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Al contrario, il Fabretti, negli anni, che precedettero l'inizio della pubblicazione della 

 sua grande opera, si trovava nella condizione più grave, in cui possa essere un 

 uomo di studio: doveva sostenere una lotta quotidiana con la miseria: sprovvisto di 

 propria entrata, senza alcun ufficio, per procacciarsi il pane era costretto a dar pri- 

 vate lezioni. Ebbe però una grande fortuna: una compagna, che lo assisteva amo- 

 rosamente, e faceva ogni sforzo perchè quella sorte gli sembrasse men dura. Nel 

 1844 egli aveva sposato la sua concittadina Filomena Ferretti (n. 1820), che a lui 

 non diede dote né figli, ma il tesoro di un animo affezionato e coraggioso. " È stata 

 " il mio angelo consolatore „ diceva il Fabretti, piangendo, a' suoi amici, quando la 

 morte gli tolse la sua nobile consorte (1885). 



Il Fabretti avrebbe forse potuto uscire dalle strettezze, se fosse stato men rigido. 

 Il governo piemontese diffidava dei Mazziniani, li avversava, li teneva in disparte: 

 il Fabretti, pur rimanendo a Torino, come a Firenze, estraneo alla politica, non ripu- 

 diava, come non ripudiò mai la sua ammirazione, il suo affetto per il Mazzini, anche 

 quando, più tardi, riconobbe che nella monarchia di Savoia stava la salute d' Italia. 



Mi raccontò egli che, poco dopo la sua venuta a Torino, il conte Conestabile gli 

 aveva mostrato possibile ottenere dal governo papale il ritorno in patria. Rifiutò, 

 non volendo accettare le condizioni, che gli si chiedevano. " E sì „ mi diceva " mi 

 " avrebbe fatto comodo tornare a Perugia „. Io pensava che alludesse al trovarsi 

 meglio a casa sua. " Avrei potuto „ continuò " andar attorno liberamente per lo Stato 

 " romano a veder iscrizioni per la mia raccolta „. Innanzi tutto la scienza! 



E la scienza lo sorresse in quegli anni angosciosi. Ogni momento libero egli 

 passava nella biblioteca dell'Università, a cui allora era preposto Costanzo Gazzera, 

 ed in quella del re, formata e retta da Domenico Promis. Il Promis, religiosissimo, 

 rigido conservatore, non vide nel Fabretti il rivoluzionario, il repubblicano, il pro- 

 scritto dal pontefice, ma solo l'uomo mite, lo studioso assorto in una grande impresa 

 scientifica. E il Promis agevolò al Fabretti il lavoro nella biblioteca, di cui era capo, 

 gli procurò libri desiderati, s'adoprò per ispianargli la via ad effettuare la pubbli- 

 cazione della grande opera. Il Fabretti conservò sempre la più viva riconoscenza 

 per Domenico Promis e per i suoi. " Ai funerali annui in suffragio di mio padre „ 

 mi diceva quell' anima candida di Vincenzo Promis " il Fabretti non -manca mai „. 



Intanto che allestiva la sua opera con lavoro indefesso, il Fabretti cominciava 

 col dare qualche saggio della sua perizia nell' antica epigrafia italica. Già trovan- 

 dosi a Roma, nel 1849, in una lettera a Guglielmo Henzen, stampata nel Bullettino 

 dell' Instituto di corrispondenza archeologica., aveva fornito notizia di nuove epigrafi 

 etnische di Perugia, specialmente della necropoli del Palazzone, con l'intento dì pro- 

 seguire quanto prima faceva il Vermiglioli (1). Più tardi egli divulgava altre iscri- 

 zioni rinvenute nella stessa villa del Palazzone sul finire del 1852 e quella di una 

 statuetta di bronzo del museo di Firenze, ch'egli dubitava fosse inedita, com'era in 



(1) Scavi di Perugia, lettera del sig. prof. Fabretti al dott. Henzen {Bull. dell'Inst., 1849, p. 49-55, 

 dell'aprile) : " sarò brevissimo ; imperocché mi prevalgo di qualche ora che mi concedono di riposo 

 " le incombenze del mio officio e perchè scrivo senz'aiuti di libri, riandando solo sulle mie schede 

 " epigrafiche „. I titoli qui dati sono ripetuti nel Corp. insci: Bai., n. 1229-1232, 1253-1256, 1310-1312, 

 1678, 1753, 1756. In parte egli li aveva riferiti nell'articoletto : Scavi perugini nel 1846 inserito nel- 

 V Appendice all'Osservatore del Trasimeno, anno III, n. 84, 30 luglio 1846. 



