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guidare ce coavene con senno e dovere; 

 nui siamo pochi per cotal sorte, 

 piazavi, signori, tal modo udire; 

 non fati la gente a dilletto morire. 

 Chi con saviecia, signori, se coregie, 

 sempre a la fine se ritrova in bene, 

 sempre ad honor e con virtù se regie, 

 chi non fa, signori, quel che fare dene, 

 in molti libri sapete che se legie, 

 che corno matto perisce con pene; 

 piazavi de far sì in questo confine, 

 che sia laudato principio, megio et fine „. 176 t, 1-2. 



Ecco Agirone; si procede a tradire Carbone; di cui una prima ambasciata è bene accolta, quando 

 poi ei stesso viene con vettovaglie, Burato lo afferra e lo getta in tetro carcere, sotto la cu- 

 stodia dell'oste di Tarta ; piombano gli alleati sulla città e con orrenda strage se ne fanno pa- 

 droni. Lonardo e Loriano si travestono da medici, vanno da Libanoro e, sotto specie di medi- 

 care i paladini, s'accordano di ricevere buona somma d'oro ; in tanto hanno l'adito alla prigione. 

 Un messo, annunciando la presa di Giogliosa, fa precipitare gli eventi; di notte Lonardo e 

 Loriano sono al carcere, scambiano le vesti coi paladini e rimangono in loro vece tra le catene : 



Disse a loro Lorian bello: 



" vui andante al re Libanoro, 



et sì dirite al pagan fello, 



corno guariti siamo senza dimoro, 



el re darà l'arme e el destrere isnello, 



et cinquecento onze d'oro. „ 



Orlando respose: " così faremo „, 



et de loro se parte senza temo. 183 r, 7. 



Giunto il dì del supplizio, sono già presso le forche i cristiani. Appena appaiono Libanoro e 

 il fratel suo Maccabruno, vengono da Kinaldo uccisi; in un momento Tarta è presa e data a 

 governare al prode e fedele Agirone. Ma ad Arna le cose sono andate male, quanto a Tarta 

 bene: l'Amostante assediata e vinta la città, consegna Gismonda ad una brigata che la meni 

 in un bosco pasto alle fiere. (Cant. XIX) Quivi la povera donna si sgrava di due gemelli, che, 

 mentre ella dorme, le son rapiti da un'aquila e da un grifone; donde proverrà poi che l'uno 

 sia denominato Aquilante, l'altro Griffonetto ; quegli è allevato dall'imperatore di Costantinopoli, 

 questi da Marsilio. Gismonda s'avvia addolorata ad un eremo, vede l'anima del frate, che l'abi- 

 tava, salir al cielo sorretta dagli angioli e si propone di condurre colà vita solitaria. 



Einaldo cogli amici corre su Arna, la riprende, uccide l'Amostante gettandolo dalla finestra, 

 lascia signore Agirone e coi compagni torna a Parigi. Un cavallo ben bardato, per opera di 

 una fata, giunge intanto a Saragozza ; perchè lo si prenda, Marsilio indice una gara, il vincitore 

 avrà in isposa Galiciella, vaga sorella del re.. Feroce, figlio del soldano, tanto di lei invaghisce, 

 che insulta per gelosia Griffonetto, già prode nell'armi e presuntivo erede del trono, lo schiaf- 

 feggia anzi ed egli repentinamente gli mozza il capo dal busto. H soldano non appena colla 

 nuova ha ricevuto il cadavere del figlio, raduna oste immensa, ne dà il comando a Bondino 

 ed al gigante Scarafaldo, e li manda a far le vendette del figlio. 



Griffonetto ha già domato il cavallo famoso; Marsilio sollecita, contro l'oste nemica, l'aiuto 

 di Carlo, che manda buon nerbo di truppa e tutti i paladini; ma a cattivo porto sarebbero 

 approdati (nel primo scontro Ulivieri e lo stesso Marsilio cadono prigioni), se Griffonetto, che 

 avrebbe dovuto stare in città, non avesse con vittoriosa sortita uccisi i capi nemici, fugatone l'eser- 

 cito, liberati i prigioni. Grandi feste coronano la insperata vittoria. I paladini partono meravi- 

 gliati della virtù di Griffonetto e lodanlo a Carlo Magno. Un cavallo incantato, spedito dalla fata 

 di Verona, che reca in groppa un cadavere, compare a Costantinopoli; il nuovo mostro si dice 

 ferito da Rinaldo, invoca vendetta. Aquilante, cavando la lancia dal petto del fantasma, accetta 



