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" elementari „ dice l'autore " (non un corso completo di storia patria) che a miglior 

 " tempo forse verranno pubblicate, raccolte in picciol libro. Sono scritte pei padri 

 " di famiglia e pegli educatori de' giovinetti, cui di tante cose si riempie e si affatica 

 " la memoria, e non di brevi e compendiate notizie sul paese in cui nacquero e vivono 

 " e che debbono aiutare col consiglio e coll'opera. Le menti tenere e vergini di noie 

 " cittadine volontieri ascoltano la voce di chi lor narra antiche avventure ; colla 

 " guida de' maestri acquistando conoscenza degli uomini e de' fatti delle passate età, 

 " alcuni piglieranno amore agli studi storici, e col soccorso di questi cammineranno 

 " più franchi nell'apprendimento d'ogni severa disciplina. Così l'apprendere la storia 

 " del nostro paese, che non si può o non si vuol fare da uomini, si farebbe da fan- 

 " ciulli. La patria, cred'io, guadagnerebbe qualcosa; certo nulla perderebbe ,,. 



Ma già oltre alle indagini storiche, anche l'archeologia cominciava allora ad 

 attrarre il Fabretti. Gli fu maestro il Vermiglioli, che la sua grande operosità non 

 solo rivolse ad illustrare i fatti, gli uomini più famosi, i monumenti della sua Perugia, 

 ma, comprendendo, con largo intendimento, tutto il vasto campo dell'archeologia, fu 

 il primo a dettare, con le sue Lezioni elementari di archeologìa (1), un trattato com- 

 piuto di questa disciplina. " Il Vermiglioli „ disse più tardi il Fabretti " trovò aperto, 

 " anzi facilitato il cammino nello studiare i tempi che precedettero, or gloriosi, or 

 " avversi ; e veramente lo percorse con una costanza e con una liberalità di animo 

 " rare a trovarsi negli uomini di lettere. Fornito di tutte le comodità della vita, 

 " tranquillo anche in mezzo alle commozioni politiche d'Italia, percórse il campo 

 " vastissimo della storia e dell'erudizione, e volle rinverdire ogni memoria che fosse 

 " gloriosa a' suoi concittadini. Se non esempio di squisita critica, se le sue opere, 

 " molte e svariate, lasciano desiderare diligenza maggiore nel rendere gli antichi 

 * monumenti, certo son tesoro di erudite ricerche, utilissime a quelli che succedutigli 

 " vorranno elevarsi a miglior altezza „ (2). L'archeologia locale riceveva allora nuovo 

 incremento dalla scoperta dell' ipogeo dei Volunnii avvenuta nel 1840 , la quale, 

 dirò pure con parole del Fabretti, " aveva risvegliato il desiderio di ricercare e met- 

 " tere allo scoperto le impenetrate tombe, che all'oriente della città componevano 

 " un'antica necropoli e disegnavano l'ultimo periodo della civiltà etnisca in questa 

 " contrada, considerata provincia toscana sino ai tempi del Machiavello. Quanti pre- 

 " ziosi ricordi di un popolo caduto, quanti monumenti dell'arte vetusta conservati alla 

 " scienza dalla religione dei sepolcri ! Urne e sarcofagi, spesso con grande magistero 

 11 artistico condotti, vasi di ogni maniera, suppellettili di bronzo, arredi e ornamenti, 

 " e insieme un prodigioso numero di leggende erano il frutto delle appassionate 

 " esplorazioni. Novelli tesori conquistava l'archeologia : il Vermiglioli pigliava argo- 

 " mento alle sue dichiarazioni scientifiche, altri s'infervoravano nello studio dell'an- 

 " tichità „ (3). 



Erano questi altri il Fabretti e Giancarlo Conestabile. Il Vermiglioli apprezzava 



(1) Lezioni elementari di archeologìa esposte nella pontificia Università di Perugia, Perugia, 1822-23, 

 2 voi. Un'altra edizione fu fatta a Milano nel 1824. 



(2) Pref. al voi. II delle Cronache e storie inedite della città di Perugia {Arch. stor. ital., voi. XVI, 

 parte 2 a ), p. xv e seg. 



(3) Elogio funebre del conte Giancarlo Conestabile, Perugia, 1878, p. 13. 



