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 former ainsi les faiines et les flores des epoques correspondant 

 a chaqiie formation geologique. 



» C'etait ce travail long et difficile qui devail servir de base a tons les 

 raisonnements, a tontes les generalisations que I'auteur pourrait etablir 

 plus tard.'ll devait porter sur plus de 3o,ooo especes d'animaux et de vege- 

 taux, reparties dans vingt-cinq a trente epoques distinctes de formation. 

 Incomplet on inexact, toutes les consequences devenaient fausses ou dou- 

 teuses, et ces consequences formaient la parlie la plus importante d'un 

 travail de ce genre. 



, » Ces recherches minutieuses, ces catalogues dresses avec soin, ces con- 

 sequences tirees avec prudence et avec toute la rigueur que comporto un 

 sujet de cette nature, la Commission de I'Academie les a trouves dans lo 

 grand ouvrage manuscrit adresse a TAcaderaie, dont I'auteur estM. Broun, 

 professeur d'histoire naturelle a I'universited'Heidelberg, savant bien connu 

 de tons les geologues et de tons les paleontologistes par des etudes prolon- 

 gees sur cette matiere. 



» ^e n'est pas que sur quelques points on ne puisse differer d'opinion 

 avec le savant auteur du Memoire couronne; tons les faits n'ont pas pu 

 etre verifies par lui, il a du souvent accepter de confiance les travaiix des 

 autres paleontologistes, et les noms les plus celebres servent en general 

 de garanJ a ses determinations. Souvent aussi il existe encore des diver- 

 gences d'opinion entre les naturabstes les pbis distingues sur certaines 

 formes singulieres de ces etres detruits (i) ou sur la position de terrains 



(i) De ce norabre nous citerons ce qui, dans le travail de M. Bronn, concerne les Stig- 

 i/iarJd, auxquelles il fait jouer un role tres-important, et trop important a nos yeux, en ce 

 (jui concerne la formation de la honille. 



M. Bronn, adoptant les idees deja anciennes de M. Lindley et de M. Goeppert, consid^re 

 les Stigmaria comme des vegetaux d'une forme loute speciale, dont le mode de developpe- 

 mentserait tout a fait insolite, et qui, s'etendant en grand nombre dans les marecages de cette 

 epoque, auraient contribue plus que tout autre a constituer la houille. Mais de nombreuses 

 observations, qui se ronfirment tons les jours, etablissent que les Stigmaria ne sont pas des ve- 

 getaux complets et d'un genre particulier, mais les racines etendues presque horizontalenient de 

 grands vegetaux arborescents du genre Sigillaria; ces racines peuvent avoir participe a la for- 

 mation des couches de houille , mais leurs tiges volumineuses ont du jouer un role plus impor- 

 tant dans cette production; sans parler des rameaux et des feuilles de tant de plantes diverse* 

 qu'on reconnait quelquefois dans la houille cUe-meme. Nous ajouterons meme que la structure 

 anatomi<|ue des Stigmaria , bien connue aujourd'hui, les rend peu propres a fournir beau- 

 couj) de matiere charbonneuse, car elles n'ont qu'un axe ligneux tres-peu considerable rela- 

 tivemcnt a It ur voUune total , dont la plus grande partie est fornice par du tissu cellulaire. 



