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Firenze però non metteva tempo in mezzo e s'accingeva alla guerra, richiedendo 

 ai Bolognesi (1) la restituzione delle milizie fiorentine, dolenti di non poter implorare 

 un aiuto da Bologna stessa per le difficoltà interne che la travagliavano; incitando 

 inoltre i Perugini a reprimere la superbia del Montefeltro per la tutela della loro 

 libertà e per restituirla agli Eugubini. Le ostilità non iscoppiarono per allora, avendo 

 con tutta probabilità il Visconti ottenuta una dilazione ed interessandosi vivamente 

 ad impedire un tentativo d'espansione. Tale sospetto però a Firenze non era ignorato 

 se nelle Consulte (2) s'invitava la Signoria a dimostrare agli ambasciatori inviati da 

 Pavia le colpe del nemico, rassicurandoli che il Comune non intendeva " aliquo modo 

 aliquid requirere „ se non una conveniente soddisfazione diplomatica. Ma gli amba- 

 sciatori, senza limitarsi a sentire la voce della Signoria, erano ad Urbino il 19 gen- 

 naio successivo, quando essa (3) pregava d'interporre i loro buoni uffici i Malatesti, 

 il conte di Spinetta, il Tesoriere del Patrimonio, a cui aveva inviato Palmieri Altoviti, 

 che li mettesse al corrente sullo stato delle cose. La Repubblica intanto continuava 

 imperterrita nei suoi preparativi e pochi di appresso diramava a Pisa ed a Lucca 

 l'invito (4) di inviare i suoi rappresentanti a Firenze, ove già s'eran raccolti quasi 

 tutti i collegati dell'Italia centrale, per l'elezione del capitano generale, che fu poi 

 Bartolomeo di S. Severino, condottiero non senza fama. Che tale elezione dovesse farsi 

 per condurre la guerra d'Urbino non è detto ; ma ben si può presumere tale fosse lo 

 scopo dell'adunanza diplomatica, considerando che il S. Severino pochi mesi di poi 

 guidò l'oste fiorentina contro il Montefeltro, e tenendo conto delle clausole della lega, 

 le quali facevano obbligo, obbligo spesse volte virtuale, di soccorrere gli alleati in 

 pericolo. 



Nei primi mesi dell' '86 un altro grave conflitto sorto tra Bologna ed il signore 

 di Faenza turbava la pace della Romagna. È bene dire che i Popoli dopo la loro 

 cacciata dalla signoria di Bologna mai s'erano restati dal tentare ripetutamente di 

 rientrare nell'antico dominio, sfruttando a quest'uopo l'inimicizia dei condottieri e dei 

 signori romagnoli contro la patria loro. L'ultimo dei loro tentativi risaliva al maggio 

 del 79 (5), quando con Astorre Manfredi (6), capo della compagnia della Stella, ave- 

 vano ordita una trama, che sventata a tempo dal Governo della città, li privò per 

 parecchi anni della probabilità d'un successo favorevole. Un membro della famiglia 

 esiliata, Taddeo, che poteva considerarsi il capo della fazione, s'era dato alla vita 

 del soldato di ventura : in tale professione era riuscito ad acquistarsi un certo nome, 

 e come aveva fatto parte (7) della compagnia dell' Ubaldini accozzatasi coll'esercito 

 del Coucy nell'assalto d'Arezzo e nella resistenza alle milizie fiorentine, così compa- 

 rirà più tardi associato a capitani stranieri al servizio della stessa Firenze. Fin dal 

 dicembre '85 l'orizzonte romagnolo era fosco e si sentiva nell'aria la minaccia d'una 



(1) V. Docc. fiorentini, n. LXXIII. 



(2) Ibidem, n.LXXVI. 



(3) Ibidem, n. LXXVIII. 



(4) Ibidem, n. LXXIX. 



(5) Ghirardacci, p. 377. 



(6) Ricotti, p. 178. 



(7) Chronicon Regiense, col. 91. 



