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La forma drammatica, prima di stabilire una tradizione propria, affermandosi 

 in un suo special tipo, si svolge ricevendo l'influsso di altre forme letterarie già vive 

 e fiorenti. Per il secolo XVI, oltre alla rinascenza del teatro classico, che veniva 

 studiato laboriosamente, se non rettamente, sì da fissare le leggi formali del genere, 

 noi dobbiamo esaminare la materia, il contenuto del genere stesso. Questa materia, 

 sempre ricercata per entro a narrazioni o di storia o di pura immaginazione, con- 

 serva, come ho già detto, l'impronta del genere narrativo. Nell'argomento, quale 

 s'era venuto riducendo per la trattazione drammatica del Camerano, le unità in fine 

 non determinavano una vera causa di debolezza: l'azione potea confinarsi senza 

 grave sforzo in quei ristretti limiti di luogo e di tempo ; i caratteri avrebbero potuto 

 nel loro punto più alto esprimersi gagliardamente, snodare con impeto il dramma; 

 e tale doveva apparire la meta anche all'autore. Ecco invece la materia artistica 

 non giunta ancora alla maturità del genere drammatico; noi la vediamo disgregata 

 ancora, accozzata di narrazioni successive; e non solo per ciò ch'è dell'azione, ma 

 anche per i caratteri : come si raccontano fatti avvenuti fuori della scena, a me pare 

 di veder descritti anche quelli che avvengono sulla scena stessa ; ed ogni personaggio 

 ci descrive con le sue parole il carattere suo. Le unità non hanno compiuto che pal- 

 lidamente il solo ufficio che avrebbero potuto esercitare con profitto. Manca essen- 

 zialmente la facoltà rappresentativa, in cui ha radice ed ogni sua forza la drammatica. 

 Noi vediamo in tutto il genere della tragedia nostra del Cinquecento (1) come un 

 procedimento psicologico troncato a mezzo. 



L'intento morale, imposto sempre più severamente dall'interpretazione degli 

 antichi precetti dell'arte, doveva ridursi ad una enunciazione puramente teorica di 

 massime morali. — Chi tratta le antiche favole erra in una contraddizione assidua; 

 concepisce la trama come un qualsiasi racconto che si svolge, e ogni aggiunta, ogni 

 mutamento è uno sfregio al modello ; di qui le analisi scherzose e le derisioni e i 

 dispregi per le tragedie del Cinquecento. Un'antica necessità del Fato, non può se 

 non vuol mancare di una ragion d'essere nel dramma rinnovato, non può se non 

 trasformarsi nell'impulso d'una passione; ma questa l'autore designa, non ispiega, 

 annunzia, non svolge : è una passione schematica, a quel modo stesso che noi vediamo 

 i caratteri ridotti alla descrizione, all'espressione esterna, fredda, di certe elementari 

 qualità dell'animo, o in sé o nelle relazioni familiari e sociali: la fierezza, la mal- 

 vagità, l'invidia, il decoro ecc. — la fanciulla pudica, il padre severo, il consigliere 

 saggio ecc. (2). 



teorica e l'applicazione. Ha unito la considerazione delle tragedie I'Ebner, cit. (v. anche l'ampia 

 recensione di A. Galletti in " Giorn. stor. „, XXXVII, p. 99 sgg.), ma non ha condotto l'esame su 

 gran copia di saggi. 



(1) Nel sec. XVI le somiglianze " quanto ad avviamento artistico „ sono strettissime soprattutto 

 nelle opere drammatiche; e lo notava con giustezza a fondamento del suo studio — disuguale — 

 C. Lanza, Intorno alla Tragedia italiana in " Giorn. napolet. di filos. e lett. „, N. S., II, p. 191; in 

 pochi altri casi l'esame si può condurre così utilmente, ma anche così facilmente, sopra l'insieme di 

 un genere, copiosissimo; ed anzi io credo che questa sia stata la causa principale dello scarso studio 

 sulla tragedia del '500; si fecero troppi giudizi complessivi, trasportati subito dalla considerazione di 

 pochi esempi a tutti gli altri non considerati; è troppo libera la via a certe così dette sintesi. 



(2) Potrei ricollegare a questa osservazione quella del Canello (St. della lett. ital. nel sec. XVI, 

 Mil., 1883, p. 223), a proposito della Rosmunda del Rucellai, sulla netta divisione fra le persone 



