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» Nous ne suivrons pas cependant cette longiie histoire du moiide orga- 

 nise dans toiite la serie des epoques distinctes que la geologic y a reconniies. 



» II nous suffira de signaler les changements les plus reuiarquables qui 

 se sotit operes dans les trois principales periodes auxquelles on pent rap- 

 porter les nombreiises epoques geologiques : la periode correspondant anx 

 formations sedimentaires iespliis anciennes, la periode secondaire, enfin la 



» Tons les phenomencs physiques relalifs a la formation de notre globe 

 nous prouvent que dans les premiers temps de la consolidation de son 

 ecorce, elle devait se presenter sous la forme d'un spheroide dont la surface 

 sans inegalites notables avait etc recouverte, des que son refroidissenient 

 I'avait })ermis, d'une couche d'eau d'une epaisseur a pen pres unifornie, au- 

 dessiisde iacpielle ne s'elevait peut-etre alors aucune portioo de terre. 



» Li nature des etres vivants a cette premiere epoque s'accorde comple- 

 l<"'MUM.Iav('ccesresultats. 



" loiis ceijx dont les depouilles sont renfermees dans les premieres cou- 

 th cs (le sfdnnent deposecs dans cette mer primitive sont en effet des vege- 

 t.iux etdes animauxmanns. Aucun etre organise terrestre ne nous anuonce 

 I existence de terres s'elevant au-dessus du niveau des mei's. 



« Les vegetaux peu nombreux, par suite peut-etre de la destruction facile 

 de leurs tissus, font tous partie de la famille des Algues marines, un des 

 i;n)iij)(>s les plus simples du regne vegetal. 



" f'<'^'»ii»inauxn'appartiennentd'abordqu'auxembranchements les plus 

 dimples du regne animal, etce n est qu'un peu plus tard que des Poissons et 

 des ReptUes vienuent completer cette faune de la premiere periode geolo- 



» Tous different beaucoup des animaux qui vivent actuellement, mais 

 dependant leur structure et leurs analogies les rattachent pour la plupart a 

 ' <>' lollusques qui vivent loin des cotes au milieu de I'Ocean dans les regions 

 '•■op,cales,ouaux Madrepores qui s'elevant du fond des merspeu profondes 

 ^H'l.nent encore de nos jours former les iles de coraux du grand Ocean. 



La nature de ces animaux nous annonce aussi que les eaux de cette 

 VLste HKT avaicnt dt-ja une composition analogue a celle des mers actuelles 



M>'pa temperature elevee participait a celle du globe terrestre lui-meme. 



^ " t i^t'ologie physique nous demontre aussi que pendant cette periode 



sonl'vr'''''^"''^"^ '^'' '"^ ^'''^'^^ "'^ ^^'^^'^ determina des plissements et des 



^^'My-Neinents, origine des premieres chaines de montagnes. Ces inegalites 



' MiHace terrestre devaient clever au-dessus du niveau des eaux des 



