9 IL RICHIAMO DI D. FERRANTE GONZAGA DAL GOVERNO DI MILANO, ECC. 193 



novre e scaramuccie dalle due parti, desiderando i due comandanti di evitare una 

 battaglia campale, sempre pericolosa, si ritrassero gli eserciti entro i rispettivi con- 

 fini (1). La prima campagna dunque, guidata da Em. Filiberto, era riuscita prospe- 

 ramente al giovane principe. 



Ben diverse riuscivano le operazioni militari in Piemonte. L'imperatore Carlo V, 

 fiducioso che D. Ferrante potesse e sapesse ricondurre le cose in buoni termini, la- 

 sciava tutto colà in balìa al suo luogotenente, senza provvederlo di mezzi economici 

 e di milizie, e pensava che gli screzi tra il medesimo ed il Duca sabaudo fossero 

 terminati dopo un suo monito severo al colpevole (2). Il grande principe s'ingannava. 

 L'ira di D. Ferrante per i rimproveri avuti si esplicò con parole violenti (3) e con 

 fatti di maggior conseguenza che non fossero le parole. Fra le città che ancora por- 

 tavano il vessillo sabaudo nei primi mesi del 1553 era Ceva, già donata con Asti 

 dall'imperatore alla duchessa Beatrice, e da questa passata in eredità al figlio Em. Fili- 

 berto. La posizione geografica di quella terra sull'Appennino, in diretta comunica- 

 zione colla riviera ligure di ponente ed in ispecie con Savona, ne rendeva importan- 

 tissima la conservazione. Di ciò avendo coscienza, D. Ferrante lasciava a Ceva un 

 presidio numeroso sotto il colonnello Girolamo Sacco ed ai primi del 1553 stabiliva 

 un' imposta sugli abitanti di tutto il contado per sopperire alle spese di fortificazioni. 

 Il totale delle somme sborsate doveva essere di 9550 scudi. D. Ferrante cercò di 

 esigere l'imposta per mezzo dei suoi commissari, senza riguardo alla .sovranità di 

 Em. Filiberto, in assenza del quale fungeva come rappresentante naturale il padre 

 Carlo IL Questi mandò allora a Ceva il segretario Gio. Francesco Roffier, il quale 

 non tardò ad accorgersi che solo in apparenza il danaro veniva adibito alle fortifi- 

 cazioni, che invece gli ufficiali cesarei pagavano con esso la guarnigione di quella 

 città. Il Roffier protestò e si sforzò di attirare in sua mano l'esazione dell'imposta. 

 Non gli mancarono intoppi, per quanto la cosa fosse giuridicamente legittima, ed 

 egli vide con dispiacere che il Sacco e gli altri ufficiali del Gonzaga davano favore 

 a due potenti feudatari di quel contado, Alfonso del Carretto, marchese del Finale, 

 e Marc' Antonio Doria, i quali impedivano dapprima agli abitanti dei loro feudi di 

 sborsare la parte dell'imposta da essi dovuta, e all'ultimo poi, cedendo, permettevano 

 l'esazione solo ai commessi del Gonzaga, non a quelli sabaudi, che rappresentavano 

 il principe del Piemonte, legittimo signore del contado. E quanto più il Roffier fa- 



ll) Tonsi, pag. 83 e sgg. Cambiano, col. 1110-12. Ricotti, II, 25-27. Vedi i particolari ultimi 

 della campagna, dopo la presa di Hesdin, in Henne, X, 55-65 ed in Decrue, pagg. 143-48. 



(2) Un episodio della lotta, ecc., pag. 22. 



(3) Id., pag. 23 e sgg. D. Ferrante non ignorava che Em. Filiberto aveva rincalzato l'opera del 

 padre a Bruxelles a suo danno e fece intendere lagnanze anche al giovane principe, il quale allora 

 per calmare lo sdegnato duce credette opportuno negare la parte avuta. Il Gonzaga si disse pago. 

 Vedi Arch. di Stato di Torino. Mantova. Lettere principi, mazzo 1". Casale, 26 marzo 1553 : " Per 

 lettere del s or Don Francesco da Este et di altri ho inteso quello che a v. Ecc. e piacciuto dir 

 loro di me. Del che le bacio mille volte le mani, et confesso che fu vero, che dolendomi co'l lll m0 

 s or suo Padre di certi mali offici], che io haveva inteso S. Ece" haver fatto contra di me, io le dissi, 

 che pubblicamente si diceva che v. Ecc a haveva anche secondato costì i detti mali ufficij, del che 

 io non poteva non dolermi, essendo io sempre stato tanto servitore di v. Ecc. et del s or Duca et 

 sapendo che io non haveva dato loro cagione alcuna di tenersi mal sodisfatti di me. Hora con la 

 sodisfattione che in ciò e stata servita v. Ecc. darmi ho ricevuta infinita contentezza, disiderando 

 che l'aifettione et servitù che io le tengo sia da lei tenuta in quel conto che merita veramente „. 



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