27 IL EICHIAMO DI D. FERRANTE GONZAGA DAL GOVERNO DI MILANO, ECC. 211 



da sorvegliare la terra e nel tempo stesso intrattenere gli imperiali in altri luoghi, 

 e quindi ingannare e divertire l'attenzione del Figueroa, successore del Gonzaga, dal 

 suo scopo reale. In quei mesi il valente duce francese diede prova indiscussa dell'alta 

 sua capacità militare. Egli, durante il blocco di Valfenera, seppe anche isolare 

 Fossano, e per mezzo di Francesco Gouffier, signore di Bonnivet, colonnello delle 

 milizie francesi e piemontesi nell' esercito, strappò S. Albano ed il castello della 

 Trinità al signore del luogo, che era Giorgio Costa, governatore di Fossano. Anzi 

 nei primi giorni d'aprile il colonnello francese inflisse al conte una grave sconfitta 

 sulla riva destra della Stura, obbligando l'avversario, che pare disegnasse muovere 

 in soccorso di Valfenera, a ripassare nuotando la Stura (1). S'aggiunga che pochi 

 giorni prima un altro colonnello francese, il signore de la Mòle, era penetrato a 

 Borgo S. Dalmazzo sulle porte di Cuneo, commettendo scempi inauditi (2). Questi 

 movimenti e scontri felici in altra parte della regione subalpina accrebbero l'ardire 

 del maresciallo, che la notte del 6 maggio tentò, sebbene invano, di sorprendere Vol- 

 piano, il giorno dopo diede il guasto ad un ponte di barche vicino a Pontestura, 

 e divulgò infine la voce d'imminenti e grandi soccorsi della Francia (3). Tutto pareva 

 favorirlo. La guerra di Siena infatti distraeva le genti cesaree dalla Lombardia ed 

 in quei mesi stessi provocava l'invio di alcune migliaia di soldati di nuova leva (4). 

 Il Brissac restrinse nella primavera del 1554 il cerchio attorno a Valfenera, il cui 

 blocco mutò egli in vero assedio, a cui adibì 6000 fanti e 500 cavalli. Il timore era 

 generale a Milano che la terra cadesse (5). Pare che il conte della Trinità riuscisse 

 da Fossano ad introdurre soccorsi (6). Ad ogni modo il comandante della piazza, 

 soldato provato e di notevole valentìa, D. Alvaro di Sandez, continuò a difendersi. Il 

 2 agosto frattanto l'esercito imperiale di Toscana, sotto la guida di Gian Giacomo 

 de' Medici, marchese di Marignano, guadagnava su quello francese, comandato da 

 Pietro Strozzi, la bella vittoria di Marciano (7), e le conseguenze della giornata ave- 

 vano il loro riflesso sugli altri teatri della guerra. Il Figueroa, per quanto inesperto 

 di cose militari, animato da emulazione, non ebbe cuore di rimanere inattivo, quando 

 dalla Toscana gli vennero in parte restituite le milizie lombarde. Concentrò dunque 



(1) Il Boyvin du Villars, pagg. 289 e 294, separa la caduta di S. Albano e della Trinità dalla 

 battaglia sulla Stura: pone cronologicamente questa prima della liberazione di Valfenera e quella 

 dopo. Dal Botvin du Villaks il Marchand, pagg. 240 e 243. — All'incontro due lettere del conte della 

 Trinità da Fossano, 8 e 9 aprile 1554, in cui sono esposti entrambi i fatti, correggono il racconto 

 del Boyvin du Vjllabs. Vedi Lettere di principi, le quali o si scrivono da principi o a principi o ra- 

 gionati di principi, libro 3°. Venezia, Ziletti, MDLXXVII, pagg. 230 t-B2. 



(2) Grasso Dalmazzo, Cronaca di Cuneo in Miscellanea di storia italiana, XII (1871). — Segre, 

 L'opera politico-militare, ecc., pag. 39. 



(3) Arch. di Stato di Modena. Avvisi. Di Piemonte, 6, 7 ed 8 maggio 1554. 



(4) Id. Asti, 2 luglio 1554. — Id. Lettere di principi esteri. Roma, b. 92. Ercole Gonzaga al Duca 

 di Ferrara. Mantova, 10 giugno 1554. 



(5) Contile, La historia de fatti di Cesare Maggi da Napoli. Pavia, Bartoli, MDLXIII, pag. 210. 

 — Intorno a quest'opera storica, la più importante che ci abbia lasciato il Contile, vedi il giudizio 

 sommario di A. Salza, Luca Contile uomo di lettere e di negozi del secolo XVI (in " Pubbl. del R. Isti- 

 tuto di studi superiori „). Firenze, Carnesecchi, 1903, pag. 181. 



(6) Boyvin du Villars, pag. 288, da cui le osservazioni del Marchand, pag. 240. 



(7) Vedi sulla battaglia di Marciano: Missaglia, Vita di Gio. Jacomo Medici, marchese di Mari- 

 gnano. Milano, Locami e Bodoni, 1605, pagg. 171-72. — Montalvo, Relazione, ecc., pagg. 107-11, ed 

 a pagg. 171-75 la giustificazione della battaglia fatta dallo Strozzi. Vedi anche le Notizie della vii- 



