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" niuno o da pochissimi conosciuti, e alcune carte diplomatiche, le quali non possono 

 " leggersi che presso alcuni particolari „ (1). 



Felice consiglio fu quello di non moltiplicare ed ingrossare le note delle Bio- 

 grafie soffocandone il testo, con noia del lettore, ma di rimandare ad un volume 



separato gli schiarimenti con " molti documenti inediti brevi, diplomi, lettere, 



" prose e versi latini e italiani, atti municipali ecc. . . brani di storie, i quali seb- 

 " bene noti a molti, non tutti hanno il comodo di leggere „ (2). Già fin d'allora il 

 Fabretti conosceva l'arte di fare il libro, arte difficile, ch'egli diceva spesso doversi 

 chiedere anche a chi scrive opere di pura erudizione. Quest'arte non consiste solo 

 nell' opportuna distribuzione della materia , ma nell' esposizione e nella forma ; ed 

 anche fin d'allora il Fabretti si rivelava scrittore facile ed accurato. In questo suo 

 primo lavoro appena appena si può notare talvolta la vaghezza, assai comune nei 

 giovani di allora, in cui si leggevano e si studiavano a fondo i nostri classici, d'imi- 

 tare troppo da vicino questi scrittori anche nelle voci e nel fraseggiare, che hanno 

 fatto il loro tempo. Gli atti virtuosi e scellerati, i fatti gloriosi e turpi, che gli pas- 

 savano dinanzi, commovevano l'animo del narratore, e ne facevano sgorgare calda 

 ed imaginosa la parola. 



La schiera dei condottieri umbri si apre, sul declinare del secolo XIV, col peru- 

 gino Biordo Michelotti, con Boldrino Paneri da Panicale e con Ugolino Trinci da 

 Foligno. Le geste di questi capitani sono oscurate da uno dei maggiori guerrieri 

 d'Italia del secolo XV, da Braccio Fortebracci. " La sua vita sono vent'anni di storia 

 " tutta nostra, tutta italiana „ dice il Fabretti, che al Montonese consacra perciò 

 ben più lungo discorso che ai precedenti. Oddo Fortebracci raccoglie, giovanissimo 

 e per un istante, ma più di nome che nel fatto, l'eredità del genitore. Il vero erede 

 di Braccio è stato Niccolò Piccinino, su cui pure s'indugia il nostro autore dopo 

 aver menzionato i fatti di Ruggero Cane Raineri. Dopo il Piccinino, Niccolò Forte- 

 bracci, Erasmo Gattamelata, valendosi per questo ultimo di documenti comunicatigli 

 da Giovanni Eroli, che più tardi largamente illustrò la vita del condottiero suo con- 

 cittadino (3). Seguono Francesco e Jacopo Piccinini, Carlo Fortebracci, Braccio Ba- 

 glioni, Antonio, Lodovico e Ranuccio conti di Marsciano, Niccolò, Vitellozzo, Paolo 

 Vitelli, Astorre e Giampaolo Baglioni, Bartolomeo d'Alviano, Malatesta IV Baglioni (4). 



La vita di quest'ultimo era stata da poco scritta da un maestro del Fabretti, 

 Giovanni Battista Vermiglioli (5). Ma l'animo del Vermiglioli, come disse un altro 

 suo discepolo, " sì ardente del patrio onore, desioso, se lo avesse potuto, di poter 

 " mostrare, che tutto che spettava a Perugia era grande, nobile, immacolato, non 



(1) Biogr., voi. I, p. 23 e seg. 



(2) Note e documenti, p. 5. — In principio degli schiarimenti ad ogni biografia sono riferite epi- 

 grafi dettate da Cesare Ragnotti, amico del Fabretti, le quali riassumono fatti ed indole del condottiero. 



(8) Erasmo Gattamelata da Narni, suoi monumenti e sua famiglia, Roma, 1877. 



(4) La vita di Malatesta fu pure pubblicata a parte, insieme con gli schiari ni enti, che la con- 

 cernono, in un volumetto col titolo: Vita e fatti d'arme di Malatesta Baglioni condottiero dei Fiorentini 

 scritti ed illustrati con documenti, Montepulciano, 1846; 12°, pagg. 212-cvi. Sono gli stessi fogli del 

 voi. IV delle Biografie e di quello delle Note e documenti. Di nuovo non vi è che un'avvertenza pre- 

 liminare al lettore (p. 3-6). 



(5) La vita e le imprese militari di Malatesta IV Baglioni, Perugia, 1839. 



