57 IL RICHIAMO DI D. FERRANTE GONZAGA DAL GOVERNO DI MILANO, ECC. 241 



disegno di metter quella gente dentro. Così havendo da usar la forza e con la commodità della 

 notte mi spinsi quattro miglia più innanzi per far alto insino al giorno con speranza che la 

 fanteria giongesse, et in quel mezzo mandai cavalli a correre insino al detto Vercelli sì per dar 

 nova a quelli della cittadella del soccorso che gli portavo, come per haver lingua e per saper 

 quello che nemici facevano. Et io fra tanto mi spinsi a storpiana (1) vicina a Vercelli cinque 

 miglia, ove mi fermai tre hore per dar fiato a cavalli che più non potevano e per aspettar la 

 gente da cavallo, che giongeva di man in mano e la fanteria che venia apresso per poter col 

 giorno per forza metter gente dentro in cittadella, overo impedire che li nemici non havessero 

 atteso alla espugnation di essa. E vedendo che i cavalli andorono a correre non comparivano, 

 essendo già il giorno, detterminai di spingermi inanzi a farmi veder a Vercelli per impedir a 

 nemici il lor disegno, et incaminatomi con quelli più cavalli et archibugieri che fra tanto s'erano 

 racolti per camino a tre miglia da Vercelli, incontrai li cavalli che havevo mandati a correre, 

 i quali mi refersono che Francesi havevano abandonata la città et si erano partiti fra le xi 

 et xn hore carichi di preda e ritiratisi verso il loro paese. Onde io accelerato il caminare e 

 dandomi quella prescia maggior ch'io potevo, mi posi a seguitarli, e passato Vercelli di ben 

 quattro miglia di man in mano intendevo la lontananza loro, et trovai che erano per il meno 

 discosti dodici miglia. Di sorte che parendomi impossibile di giongerli per la stanchezza de 

 cavalli, i quali havevano caminato da trentotto miglia e più per strade montuose e fangose fra 

 il giorno e la notte, et per la lontananza similmente de nemici, me ne tornai indietro a Ver- 

 celli, lasciando ben di mala voglia i Francesi andarsene salvi e carichi di preda, e ritornato a 

 Vercelli non permessi che nessuno della nostra gente entrasse nella città, perchè non si gli 

 facesse danno maggiore, ma gli incaminai tutti alla volta di Casale et io con alcuni gentilluo- 

 mini del s r Don Ferrando e mei entrai dentro et mi rinfrescai col Mastro di Campo San Miguel, 

 il quale mi referse come li Francesi entrorno il venerdì di notte venendo verso il sabbato, 

 perciochè prima alcuni Guasconi et Italiani in numero di xij o xv erano entrati sconosciuti 

 nella città e la notte che Francesi vennero furno nel piantar le scale, che non erano più che due, 

 aiutati da quelli di dentro, i quali amazzata la sentinella et aperto il portello presso il castello 

 diedero luoco a nemici di entrarsene alla piana per detto portello senza scala. Onde il detto 

 san Miguel con li suoi combattendo quanto puotè et uccisi di essi Francesi ben cinquanta, fu 

 sforzato retirarsi con la sua gente in cittadella, et i Francesi in entrando tutti nella città gri- 

 davano: " Francia, Francia, libertà, libertà, et stella, stella „. La qual casata si crede esser 

 stata consentiente nel trattato. E li principali che vennero quella notte furono Lodovico et Carlo 

 Biraghi, Alessandro da Cerrè e Salvasone Governatore di Veruga [Verrua] con cinquecento 

 fanti, li quali, succedendo loro il tratto, furono poi rinforzati con la persona di Mons r di Brisac 

 insino al numero di mille dugento fanti et dui stendardi d'huomini d'armi e tre di cavalli 

 legieri, et dopo la gionta dil detto Brisac per tutto il sabbato battorno la Cittadella con due 

 pezzi, ma non hebbero ardimento di dargli assalto. Anzi accortisi quella parte che battevano 

 esser assai gagliarda, mutarono proposito, et la sera condussero l'artigliaria da un altro lato. 

 E si tien per certo che intendendo essi la nova del gionger mio con quella gente a Casale, 

 muttorno subito pensiero, perciò che l'istessa notte alle cinque hore si partì Brisach con cin- 

 quanta cavalli et tra le xi et le xij si partì tutto il resto, et havendo essi Francesi dimandato 

 il Santo Sudario (2), né sendo loro così presto dato, ma dilatato, se ne partirono senza esso. 

 Alla diffesa della cittadella trovo che il detto mastro di campo San Miguel si governò molto 

 bene et prudentemente insieme con altri Cap ni et soldati italiani entrati al soccorso della cit- 

 tadella predetta, che fidelmente et accuratamente si sono adoperati in servitio di su' IJtaestà et 



(1) Stroppiana. 



(2) Sul tentativo dei Francesi di avere pure la Sindone, e l'abilità di Antonio Costa, che evitò 

 di consegnarla, vedi Clabetta, La successione, ecc., pag. 36. 



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