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Milano, dove Francesco II Sforza era agli estremi, ma l'ignavia del comandante supremo 

 della lega, Francesco Maria della Rovere, duca d'Urbino, impedì loro ogni risoluzione 

 ardita, e lo Sforza dovette il 24 luglio capitolare col Bourbon, giunto da poco tempo 

 di Spagna (1). 



Ora tali avvenimenti ed il discredito che ne veniva al re, obbligarono questo ad 

 apparecchiare un esercito e mandarlo nella penisola, sollecitando il passaggio nelle 

 terre dello zio, che ne provò mediocre entusiasmo (2). Carlo non poteva lasciare 

 la Savoia; ma vedendo imminente la discesa dei Francesi scrisse alla duchessa Beatrice 

 di lasciare Torino senza ritardo e di raggiungerlo a Ghambéry per evitare ogni incontro 

 coi soldati (3). Beatrice tuttavia pensò, e giustamente, che abbandonare il Piemonte 

 proprio quando esso veniva di nuovo calpestato da gente straniera e le armi rumo- 

 reggiavano ai confini, sarebbe stata azione sconveniente e pericolosa. Il Consiglio ducale 

 da essa raccolto fu unanime in quell'opinione (4). Essa rinunziò quindi al viaggio. 



Le armi infatti già si muovevano in Piemonte. Giovanni Birago, fuoruscito mila- 

 nese ai servizi di Francia, con alcune genti rompeva in quel di Susa 400 fanti spa- 

 gnuoli (5), ed alla fine d'agosto il marchese di Saluzzo, Michele Antonio, con 4000 fanti 

 e 500 cavalli sboccava nelle valli piemontesi (6). Si parlava anche di molti Svizzeri 

 che attendeva il re ad assoldare (7). Infine ai primi di settembre il marchese di Saluzzo 

 comparve presso Asti, ma le sue forze non numerose recarono scarso conforto alla 

 lega veneta pontificia (8). Clemente VII era stretto a Roma dalla rivolta dei Colonnesi, 

 fomentata dal Moncada, ed il duca d'Urbino che già era tenace nell'immobilità, 

 si confermava vieppiù in tale condotta vedendo che il marchese di Saluzzo aveva 

 genti in numero esiguo. Ma il re volgeva in mente disegni ben diversi da quel che 

 i suoi alleati forse immaginavano. La lontananza dei figli ostaggi, che sapeva trattati 

 senza riguardo, dopo la lega di Cognac, il ricordo delle passate sconfitte, gli insuccessi 

 militaz'i dei Veneziani e del Pontefice, lo tenevano in tale perplessità, ch'egli non 

 sapeva qual partito fosse più conveniente ai suoi interessi, se inchinarsi innanzi 

 all'imperatore od iniziare vigorosamente le ostilità. Il principe d'Orange, Filiberto di 

 Chalons, e Filippo di Savoia, conte del Genovese, prima che il marchese di Saluzzo 

 avesse varcato i monti, s'erano sforzati d'impedirgli il passo, e si diceva che l'Orange 

 fosse in procinto di scendere dalla Borgogna in Savoia con una banda di truppe 



(1) Guicciardini, libro XVII, cap. 3". — De Leva, II, 361. — Balan, pag. 30. 



(2) Ardi, di Stato di Torino. Minute lettere del Duca Carlo III, m. 3°. Memoriale del Duca al 

 s. r di Musinens (Luigi di Cliàtillon), suo gran scudiere, ed al s. r di Bellegarde di quel che debbono 

 dire alla Duchessa. " Plus luy rernonstreront cornine Hiornme du Pape et celluy du Roy sont Icy 

 continuellernent pour presser mondict seigneur pour douner passaiges sur ses pays à leurs gens, ce 

 quii ne leur pourra bonnenient reffuser „. 



(3) Id. " Par le rnoyen duquel passaige si rnadicte dame bientost ne deslouge, elle les rencon- 

 trera en chemyn, ou si elle actend quilz ayent passe trouvera tous les lougeys deshabitez et despour- 

 veuz de tous vivres, dont elle et son train seron tres mal trectez. Parquoy mondict seigneur luy 

 prie vouloir le plus promptement quelle pourra pour eviter la fascherie que desus „. 



(i) Id., Beatrice al Duca. Torino, 6 luglio 1526. 



(5) Sanuto, XLII, 302. — Su Gio. Birago, v. Luta, Famiglie celebri italiane, .voi. 8°, Milano, 1852, 

 fase. LXXI, tavola l a . 



(6) Mignet, II, 238. 



(7) Sanuto, XLII, 422-23. 



(8) Sanuto, XLII, 567. 



