magnete cioè la pietra che prende e porta il bedil (sic) ed il ferro per 

 sospenderlo. Ciò non può darsi (replica l'autore), perchè la pietra, secondo l'opinione di codesti 

 sapienti, è composta delle quattro mescolanze (enibìm) della terra, e il cielo sarebbe quindi 

 anch'esso composto (3). 



14. Gli ultimi cosmografi arabi. — Nessuno degli scrittori arabi ed ebrei passati 

 fin qui in rassegna, ha avuto ricorso all'eccentricità dell'acqua, che l'autore della 

 Quaestio si trattiene a confutare nel § 12, per spiegare il discoprimento della terra. 

 Con Kazwini, Dimashqui, Abulfeda, Maqrizi e altri cosmografi di minor importanza, 

 noi arriviamo all'età di Dante e oltre ancora, senza sentire alcuno far parola dell'ec- 

 centricità dell'acqua. E la cosa è tanto più notevole in quanto che questi cosmografi 

 arabi ammettevano comunemente il sistema degli eccentrici, già combattuto a varie 

 riprese da Àverroè, fedele in questo ad Aristotele, e ricorrendo all'eccentricità del 

 sole cercano di risolvere il problema. Dal cielo era agevole in questo caso passare 

 alla terra, e a questa e all'acqua facendo l'applicazione d'un tal principio, sentenziare 

 che la terra e l'acqua avevan centri differenti. Eppure nessuno, che io mi sappia, 



(1) Moise BHN Maimon, La Guida degli smarriti, trad. di D. S. Maroni , Livorno, 1871, cap. 72, 

 t. II, parte I, pagg. 218 21. La traduzione del Maroni è fatta di su quella del Munk (Parigi, 1856-61, 

 2- tomi in-8°). 



(2) Sphaera mundi autore Rabbi Abradiamo Hispano filio R. Haija ecc. Quos libros Oswaldus 

 Sckreckenfuchsius vertit in linguam latinam, Sebastianus vero Munsterus illustrava annotationibus. 

 In fine: Basileae per Henricum Petrum Mense Augusto Anno MDXLVI, in-4°, pagg. 8, 13-14 del cap. I. 



(3) Steinschneidisr, Art. cit., loc. cit., pag. 277-78. 



