39 VITA E SCRITTI DI A. FABRETTI 199 



stioni di politica interna ed esteriore; poiché per lui lo scrutare il passato non volle 

 dire mai restare senz'occhi e senza cuore per il presente. E la patria, per cui aveva 

 operato e sofferto, egli amò sempre di amore intenso, come sempre ebbe culto pro- 

 fondo per la libertà e per la giustizia. Nessun maggior dolore che vederle offese ed 

 oppresse sopra tutto da chi mostrava rinnegare sentimenti ed azioni di una volta. 

 " No, non è questa, „ esclamava talora amaramente sul cadere de' suoi giorni " non 

 " è questa l'Italia dei nostri sogni giovanili. „ Anche calmandosi nei tempi mutati, 

 si mantennero in lui gli affetti della fresca età. L'antico carbonaro era rimasto, con 

 alto grado, fra i Liberi Muratori. Ma, tollerantissimo con tutti, non s'indispettiva se 

 taluno non si chiariva persuaso dell'opportunità che una tale associazione sopravviva 

 ai giorni nostri. Rispettava negli altri, a cominciare dalla sua consorte, la fede, 

 ch'egli non aveva; rispettava giudizii e pregiudizii politici opposti a' suoi: libertà egli 

 voleva per tutti ; giammai cercò alla propria piegare le opinioni dei giovani, che lo 

 frequentavano. Ebbe perciò affettuosa e fedele familiarità con uomini di diverso sentire, 

 ma con cui erano comuni la rettitudine e la sincerità (1) ; in sacerdoti pii e dotti trovò 

 pure amici ed estimatori. 



Come nel resto, così nella scienza egli voleva la più larga libertà. Una cosa sola 

 chiedeva ai giovani italiani, che italianamente studiassero: " Ho speranza „ diceva 

 nel 1878 a proposito dell'istruzione archeologica, che si voleva ringagliardire, " per 

 " la fortuna e per la gloria d'Italia, che più larghi e meglio ordinati insegnamenti, 

 " impartiti nelle primarie Università del Regno, e prima in Roma, inducano la gio- 

 " ventù italiana a penetrare nella conoscenza delle antichità con propositi nazionali, 

 " non accattando con amore sconfinato forme e concetti stranieri ; ma vedere e inter- 

 " rogare i monumenti coi nostri occhi e con la nostra intelligenza; a conservare 

 " almeno la favella che per proprietà e per chiarezza ammiravasi nelle opere di Luigi 

 " Lanzi, di Ennio Quirino Visconti e di Bartolomeo Borghesi (2) „. Al pari di questi, 

 e spesso con penna più elegante, il Fabretti scrisse lavori, che, anche nelle più aride 

 e sottili disquisizioni, rispecchiano sempre il suo ingegno lucido e preciso, sui quali 

 non sovrappesa mai un'erudizione fuor di luogo, che, se nelle opere di un tempo 



(1) Ecco com'egli parlò del suo amico Conestabile e come si pub ripetere di lui: " una grande 



" virtù rifulgeva in lui quella della tolleranza. Ed io, forse meglio di molti, per trent'anni di 



" non interrotta corrispondenza e di familiari colloquii, giammai turbati per considerazioni o giudizii 

 " contrarii, ho ragione di affermare che pochi sapessero praticare al pari di lui la virtù della tol- 

 " leranza: nella immutabilità dei supremi prinoipii di ordine morale eravamo concordi; ma la virtù 

 " della tolleranza, che è condizione necessaria di vivere composto nelle società civili, era compiuta 

 " in lui, e compagna indivisibile in ogni manifestazione della sua intelligenza. In questo era esempio 

 " raro ed ammirabile, più raro in tempi di politici tramutamenti, che trascinano alla lotta ogni 

 " ordine di cittadini, ne' quali le opinioni diverse, diritte o fuorviate, si urtano e si contrastano, e 

 " i conati degli uni ingenerano i timori e la resistenza degli altri. È quella virtù possente e salu- 

 " tare, che spunta le armi degli avversarli, e riconduce ad un comune intento, nella comunanza dei 

 " mezzi, il volere delle maggioranze, che chieggono la libertà nella scienza. Di questo naturale con- 



" nubio, del sapere con la libertà, fu propugnatore il Conestabile negli atti e nelle parole 



" La libertà non è privilegio di pochi o di molti : e patrimonio sacro , conquistato col sangue , di 

 " tutte le umane coscienze: le illusioni scompaiono, gli accidenti politici si mutano, le passioni si 

 " calmano col passare delle generazioni: la verità, manifestazione di Dio, perdura immortale „. 

 Elogio funebre del conte Giancarlo Conestabile, p. 26 e seg. 



(2) Elogio cit , p. 23. 



