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valore in guerra, egli seppe mantenersi quasi sempre libero, anche quando i più po- 

 tenti signori feudali del Piemonte e della Lombardia erano a poco a poco costretti 

 a dichiararsi sudditi od almeno venire a patti coi comuni di Asti, di Vercelli, di 

 Novara e di Milano (1). 



Nel 1147 potè tranquillamente lasciare il Monferrato per recarsi colla seconda 

 crociata in Terrasanta (2), ove si coprì di gloria e lasciò così buona memoria di se, 

 che Baldovino IV il Lebbroso, re di Gerusalemme, certo di non avere figli, si terrà 

 fortunato di dare la propria sorella maggiore Sibilla in isposa al suo primogenito. 

 Tornato in Italia, si trovò ben presto coinvolto nella lotta fra i Comuni piemontesi 

 e lombardi e Federico I Barbarossa. Guglielmo il Vecchio, come la posizione de' suoi 

 domini esigeva, fu sempre strenuo fautore del partito imperiale, seguendone le sorti 

 prospere ed avverse. Lasciato il governo degli stati a' suoi due figli Corrado e Boni- 

 facio, nel 1183, già carico d'anni, ritornò ancora una volta in Terrasanta per abbrac- 

 ciare il suo nipote Baldovino V, figlio del suo primogenito, Guglielmo Lungaspada ; 

 e là, nella disastrosa battaglia di Hittim (4 e 5 luglio 1187) fu fatto prigione da 

 Saladino, avendo ancor una volta voluto prendere le armi a difesa del nome cri- 

 stiano (3). Riscattato dal secondogenito Corrado (4), il quale, seguendo le tradizioni 

 del padre e del fratello maggiore, era corso a sostenere col suo braccio e colla sua 

 mente il vacillante regno di Gerusalemme, morì vecchio forse in Palestina, forse nel 

 Monferrato, dopo essersi ritirato a vita religiosa (5). 



Non meno avventurosa della sua fu la vita de' cinque figli eh' egli ebbe dalla 

 moglie Giulitta. 



Guglielmo Lungaspada, conte di Joppe e di Ascalona, morì, giovane ancora, in 

 Palestina poco dopo il suo matrimonio con Sibilla, sorella di Baldovino IV il Leb- 



(1) Sàyio, Op. eit., pag. S. — Ottone Frisingense chiama Guglielmo il Vecchio " vir nobilis et 

 niagnus, et qui pene solus ex Italiae baronibus civitatum effugere potuit imperium... „ (Gesta Fride- 



rici imper., in M. G. H., XX, pag. 397. 



(2) R. Rohricht, Geschichte des Kònigreichs Jerusalem (1100-1299), Innsbruck, 1898, pag. 249. — 

 Guglielmo di Tiro, in Recueìl des hist. des croisades, Occid., I, libro XVI, e. 16. 



(3) Rohkicht, Op. eit., pag. 437; cfr. nota pag. 438. — T. Ilgen, Corrado marchese di Monfer- 

 rato, versione del Dott. Giuseppe Cerrato, con ]' Apografo veronese vaticano del carme sull'impresa di 

 Saladino contro Terrasanta, pubblicato da C. Cipolla. Casale, 1890, pag. 71. — Che Guglielmo il 

 Vecchio sia andato una seconda volta in Palestina è provato da un doc. del 1186 (Fickek, Fors. zur 

 E. uncl R. GescJì. It., IV, pag. 207). 



(4) Ilgen, Op. eit., pag. 85. — Sicaedi, Cronica, ap. Murat., R. I. S., VI, col. 605. 



(5) Intorno all'anno della morte di Guglielmo il Vecchio molto si è disputato. Il Savio sostenne 

 ch'esso morì nel 1183 (Op. eit., pagg. 27-47) basandosi sui cronisti Galeotto del Carretto e Benve- 

 nuto San Giorgio, i quali dicono che il marchese di Monferrato fatto prigione da Saladino nella 

 battaglia d'Hittim fu Bonifacio e non Guglielmo il Vecchio. L'Ilgen invece, il Cerrato (La famiglia 

 del Marchese Guglielmo il Vecchio di Monferrato, in " Rivista Storica Ital. „, 1884, pagg. 443-482) ed 

 altri sostennero che nel 118S era ancor vivo. Il Bertano (Guglielmo IV e Bonifacio I Marchesi di Mon- 

 ferrato, in " Boll, storico-bibliogr. Subalpino „, 1898, pag. 149) riassunse con molto acume la questione, 

 e sostenne a sua volta che Guglielmo il Vecchio non morì prima del 1191, e non già dopo aver 

 vestito l'abito monastico ed essere divenuto abate del monastero di San Pietro in Savigliano (come 

 i più'avevano creduto, basandosi sopra un documento del 1189, in Turletti, Storia di Savigliano, IV, 

 doc. 31); ma più probabilmente in Tiro. Il Rohricht crede che Guglielmo il Vecchio, marchese di 

 Monferrato, sia stato fatto prigione da Saladino. Op. eit., pagg. 449, 474. Lo stesso autore in Beitrdge 

 zar Geschichte der Kreuzzuge, pag. 178, nota 64, disse che G. il Vecchio era già morto nel 1185, 

 confondendolo col suo primogenito. 



