27 LA POLITICA FIORENTINO-BOLOGNESE, ECC. 135 



Montefeltro. Non ci è possibile assodare se già a quel tempo fosse trapelata qualche 

 notizia della discordia, in modo che potesse giungere all'orecchio attento del signore 

 lombardo; tuttavia non ci è parso inverosimile attribuire all'iniziativa del Visconti l'am- 

 missione del signore d'Urbino alla lega sovraddetta. Due mesi dopo l'ambasciatore 

 visconteo Engherramo de' Bracchi si fermava a Firenze un po' di tempo : di esso la Si- 

 gnoria (1) faceva le migliori lodi al suo signore, dichiarandogli di essersi valsa dell'opera 

 sua per dirimere spinose questioni attinenti all'estirpazione delle compagnie. Neppur 

 qua traspare accenno di sorta alla questione d'Urbino già accesasi, se dieci giorni dopo 

 la Signoria ufficialmente si lagnava in termini assai vivaci delle improntitudini com- 

 messe dal signore di Montefeltro. Nessun dubbio con ciò rimane che l'invio di En- 

 gherramo fosse estraneo alla suddetta controversia e che all'ambasciatore fosse affi- 

 dato il compito segreto di assumere informazioni minute e precise sullo stato della 

 questione e sulle mire del governo fiorentino. Lo spirito di conquista invero aleg- 

 giava nell'animo dei reggitori dell'uno e dell'altro Stato: ned è a dubitarsi che al 

 Visconti fosse riuscito più accetto il trionfo notevole della Repubblica nell'acquisto 

 delle terre aretine di quanto alla Signoria fosse tornata la elevazione di G. G. colla 

 caduta di Bernabò. Forse era indefinita la percezione di questo latente trasformarsi 

 che doveva avvenire nei due Stati; ma era vivo il presentimento d'un avvenire mi- 

 sterioso ed avventuroso. 



Le lagnanze di Firenze (2) contro il Montefeltro eran rivolte al Visconti, a Siena, 

 ed a Lucca : ricordava le antiche e recenti ingiurie perdonategli e l'accoglienza ospi- 

 tale avuta esule e spodestato nella città e l'aiuto per riconquistare la signoria. La que- 

 stione d'allora tra i due Stati riguardava le aspirazioni dei Gabrielli, famiglia nobi- 

 liare, su Agubbio, alle quali naturalmente il conte Antonio contrastava, essendosi 

 impadronito della terra nell'anno precedente (3). Questo il recondito nocciolo della 

 lite, ma Firenze in ciò non appariva; essa era la protettrice del condottiero Fran- 

 cesco Gabrielli, il quale andato alla presenza del Montefeltro era stato fatto prigione 

 a malgrado del salvacondotto ed obbligato colla violenza a rinunziare al possesso di 

 alcuni castelli appetiti dal suo competitore ; oltracciò non era stato risparmiato 

 un grave insulto all'ambasciatore fiorentino Buono Strada che l'accompagnava. Pare 

 che l'ingiuria recata al Gabrielli fosse menomata (4) dall'essere di già scaduto il 

 termine del salvacondotto; l'accusato inoltre si scolpava, dando la responsabilità al 

 popolo suo come autore di quella violenza. Ma Firenze preparava la guerra per lavare 

 l'onta recata al proprio rappresentante e per vendicare il Gabrielli, a cui nel frat- 

 tempo era stato tolto dall'avversario il castello di Cantiano. Il Gabrielli in sostanza 

 era la causa principale dello scoppio d'una guerra, che ben a ragione si sarebbe 

 potuto « dovuto evitare; poiché anche affidandosi interamente alle informazioni fio- 

 rentine, che ben difficilmente erano scevre di esagerazione a danno del nemico, un'at- 

 tenuante si deve accordare al Montefeltro che aspirava a conservare la sua influenza 

 nei paesi limitrofi alla sua Signoria. 



(1) V. Docc. fiorentini, n. LXXI. 



(2) Ibidem, n. LXX1I. 



(3) Chronicon Eugubinum, in Ber. Ita!. Script., XXI, col. 941. — Ugolini, Storia dei conti e duchi 

 d'Urbino, voi. I. Firenze, 1859, p. 180. 



(4) M. di Coppo, p. 77 e sgg. — Minerbetti, col. 94. 



