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L'acqua è quindi più alta della terra, sebbene, penetrando essa nei vani ter- 

 restri e circolando in essi come il sangue nel corpo umano, ne lasci necessariamente 

 allo scoperto una parte. Così anche Brunetto, come più tardi l'Anonimo Fiorentino (1), 

 si rendeva ragione dello zampillar dell'acqua sui monti più alti. 



Suso la terra è assisa l'acqua, cioè il mare maggiore, il quale è appellato mare Oceano, 



di cui tutti gli altri mari, e bracci di mare, e fiumi che sono sopra la terra, escono, e tutte 

 le fontane indi nascono, e quindi nacquero primieramente e lì medesimo ritornano alla fine. — 

 Eagione come: La terra è tutta cava dentro di luogo in luogo ed è piena di vene e di caverne 

 e però le acque che di mare escono, vanno e vegnono per la terra, e surgono dentro e di fuori, 

 secondo che le vene le menano qua e là; così come il sangue dell'uomo si sparge per le sue 

 vene, sì che cerca tutto il corpo da monte e da valle. Ed egli è vero che il mare siè in sulla 

 terra, secondo che il conto divisa qui a dietro nel capitolo degli elementi. E se ciò è vero che 

 l'acqua seggia in su la terra, dunque è ella più alta che la terra. E se il mare è più alto che 

 la terra, dunque non è maraviglia delle fontane che escono su nell'alte montagne, che egli è 

 propria natura dell'acqua che ella monti tanto quanto ella scende (2). 



Il libro di Sidrac, composto, come congettura il Bartoli (3), poco dopo il 1250 

 da un francese o da un provenzale, che amò nascondersi sotto il nome del padre del- 

 l'autore dell'Ecclesiastico, e presto largamente divulgatosi, tratta un'infinità di que- 

 siti scientifici e non scientifici, e per lo più, a nostro vedere, ameni. Ne trascelgo 

 alcuni brani che più fanno al proposito nostro perchè mostrano ad evidenza che il 



* per questo pozzo gittasse poi l'uomo una grandissima pietra o altra cosa grave ; io dico che quella 

 " pietra non andrebbe oltre anzi si terrebbe nel mezzo della terra, cioè nel punto del compasso 

 " della terra, sicché non anderebbe ne innanzi ne indietro, perciò che l'aria che intornia la terra 

 " intimerebbe nel pozzo da una parte e dall'altra e non soffererebbe che andasse oltre lo miluogo ne 

 " ch'ella ritornasse indietro; se non forse un poco per forza del cadere, ma incontanente si ritor- 

 " nerebbe al suo miluogo, altresì come una pietra, se fosse gittata inverso l'aria insuso, si ritome- 

 " rebbe ingiuso verso la terra. E dall'altra parte tutte le cose si traggono e vanno tuttavia al più 

 " basso. E la più bassa cosa e la più profonda che sia nel mondo si e il punto della terra cioè il 

 " mezzo dentro eh'è appellato abisso [là où enfers est assis]. 



(1) Inf., XXXIV, v. 76 segg.: " Che l'acqua sia sopra la terra appare chiaro però che sopra a 

 " qualunque montagna, e più alta, vi si trova l'acqua e se il mare non fosse più alto che la terra, 

 " vi mancherebbe e non vi si troverebbe acqua „. 



(2) Il Tesoro ecc., e. 36, pagg. 316-317. Ecco il passo quale si legge nell'originale del Li Livrea 

 dou Tresor edito dallo Chabaille, Parigi, 1863, in-4° (nella Coli, de Doc. inéd. sur VHist. de France, 

 2 m ° serie, Hist. Littér), e. 106, pag. 115: " Sor la terre ...est assise l'aigue ce est la mer greignor 

 " qui est apelée la mer Oceane de cui toutes les autres mers et braz de mers et flueves et fontaines 



qui sont parmi la terre, issent et naissent premierement, et là meisme retournent il à la fin. 

 Raison comment: La terre est toute pertuisie dedans et pleine de vaines et de cavernes par 

 quoi les aigues qui de la mer issent vont et viennent parmi la terre, et dedanz et dehors sourdent 

 selonc que les vaines les mainent cà et là; autressi comme li sangs de Tome qui s'espant par ses 

 vaines, si que il en cherche tout le cors amont et aval. Et il est voirs que la mers siet sor la 

 terre, selonc ce que li contes a devisé cà en arriere au chapitre des Elemens, donc est eie plus 

 haute que la terre; et se la mers est plus haute, donc n'est il mie merveille des fontaines qui 

 sordent sor les hautismes montaignes car il est propre nature des aigues que eles montcnt tant 

 " comme eles avalent „. 



(3) Il libro di Sidrach, testo ined. del sec. XV pubbl. da A. Bartoli, Bologna, 1868, ìn-8°, pag. xx 

 della Prefaz. In codici e stampe porta anche il titolo di Fontana di tutte le scienze. Fra i vari trat- 

 tati enciclopedici, di cui fu fertile la letteratura di quel tempo " pochi, dice il Bartoli (pag. xi), ci 



paiono tanto popolarmente divulgati quanto il Sidrach del quale esistono codici francesi, proven- 

 zali, italiani ed inglesi e parecchie ediz. nei secoli XV e XVI „. Una delle ragioni si fu, sempre 

 secondo il B., l'esser tenuto per un manuale d'arte astrologica e magica. 



