11 CODICI SCONOSCIUTI DELLA BIBLIOTECA NOVALICIENSE 147 



Questo codice ha, nel caso presente, sopra gli altri il vantaggio della sua origine 

 piemontese. 



Anche il codice Bobbiese del IX secolo, di cui fu dato un saggio altrove (1), 

 può essere qui utilmente citato. 



Una splendida raccolta di iniziali, ordinate secondo crononologia, ci viene offerta 

 dai facsimili di molti codici Cassinesi del sec. IX e del sec. X (2). È questo il pe- 

 riodo classico per quest'arte, la quale col sec. XI principiò a decadere (3). 



I ben noti codici sacri, di cui il vescovo S. Warmondo dotò la sua chiesa di 

 Ivrea verso la fine del X secolo (4), hanno le iniziali a tenia annodata, ma l'arte vi 

 è già sensibilmente mutata. E assai svolte sono le iniziali nel Sacramentario Subla- 

 cense del 1075 (5), ancorché per il motivo su cui sono condotte richiamino al nostro 

 carattere. 



Ora progrediamo, considerando sotto altro punto di vista le questioni paleo- 

 grafiche che il nostro codice ci presenta. 



II nostro manoscritto non mostra dovunque gli stessi segni di eleganza, e le 

 stesse note caratteristiche ; qui, siccome dà tosto nell'occhio, avvi qualche disformità. 



Qualche cenno di decadenza si può già avvertire in alcune parti del medesimo, 

 anche prima di accostarci agli ultimi fogli. 



Verso il f. 32 v comincia a mancare il carattere rotondeggiante, che viene sosti- 

 tuito da una scrittura che si fa di più in più compressa, e nel tempo stesso di più 

 in più trascurata. Di qui in poi le litterae grossae e le capitali nelle didascalie sono 

 quasi sempre ineleganti. Buona, sia nel minuscolo, sia nei vari maiuscoli, è la faccia 

 recto del f. 36, ma poi le altre caratteristiche meno simpatiche del nuovo carattere 

 acquistano la prevalenza e la mantengono fino al f. 96 v, con cui si chiude il qua- 

 derno segnato XIII. Peraltro il f. 96, ultimo di questa sezione del codice, denota già 

 un sensibile miglioramento, che serve di intermezzo al f. 97 r, col quale si riprende 

 il carattere rotondeggiante dei primi fogli. Fino al f. 104 v la "g„ pure essendo aperta 

 tanto nell'occhiello, quanto nella coda, è tuttavia di forma raccolta; ma col f. 105 r 

 essa si apre assai più, e questa nuova forma prosegue poi con regolarità. 



I fogli più trascurati stanno fra il f. 33 (avvertasi che col f. 34 soltanto ha prin- 

 cipio un quaderno) e il f. 96. Ma non si può sospettare di una sostituzione di fogli, 

 poiché il carattere rimane sostanzialmente il medesimo, ancorché accenni a minore 

 antichità di quella che ci viene suggerita dal carattere meglio curato. Se in qualche 

 luogo, come in alcune didascalie o in alcuni indici, il carattere è di maggiore dili- 

 genza, ivi insieme colla eleganza si fanno di nuovo manifesti i segni della maniera 

 arcaica. 





noD avvertì che la sottoscrizione è autografa, e si limitò a dare il testo della lettera, senza descri- 

 verne la paleografia. Si può osservare che il testo indicato è in carattere calligrafico del sec. IX, 

 imitante quello del codice. Quest' ultimo tuttavia è certo più elegante e più regolare. A primo 

 aspetto tuttavia il carattere della lettera e quello del libro sembrano identici, ma, esaminati accu- 

 ratamente, si riconoscono diversi. 



(1) Monum. palaeogr. sacra, tav. XV. 



(2) Paleogr. artistica di Montecassino, tav. 10-12, 14-19. 



(3) Caravita, I codici e le arti a Montecassino, I, 85. 



(4) Monumenta palaeogr. sacra, tav. XXIII-XXIV. 



(5) Arch. paleogr. Udì., II, fase. 4, tav. 33-86. 



