35 IL BICHIAMO DI D. FERRANTE GONZAGA DAL GOVERNO DI MILANO, ECC. 219 



dell'Isola poi, che aveva numerosi amici e conoscenti in Isvizzera e legami parti- 

 colari con alcuni cantoni, aveva scritto ai sette cantoni cattolici, i cui rappresen- 

 tanti trovavansi alla dieta di Lucerna, con offerta di servizi (1): ciò probabilmente 

 per guadagnarsi gli animi in un' eventualità non lontana. Infatti nell' inverno del 

 1554-55, quando i Vallesani pubblicarono le loro intenzioni, il solerte colonnello, 

 dopo essere accorso in persona a Sion, per frenare i molesti vicini e vincolarli all'ina- 

 zione con una lega difensiva e con estensione di neutralità, vedendoli risolutamente 

 ostili, scrisse ai rappresentanti dei cantoni cattolici, denunziò le ambiziose mire di 

 quegli alpigiani e mise in luce le pericolose conseguenze che ne sai^ebbero derivate: 

 egli propose ai cantoni di stringere alleanza colla Valle, mezzo sicuro per imbrigliare 

 i Vallesani (2). La proposta venne presa in considerazione (3). Allora il colonnello, 

 forte di simile precedente, fece domanda ai Vallesani di una dieta, che fu tenuta a 

 Saint-Branchier (4), dove con Giovanni de la Tour, inviato di Aosta, egli rinnovò ai 

 molesti vicini la proposta di una lega colla Valle e di neutralità reciproca, con libero 

 ingresso nell'alleanza pei cinque cantoni cattolici (5). Ed i Vallesani, che già avevano 

 esplorato le intenzioni del maresciallo francese ed erano ormai convinti che il Brissac 

 non avrebbe tollerato l'occupazione di Aosta da altri Stati, mentre voleva dal canto 

 suo conservare la neutralità pattuita a Grenoble (6), rinunziarono alle mire bellicose. 

 Il pericolo che Aosta, per la caduta di Ivrea, aveva corso nell'inverno del 1554-55 

 scomparve durante la primavera. 



4. — Restava da provvedere all'esercito imperiale di Lombardia e Piemonte, 

 poiché il Brissac, conquistata Ivrea, metteva in serio pericolo gli ultimi resti della 

 monarchia sabauda. Mentre infatti egli rendeva con numerose fortificazioni inespu- 

 gnabile quasi Santià, i suoi luogotenenti andavano stringendo Volpiano, piccola terra 

 a poca distanza da Torino, e posto avanzato degli imperiali nei possedimenti fran- 

 cesi. Era governatore del luogo Cesare Maggi, il miglior soldato dell'esercito impe- 

 riale, il quale da lunghi anni dominando la campagna torinese manteneva in continuo 



(1) Deschwanden, Die eidgenossischen Abschiede aus dem Zeitraume von 1549 bis 1555 [in Amtliche 

 Sammlung der (iltem eidgenossischen Abschiede, voi. IV, p. l a ]. Lucerna, 1886, pag. 986, n. 155. Dieta 

 dei sette cantoni a Lucerna, 25 agosto 1554. 



(2) Arck. di Stato di Torino. Materie politiche. Negoziazioni con Svizzeri, m. 2* da ordinare. Do- 

 manda del colonnello dell'Isola ai signori dei 5 cantoni. Sion, 10 febbraio 1555. Vedi App. Doc. 12. 

 — Il conte d'Arignano, appena giunto a Vercelli dalle Fiandre nei primi del 1555 aveva scritto ai 

 Valdostani una lettera di conforto, e quelli in risposta mandarono a lui ed al Masino un genti- 

 luomo, Bonaventura Voudan, per informarli delle loro cose. Ardi, di Stato di Torino. Lettere parti- 

 colari. Gio. Francesco Costa, conte d'Arignano, al Duca. Manda lettere del balivo e commessi di Aosta 

 e del segretario Gautier da Aosta, 25 e 27 gennaio 1555. 



(3) Arch., cit. Negoziazioni, cit. Lucerna, 2 marzo 1555. — Vedi anche Deschwanden , pag. 1145, 

 n. 371. 



(4) Arch. di Stato, loc. cit. Il cap. e consiglio del Vallese al dell'Isola, 10 maggio 1555. 



(5) Id. Battista dell'Isola e Gabriele de la Tour al Duca. St.-Branchier, 24 maggio 1555, ed ivi, 

 " Copia delli capituli dati a s ri Vallisani „. — Per questi ultimi vedi anche Comitiorum, I, 1123. — - 

 Claretta, La successione, ecc., pag. 122. — Il testo dei capitoli venne pubbl. dal von Liebenau, 

 Projecte, ecc., pagg. 88-89. 



(6) BoTvra du Villaes, pagg. 317-18. Marchand, pagg. 250-51. — Il Brissac aveva fatto delle sue 

 pacifiche intenzioni dichiarazione aperta ai Valdostani fin dagli ultimi del 1554. 



