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deve pure " recuperare incarceratos Astenses, quod habet comes Moriene et iu- 



" vabit Astenses ad habenduin gratiam Imperatoris Et dum Imperator fuerit in 



" partibus astensium Comitissa aut unus ex filiis suis Marcliionis aut Marchio stabit 

 " in Aste usque quo Imperator recesserit... „. I patti in generale sono piuttosto gra- 

 vosi per lui; segno certo che non tutte le sue imprese guerresche avevano avuto, 

 contro Asti, buoni risultati. Ad osservare le condizioni della pace sono pure costretti 

 " Guillelmus aut Conradus filii Marchionis Montisferrati „. 



Anche col comune di Vercelli, dopo i rovesci imperiali, Guglielmo il Vecchio 

 dovette venire a patti, e con tre atti del marzo (24 e 25) ed aprile (7) del 1170 si 

 obbligava a fare varie concessioni agli abitanti di quello (1). A questi atti prendono 

 pure parte Guglielmo Lungaspada e Corrado, come eziandio a due altri dell'anno se- 

 guente. Col primo, del 10 maggio, Guglielmo e Raineri, marchesi di Parodi, resti- 

 tuiscono a Genova il castello di Parodi, promettono fedeltà come buoni vassalli, ob- 

 bligandosi nello stesso tempo di far giurare, entro un mese, il marchese Guglielmo 

 il Vecchio ed i suoi due figli " qui sunt milites „ (2): col secondo il Marchese di 

 Monferrato ed i suoi figli Guglielmo e Corrado fanno, il 19 novembre, un contratto 

 col comune d'Ivrea (3). 



Nel 1174 Federico Barbarossa era di nuovo in Italia e dopo breve assedio pren- 

 deva la città di Asti, obbligandola a staccarsi dalla Lega Lombarda ; ma le sue armi 

 si spuntarono contro Alessandria, da poco sorta, attorno alla quale perdette moltis- 

 simo tempo, molti uomini e molta autorità (4) : intanto le città collegate si prepa- 

 ravano alla battaglia di Legnano (1176) che segnò il decadere della potenza dello 

 Svevo in Italia. 



A queste lotte prese di nuovo parte il Marchese . di Monferrato, contento di 

 avere un'occasione di rifarsi dei danni patiti negli anni antecedenti dai Comuni di 

 Asti e di Vercelli principalmente. 



Guglielmo Lungaspada passò così la sua gioventù fra continue battaglie, ed ebbe 

 in questo modo largo campo di educare il braccio e la mente ad ardite imprese 

 guerresche, sotto la vigile custodia del padre, in cui aveva anzi uno splendido mo- 

 dello di cavaliere forte e leale. A questo ambiente saturo di guerra, si può dire, 

 si deve certamente se uno solo dei figli di Guglielmo il Vecchio si è dato allo stato 

 ecclesiastico, mentre gli altri riuscirono tutti valenti guerrieri. Quando l'Italia non 

 offrirà più ad essi campo di manifestare il proprio coraggio, ad uno ad uno, abban- 

 doneranno il natio Monferrato, ed in lontane regioni, quali in Palestina, quali nel- 

 l'Impero d'Oriente, faranno buona prova di se; moriranno in età ancora giovane, ma 

 non ingloriosamente (5). 



(1) Mandelli, Il Comune dì Vercelli nel medioevo, II, pagg. 121, 132, nota 2; I, pag. 45. — Deconti, 

 Notizie storiche di Casale Monferrato, I, pag. 210. — Ilgen, Op. cit., pag. 39. 



(2) Liber iurium Genuensium, in Mon. Hìst. Pat., e. 259. Questi marchesi nel 1166 eransi con un 

 colpo di mano impadroniti del castello di Parodi. Cfr. Annales Genuenses, in Rer. It. Script. VII e 

 Desimoni, Sui marchesi di Massa in Lunigiana e dì Parodi, in " Arch. stor. Ital. „, 1882, serie IV, 

 voi. IX, pag. 324. 



(3) Mokiondo, Mon. Aq., II, 834. 



(4) Annales Colonienses Maxìmi, in Mon. Germ. Hìst., Script., XVII, pag. 787. 



. (5) È cosa degna di nota che, all'infuori di Federico vescovo d'Alba, nessuno dei figli di 

 Guglielmo il Vecchio muoia di morte naturale : Guglielmo Lungaspada e Rainerio, secondo tutte le 

 probabilità, morirono avvelenati; Corrado e Bonifacio furono invece assassinati. 



