3 LA POLITICA FIORENTINO-BOLOGNESE, ECC. Ili 



apprezzarne sin d'allora l'ingegno meraviglioso. Ma questo suo vivere come nell'ombra 

 e con studiata apparenza di ristrette ambizioni valse a distrarre l'attenzione di Ber- 

 nabò, e a concentrare per alcun tempo gli occhi degli altri stati quasi esclusivamente 

 sullo zio, la cui fama era allora ben definita, e la cui attitudine diplomatica era stata 

 consacrata ornai da un trentennio di regno. Specialmente per Bernabò il Conte di 

 Virtù fu un uomo d'intelligenza limitata, credendolo atto solo a cooperare alla sua 

 elevazione (1). 



G. 6., vedovo di Isabella di Francia, era in questo tempo promesso sposo a 

 Maria, erede della corona Sicula: pare che la giovane principessa siagli stata offerta 

 da Artale d'Alagona, ambizioso suo tutore, e che così l'iniziativa non procedesse dal 

 signore di Pavia. Forse è simile al vero il ricercare gli antecedenti di tale pratica 

 nelle trattative di matrimonio, che già erano corse tra re Federico III, padre di Maria, 

 e Antonia, figlia di Bernabò, e nel tentativo fatto dallo stesso Bernabò alla morte 

 del re, quando sollecitò l'onore e la fortuna di dare in isposa la stessa Maria ad 

 uno de' suoi figli (2). Queste ultime pratiche erano state dissipate dalle minacce di 

 Gregorio XI, data la scomunica che pesava sul principe lombardo, anche per la parte 

 presa nel dissidio tra Firenze e la Chiesa. 



Gli accordi per l'unione di Maria al giovane Conte erano stabiliti in Milano nel 

 dicembre '78 (3). Nelle varie peripezie toccate al Visconti per causa di tale unione 

 noi dobbiamo ricercare l'inizio delle sue relazioni, benché indirette, con Firenze. La 

 Signoria aveva osservato con un vago senso di preoccupazione l'ammassarsi di milizie 

 giangaleazzine a Porto Pisano, pronte a passare in Sicilia per servire di scorta ai 

 giovani sposi e s'era affrettata a scrivere il 2 maggio '79 a Piero Gambacorti, si- 

 gnore di Pisa, pregandolo di comunicarle le notizie attinenti a quel fatto (4). Le vi- 

 cende, a cui sottostettero quei preparativi sono in. parte note : Pietro IV d'Aragona, 

 contrario all'unione disegnata, fece sorprendere le galere viscontee nel Porto, che 

 vennero sconquassate; e la notizia di ciò era partecipata (5) dalla Signoria fiorentina 

 ai priori di Perugia, dove allora forse si trovava il Pontefice, come un lieto avveni- 

 mento per la patria, e le ragioni addotte spiegano chiaramente tale letizia. 



A provare che i Fiorentini nella guerra contro il Pontefice non aspirarono mai 

 a distruggere il potere temporale della Chiesa, e che il dissidio risiedeva unicamente 

 in ragioni di equilibrio politico, basta evidentemente il fatto che, appianate le diffi- 

 coltà nate dalla guerra, essi si dichiararono dalla parte di Urbano VI, salito alla 

 tiara il 10 aprile '78 (6), nella questione dello scisma scoppiato con la nuova elezione 

 di Clemente VII, avvenuta il 20 settembre di quell'anno per opera dei cardinali gal- 

 licizzanti (7). 



(1) Nella pace conchiusa nella primavera (13 maggio) del '79 tra Bernabò ed i signori di Verona 

 egli era mallevadore dello zio ; cfr. Gihlini, Storia di Milano, e Chronìcon Estense in Mur., XXI. 

 col. 504. 



(2) G. Romano, 1 Visconti e la Sicilia, " Arch. Stor. Lomb. „, 1896, p. 11 e 14. 



(3) Romano, ibidem. 



(4) Vedi Appendice. Documenti fiorentini, n. I. 



(5) Ibidem. Chronìcon Placentinum, in Ber. Hai. Script., XVI, col. 543. 



(6) Pandolfo Collenuccio, Compendio delle istorie del Regno di Napoli. Venezia, 1543, p. 246. 



(7) Romano, Niccolò Spinelli, p. 274; Collenuccio, op. cit., p. 146. 



