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j'ai deja commencees depuis longtemps et que je poursuis chaque jour. 

 » L' aluminium ne s'oxyde pas dans le nitre, a moins que la chaleur ne 

 soit assez forte pour que le nitre hii-meme soit decompose. Alors il est de- 

 venu alcalin, et la temperature est assez elevee pour que I'interversion des 

 affinitesse manifeste : le plienomene d'inflammation qui raccompagne in- 

 dique mie reaction energique. Tousles jours on fond de 1' aluminium dans 

 le niJre pour le purifier au milieu d'un vif degagement d'oxygene et au rouge 

 sans qu'on ait rien a craindre ; mais il faut bien se garder de faire cette 

 experience dans un creuset de terre. La silice du creuset est dissoute par 

 la potasse, le verre aiusi foritie est decompose par Taluminium, et des lors 

 le siliciure d'aluminium presente des proprietes speciales. Son oxydation 

 devantdonner lieu a un silicate d'alumine s'eflectue avec une energie ex- 

 traordinaire. Voici, pour le prouver, une experience de cours que jc fais 

 depuis deux ans a la Sorbonne et qui reussit toujours. Sur un let, on place 

 un pen de verre pile bien tasse et dispose en forme de coupelle au centre 

 de laquelle on met un morceau d'aluminium. Avec le dard du chalumeau 

 a gaz oxy-hydrogene, on pent porter, sans I'oxyder sensiblement, la tempe- 

 rature de I'aluminium a un point tres-eleve, puis on fond le verre, on le 

 ramene au-dessus de Taluminium pour les mettre en contact a haute tem- 

 perature, II se fait un alliage de silicium et d'aluminium, et quand, au 

 moyen du dard du chalumeau, on decouvre le bain metallique, il brule 

 avec un eclat extreme en.lancant des etincelles blanches a la maniere du 

 silicium. C'est qu'en effet les borates et les silicates alcalins sont decompo- 

 ses tres-facilement par I'aluminium. Le metal dissout alors des quantites 

 considerables de silicium et de plus faibles quantites de bore, qu'on en 

 peutextraire comme nous I'avons demontre depuis longtemps M. Wohler 

 et moi. La meme observation a ete faitc par M. Wohler pour le carbonate 

 de potasse que I'aluminium decompose avec depot de charbon. En cela il 

 se rapproche encore du silicium, dont Taction sur le nitre est nulle, comme 

 I'a demontre Berzelius. 



« On voit combien dans des experiences de ce genre il est utile de tenir 

 compte des conditions de toute sorte au milieu desquelles on opere aussi 

 bien que de la nature des vases et de la purete des matieres. Je profiterai 

 de cette occasion pour recommander aux physiciens qui veulent faire sur 

 raluminiiuu des determinations precises de s'assurer a I'avancede la nature 

 du metal sur lequel ils agissent et qui est mis dans le commerce avec des 

 dcgres de purete encore tres-variables, comme la plupart des metaux com- 



