45 INTORNO ALLA " QUAESTIO DE AQUA ET TERRA „ ATTRIBUITA A DANTE 117 



Non era la terra che si muovesse in tutto, come interpreta il dott. Vincenzo 

 Russo (1) o, come bizzarramente immagina l'autore della Quaestio (n° 6), in parte, 

 dal luogo suo per virtù magnetica delle stelle, ma era l'acqua che per tal virtù era 

 spazzata via e tratta per meati sotterranei a sommo dei monti dalle costellazioni 

 più potenti e numerose del settentrione, e ciò tutto perchè ossa virtù potesse avere 

 alla sua portata la terra e adoperarvi su, come appunto accade della calamita che 

 non può comunicare la sua virtù al ferro se non quando questo sia alla sua portata (2). 



E veggiamo se la terra dee essere mossa dalla vertude del cielo, e rivolta sopra all'acqua, 

 per essere scoperta, o la terra rimanere in suo luogo, o l'acqua essere mossa e cessata via: e 

 '1 cielo per ragione dee adoperare ordinatamente ; onde passando la virtude del cielo entro per 

 la spera del fuoco, e vegnendo entro per la spera dell'aire, e' truova in prima la spera del- 

 l'acqua che quella della terra : cessò via l'acqua, e la terra rimase scoperta , e tanta quantità 

 quanto fu mestieri alla sua operazione. E furo tali savi , che puosero che eli' era scoperta la 

 quarta parte, si che le tre parti rimaneano sotto l'acqua , imperciò la chiamarono quarta abi- 

 tabile. Ed è ragione che la virtude, c'hae ad andare ad aoperare sopra due cose, ch'ella ado- 

 peri in prima sopra quella che le è più presso; e la spera dell'acqua è più presso al cielo che 

 quella della terra: adunque ragionevolmente la virtù del cielo dee adoperare in prima sopra 

 l'acqua e de' la tenere cessata, sì che la terra rimanga scoperta alla generazione quanto è 

 mestieri. Ed anche l'acqua è più lieve che la terra: si è ragione ch'ella debbia anzi essere ces- 

 sata, che la terra, eh' è più grave, debbia essere levata suso. Ed avemo la terra scoperta e 

 l'acqua di ragione cessata via. E se la virtù del cielo, che dee tenere l'acqua cessata, che non 

 spanda, per mantenere la terra scoperta, si cessasse e andasse via, l'acqua cessata converrebbe 

 in suo luogo e coprùebbe tutta la terra , sì che la generazione che dee essere , non sarebbe e 

 sarebbe inconveniente. Ed a cagione eh' è 1' acqua cessata dalla terra ed è rimasta scoperta, 

 avemo l'acqua attorno attorno la terra, la quale noi chiamiamo mare maggiore e tali sono e 

 tali ch'el chiamano mare Oceano „ (Lib. VI, cap. 2, pagg. 147-148). 



Era quindi tale la virtù del cielo in questa parte settentrionale che costringeva 

 la terra a star fuori del suo luogo naturale: non che la terra lasciasse la sua posi- 

 zione centrale nel mondo, qui e altrove affermata, ma, cessata via l'acqua, veniva 

 la terra con una sua parte a esser nell'aria, fuori quindi dal suo naturai luogo, defi- 

 nendosi il luogo dagli scolastici per " superficies corporis continentis „. 



E di tutto il corpo del mondo siamo venuti ad uno punto: e da qualunque parte noi ne 

 movemo da questo punto, andiamo verso il cielo, e alla 'nsù: e da qualunque parte noi ne 

 moviamo dal cielo per venire a questo punto, venimo alla 'ngiù: e se noi movemo una linea 

 per ambedue i poli, passerà entro per questo punto : e questo punto pare che sia centro della 

 terra, e centro di tutto il corpo del mondo. E con ciò sia cosa che li elementi sieno sferici, e 

 compia l'una spera l'altra, appare, secondo ragione, che la terra debbia essere coperta intorno 

 intorno dall'acqua, secondo l'acqua, ch'è coperta intorno intorno dall'aria. E noi troviamo una 



(1) Per l'autenticità della " Q. de Agua et 'Ferra „, Catania, 1901, pag. 9. 



(2) Lib. VI, cap. 1, pag. 146-47: " E per ragione dee essere scoperta {la terra) dalla parte più 

 " forte del cielo e più piena di virtude, come quella eh'e settentrione ; che noi veggiamo la parte 

 •" di settentrione essere fortificata e piena di figure e soffolta di grandissima moltitudine di stelle... 

 " E se '1 cielo dee adoperare sopra la terra, secondo che pognono i savi, questa parte spessa del 

 " cielo per ragione dee essere piena di virtude e di potenza, di potere scoprire la terra dall'acqua 



* e per mantenerla scoperta per adoperarvisi maggiormente. Che la calamita de sostenere e de 

 " trarre a se il ferro e se la calamita non avesse virtù di trarre a se e di sostenere lo ferro e lo 

 " ferro non sarebbe tratto e non andrebbe ad essa; e se lo cielo non avesse virtù di scoprire la 



* terra e di mantenerla scoperta lo cielo non potrebbe adoperare ivi su la sua operazione e la gene- 

 " razione non sarebbe e sarebbe guasto il mondo „. 



