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rardo da Fratta) sono tutti d'attorno a Carlo per vestirlo dell'armi ; ancora una volta il vecchio 

 re si vuol provare alla battaglia, prende commiato dalla consorte e sul fido Tencadura va al 

 campo. Namo ha ordine di vegliare sulla città, e, ove s'accorgesse che la vita dell'imperatore 

 fosse in pericolo, di mandare tosto " per lo Apostolico de Roma „. Inutile dirlo, anche al gran 

 re tocca la sorte stessa dei paladini suoi; Marsilio, come cognato, si fa a consolarlo. (Cant. VI) 

 Orlando leva gran lamento, perchè le sciagure presenti gli sembrano castigo ai falli commessi : 

 la uccisione di Don Chiaro, la prigionia dell'eroe di Verona, che ei non può ricordare, giacché 

 Carlo ha minacciato la pena capitale a chi lo nominasse. Rinaldo, invece fuor di sé per la col- 

 lera, assale Carlo con furia temeraria, così stanno " in gran tenzone „. La corte parigina veste 

 a lutto, Namo manda pel papa, venga con 



...li chiodi... del figliolo de Maria, 



con la corona de lo re eterno, 



per chacciar quello demonio da linferno. 28 r, 1. 



Malagigi, sapute le tristi novelle, delibera misurarsi con Bravieri, con Guizardo si avvia a Pa- 

 rigi, ove già è giunto il Papa, e di lì al campo nemico. Il cugino e lui son fatti prigionieri ; 

 ed il mago deluso impreca all'arte ingannatrice e s'ha per giunta i rimproveri di Rinaldo, che 

 teme non gli venga nel frattempo rapito il bel Montalbano. Essendo, oltre i Pari, imprigionati 

 treeentoventi cavalieri, il vincitore impone gli si consegni Parigi ; avuta una ripulsa, concede 

 ancora un mese perchè i cittadini deliberino su quanto lor convenga meglio , dopo che tutti 

 e' li farà impiccare. 



Già sono ritte le forche, i Parigini elevano a Dio preci e lamenti. Armerina in tanto 

 sgomento, sempre memore del Danese, ormai da quattordici anni incatenato, prega la regina 

 di mandarlo a combattere, ma Galerana non osa andar contro il divieto di Carlo e consiglia 

 la donna a domandare il permesso al papa. Namo esce a battaglia, col bell'esito che ognuno 

 può indovinare. Armelina è già dal marito a pregarlo voglia provare le sue formidabili armi ; 

 ma l'eroe, informato di quanto avvenne, si dispera e rifiuta; di notte però è da S. Giorgio 

 stesso eccitato alla pugna, onde è che il giorno dopo, quando lo si invita di nuovo al cimento, 

 accetta desideroso. Tutti fanno festa all' eroe liberato, Galerana gli allaccia 1' elmo, ed egli, 

 baciate le reliquie, si avvia al campo. Cammin facendo gli si fa incontro la fata di Verona, 

 la quale, a titolo di ringraziamento pel beneficio già da lui ricevuto, gli suggerisce di turare 

 a sé e al cavallo con densa pece le orecchie: così resterà insensibile alle grida di Bravieri. 

 Ritorna su' suoi passi il Danese tra lo stupore di tutti, ma egli si fa recar la pece, ed ese- 

 guito l'ordine della fata, impone a tutti i presenti di gridare con quanta più voce s'abbiano 

 in corpo, e poiché nulla egli riesce ad udire, rassicurato, ritorna al campo. Bravieri che ha 

 osservato tutto queir ire e redire, incerto se il veniente sia ambasciatore o guerriero, lo fa 

 interrogare da un interprete ; il Danese, che nulla ode, gesticolando fa capire di volere battaglia. 

 Bravieri allora lo richiede del nome, ma quegli zitto, tanto che il re pagano pensa trarne un 

 buffone per la sua corte. Si azzuffano i campioni e, non approdando a nulla stavolta gli strilli, 

 Bravieri è ucciso da un terribile colpo di Cortana : dal cadavere di lui esce intollerabil fetore, 

 ma per poco, che in un attimo cavallo e cavaliere spariscono nell'inferno. Uggeri si fa sturare 

 le orecchie, aduna il popolo, con esso esce a battaglia. Marsilio allora, minacciando di imme- 

 diata morte tutti i prigioni, ottiene da Carlo di far ristare la imminente pugna ; Namo stesso 

 è spedito per aggiustar la faccenda. Marsilio e i pagani s'avviano verso la Spagna. Nessuno 

 sinora ha riconosciuto il Danese, perchè i lunghi anni di prigionia l'hanno tutto sfigurato; 

 finalmente egli stesso si svela, gettandosi ai piedi di Carlo e invocando perdono. B re lo bacia 

 ed abbraccia teneramente ; tutti festosi ritornano a Parigi. 



Rinaldo desidererebbe di farla pagar cara a quel fedifrago di Marsilio ; Carlo pertanto deli- 

 bera di mandargli una ambasciata per esigere da lui tributo e, ove egli ricusi, gli si torrà la 

 Spagna e lo si farà morire ° villanamente „ . Orlando approva, Astolfo e Rizzardo di Normandia, 

 sono accolti come messi ; eglino sperano di comportarsi come il Danese a Verona e domandano 

 un mese di tempo per sbrigare ogni cosa. Gano scrive secretamente a Marsilio, lo informa 

 dell'arrivo dei due paladini, lo eccita a imprigionarli. Il messo della lettera del maganzese è 



