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anche dalla regina Maria (1) , quindi , senza attendere la dichiarazione pubblica 

 della sua innocenza, che uscì poi in atto solenne il 19 giugno di quell'anno (2), 

 raggranellate alcune somme a credito per soddisfare i suoi gentiluomini, lasciò 

 Anversa e s'avviò alla volta di Mantova (3). Era tempo! Il duca d'Alba, il nuovo 

 luogotenente cesareo in Italia, con autorità quasi sovrana, entrava il 24 aprile a 

 Bruxelles, ricevuto dai principali signori della Corte imperiale, fra gli altri dal Duca 

 di Savoia (4). 



Così avevano termine le vicissitudini del Gonzaga e chiudevasi tristamente una 

 carriera militare e politica di ben trent'anni, ricca talora di gesta e pagine gloriose. 

 Se infatti il governo di Sicilia era stato fonte al duce mantovano di amarezze (5), 

 se la congiura di Piacenza e la guerra di Parma avevano gettato fosca ombra sul- 

 l'indole morale sua, gli insuccessi militari degli ultimi anni erano riscattati dalle 

 belle vittorie riportate nell'età giovanile. Fin dal 1530, come successore dell'Orange 

 aveva egli guadagnato fama nell'assedio di Firenze, da lui condotto a termine (6). 

 Nel 1536, in un brillante servizio d'avanguardia, durante l'invasione di Provenza, era 



importante relazione del 1557 (Alberi, s. 1*, III, 315) che da Carlo V D. Ferrante " è stato tanto 

 amato, quanto non pare credibile „ e che l'imperatore " gettò lacrime quando gli diede licenza di 

 ritornare in Italia „. 



(1) Arch. di Stalo di Modena. Bruxelles, 5 e 6 aprile 1555. — Ardi, di Stato di Venezia. Bruxelles, 

 6 aprile 1555. 



(2) Arch. di Stato di Modena, loc. cit. Patente di Carlo V al Gonzaga. Bruxelles, 19 giugno 1555 

 (copia). Vedi App. Doc. 16. 



(3) Arch. di Stato di Venezia, loc. cit. Bruxelles, 13 aprile 1555. 



(4) Histoire de Ferdinand-Alvarez, ecc., pag. 292. — Arch. di Stato di Venezia, loc. cit. Bruxelles, 

 25 aprile 1555. " Arrivo qui hieri sera con quatordeci poste il Duca d'Alva, il quale tutti nella 

 corte andorono ad incontrare, et così fece il Duca di Savoia, che lo costrinse ad andare allo allog- 

 giamento suo a smontare, ma il Duca d'Alva stete solamente a cena seco iscusandosi per i molti 

 negotij che haveva di non poter satisfar Sua Ecc"* et partì, andando ad alloggiar co'I commen- 

 dator d'A. „ (manca un frammento del dispaccio). 



(5) Carreri, Relazione delle cose di Sicilia, cit., pagg. 5-27. — Epifanio e Gi'lli, Cronaca siciliana 

 del sec. XVI ora per la prima rolla stampata. Palermo, Virai, 1902 [ed. nelle Fonti per la storia di 

 Sicilia], pagg. 140-49. — Carlo V fece eseguire un'inchiesta sul governo di D. Ferrante in Sicilia. 

 Vedi Skqbb, Appunti di storia sabauda, ecc., pagg. 7, 45-47 (doc. 1°). Vedi anche Arch. di Stato di 

 Venezia. Capi consiglio dei Dieci. Lettere di amb'' da Milano, b. 2". Benedetto Ramberti, segretario., 

 al Doge. Milano. 24 novembre 1546. " È venuto il despazzo, ch'elio {Federico Gazino) dovea portare 

 circa le cose del s r Don Ferrante di Sicilia. Et, come intendo per certissima via, S. M u gli ha 

 scritto che non possendo mancar alla satisfattion di quel Regno, et al essempio che da ciò nasceria 

 di lasciar syndicar le sue actioni, si contenta però che sua Ex"* elegga l'uno di questi tre partiti. 

 che sia syndicata da quel dottor spagnuolo che ha mandato in Sicilia a questo effetto, o dal 

 s° r Gioan di Vega, che anderà Viceré, o in corte di sua M u dal conseglio suo di giustitia. Et per 

 quanto mi è detto, questo s or non resta satisfatto, parendoli che in tutto il tempo che si maneggerà 

 questa materia dalli ministri di sua M de l'honor et buona fama sua stia come sequestrata in le lor 

 mani, et voria volentieri che sua M tà non rimettesse ad altri questa cognitione, ma facesse ella 

 prima secretamente investigare et fai" processo delle operation sue, et, parendole poi chel meritasse 

 d'esser publicamente syndicato et anche condannato, facesse come meglio gli paresse. Et di questa 

 materia piglia assai passione et gran tormento d'animo, et intra in pensier tristi, che gli aggravano 

 molto il presente suo male; d'onde gli medici sono in qualche timore, se non della sua vita, almen 

 del male che diventi incurabile, essendo per sfe stesso di mala natura „. 



(6) Vedi una lettera di D. Ferrante al Duca Carlo II dopo la battaglia di Gavinana in Seore, 

 Appunti sul ducato di Carlo II di Savoia, pagg. 4-5. 



