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Sin da quando viveva a Perugia, il Fabretti aveva dato opera ad accertare la 

 lezione delle epigrafi etnische, messe in luce non fedelmente dal Vermiglioli, ed a 

 copiare le nuove, che si andavano discoprendo. Tale lavoro egli volle allargare agli 

 altri titoli dell'Etruria. " Di tanta copia d'antichità scritte, qua e là disseminate, 

 " era cosa difficilissima ottenere apografi esatti in ogni loro parte ; l'opera e i mezzi 

 " di un solo, comechè aiutato dalla benevolenza degli amici e dalla cortesia di 

 " uomini consacrati allo studio delle antichità, erano al certo insufficienti allo scopo. 

 " All'opera collettiva di molti, a' quali talfiata o i corpi accademici o i preposti al 

 " reggimento degli studii concedono aiuti efficaci, dovevano in questa grande collet- 

 " tanea di iscrizioni sostituirsi le forze e l'opera di un individuo. Fin dove m'era 

 " data facoltà di trascrivere e rilevare impronte co' metodi ordinarli, per fermo non 

 " intralasciai di ottenerli; ond'è che molte iscrizioni inedite ora si offrono abbastanza 

 " corrette, ed altre emendate ch'erano state lette e pubblicate con trascuranza o 

 " con precipitazione. Senonchè ciò che potei fare per l'Etruria centrale, non m'era 

 " concesso per l'Etruria marittima; conciossiachè perdurando le conseguenze degli 

 " avvenimenti che nel 1848 avevano mutato le condizioni degli stati romani, io non 

 " poteva discorrere le altre provincie ricche di monumenti, quali sono al certo quelle 

 " di Viterbo, di Vulci, di Toscanella, di Cere e di Tarquinia „. 



Come adunque si vede, il merito principale del Fabretti sta nell'avere, per il 

 primo, compreso in un sol corpo i titoli epigrafici dell'Etruria, facendo il possibile 

 per riprodurli con esattezza. Quanto alle iscrizioni degli altri popoli della penisola, 

 molto minore è stata la fatica dell'autore, il quale, per lo più, non ebbe che da 

 trarli da pubblicazioni dove già si era sperimentata la critica epigrafica: ad ogni 

 modo per la prima volta tutti i monumenti scritti delle favelle italiche erano disposti 

 insieme in un libro solo di comoda consultazione. L'ordine scelto dal Fabretti fu il 

 geografico : gli servirono d'esempio il corpo delle iscrizioni greche del Boeckh, quello 

 delle latine dell'Italia meridionale del Mommsen, modello al Corpus inscriptionum 

 Latinorum dell'Accademia di Berlino. " Per tal modo al primo sguardo è dato cono- 

 " scere quali regioni e quali città ci hanno conservato e somministrato iscrizioni 

 " antiche, ove in maggiore, ove in minor numero: certo poi dall'una all'altra pro- 

 " vincia variano al tutto le forme grafiche: diversi sono intra loro i caratteri del- 

 " l'Italia superiore, dell'Etruria propria, dell'Umbria, della Campania, del Sannio, 

 " della Messapia : diverse pur anco le forme delle parole : anzi è pure da avvertire 

 " che in una stessa regione vengono innanzi voci di una diversa natura; così avviene 

 " nell'Italia settentrionale, ove talune iscrizioni si appalesano celtiche, procedenti da 

 " sinistra a diritta, ed altre paiono doversi riferire agli antichi abitatori avanzati 

 " dalla dispersione degli Etruschi e modificati dalle sopravvenute tribù celto-galliche. 

 " Nella stessa Etruria, se non varia l'alfabeto, si possono al certo rannodare in un 

 " gruppo le iscrizioni di Volterra, di Chiusi e di Perugia ; ma per certi vocaboli 

 " e per la struttura stessa delle iscrizioni sono in tutto diverse da quelle che pre- 

 " sentano Orvieto, Viterbo, Toscanella, Cere, Vulci e Tarquinia, ossia tutto il tratto 

 " della Etruria marittima „. 



Un ostacolo non lieve si opponeva al nostro raccoglitore per seguire rigorosa- 

 mente la distribuzione geografica: questo ostacolo consisteva nel numero notevole 

 di epigrafi, la cui provenienza era sconosciuta. " Dappoiché i monumenti italici hanno 



