37 IL RICHIAMO DI D. FERRANTE GONZAGA DAL GOVERNO DI MILANO, ECC. 221 



stere. Ma la sorpresa era stata così repentina e la vigilanza francese tale che ben 

 presto le comunicazioni del castello coli' esterno furono molto difficili (1), ed il 

 Guerrero scorato abbassò le armi (15 marzo) e cedette la fortezza, acquisto bello ed 

 insperato per il re francese (2). 



Il fatto era così grave che alla Corte imperiale non si esitò più a sostituire il 

 Figueroa con altro duce più esperto e provveduto di mezzi superiori. E come tale 

 duce per un complesso di ragioni che esporremo non poteva essere D. Ferrante Gon- 

 zaga, così il triste avvenimento determinò pure il sacrifizio del condottiero mantovano, 

 fino a quei giorni speranzoso di ricuperare l'antico governo. Le traversìe del Gonzaga 

 hanno interesse tale per l'età di cui discorriamo, che ci pare necessario non ritar- 

 darne la narrazione. 



Erano trascorsi alcuni mesi dall'inizio del processo aperto contro D. Ferrante 

 per la sua amministrazione lombarda, ed i commissari deputati a Milano non riferi- 

 vano mai i risultati della loro inchiesta, che parevano prolungare ad arte, non senza 

 favore, dicevasi, del Figueroa (3). D. Ferrante attendeva fiducioso, nonostante l'accusa 

 di corruzione insinuata a suo danno (4), confidava nella devozione di alcuni suoi fidi (5) 

 e nei buoni argomenti che non mancavano a sua discolpa, sperava infine nel suo 

 prestigio che fino a quei giorni era stato grandissimo. Ma, venuta l'estate del 1554, 

 scorgendo che l'imperatore nulla deliberava circa il governo di Lombardia, rimesso 

 al nuovo re d'Inghilterra, e che nessuno parlava ancora della sentenza nel suo pro- 

 cesso, mandò a Londra il figlio Cesare, il cap. Federico Gazino e Natale Mussi, suoi 

 fidi, per bilanciare presso D. Filippo l'azione dei suoi nemici. I tre inviati, prece- 

 dettero di poco nel viaggio il conte di Stroppiana, che Em. Filiberto, secondo nar- 

 rammo, aveva inviato presso il reale cugino con intento del tutto opposto a quello 

 del Gonzaga (6). I insultati della missione riuscirono nulli. E nel frattempo la rela- 



(1) Il cap. Salinas a stento riuscì a penetrare nel castello il 9 marzo, ma dopo infinita lotta coi 

 Francesi, che circuivano il luogo. Vedi Arch. di Stato di Modena, loc. cit. Alessandria, 1° marzo 1555 

 e Id., Lettere principi esteri, loc. cit. Ercole Gonzaga. Mantova, 15 marzo 1559. 



(2) Botvin du Villars, pagg. 354-67. — Claretta, pagg. 112-13. Vedi anche la Cronaca di Rivoli, 

 pag. 625, ed in genere sulla caduta di Casale e del castello : Scarabelli, Una cronaca anonima di 

 Casale dal 1530 al 1582 in Arch. storico italiano, serie 1", XIII, 344-45. — Arch. storico Gonzaga, loc. 

 cit. Milano, 16 marzo 1555. 



(3) Arch. storico Gonzaga, loc. cit. Litolfi. Casale, 25 novembre e 13 dicembre 1554. 



(4) I due commissari appurarono, sembra, ch'egli aveva ricevuto alcuni doni da cittadini di 

 Milano, i quali però si affrettarono a scrivere in sua difesa. Formentini, La dominazione spagnuola 

 in Lombardia. Milano, Ottino, 1881, pagg. 102-3 e 356-58 (doc. 47, 48, 49). Le corruzioni nel governo 

 di Milano, al dire del Novelli, erano del resto cosa ordinaria. Vedi Alberi, serie 2", V. 



_(5) Tra l'altro il segretario Girolamo Rozzone. Vedi Arch. storico Gonzaga, loc. cit. Litolfi. 

 Milano, 10 novembre 1554. Ho parlato col segretario Rozzone, " ch'è quello c'ha tutti i negoci dello 

 stato nelle mani, et quantonque habbia altre volte dependuto da esso Gran cancell , si è nondimeno 

 mostrato sempre per affett m ° allo Ecc mo s r D. Ferrando et S. Ecc. lo ha per tale, onde Ella hebbe 

 molto discaro di non poterlo condur con seco alla corte per esser ammalato allhora. Mi venne a 

 parlare di esso s" et dicendomi el dispiacere c'havea sentito di tanta persecutione di S. Ecc. mi 

 giurò che havea vedute et udite cose da augurarsi cieco et sordo, et che la natura sua non le poteva 

 patire. Tuttavia che non solo sperava, ma era certo, che le. cose passariano bene, et a confusione di 

 chiunque le havea promosse „. 



(6) Arch. di Stato di Modena. Dispacci dalla Germania, cit. Collegno. Bruxelles, 26 agosto 1554. 

 * Hoggi si e partito di qui il conte di Stroppiana, Amb or suo mandato da lei in Inghilterra 



